晨曦的光照在在娄媛惨白的脸颊上，泪水滚落在地，碎成细的湿痕。
娄媛望着眼前面目冷硬、以亲情相逼的父亲，攥着娄素珍衣袖的手指一点点松开，指节因用力而泛白，单薄的肩膀轻轻颤抖，却一点点、一点点地抬起了头。
那双盛满恐惧与绝望的眼睛里，此刻竟凝起了一丝微弱却坚定的光，娄媛看着娄性，嘴唇哆嗦了许久，终于从喉咙里挤出细弱却清晰的声音，伴着轻缓却决绝的动作，缓缓摇了摇头，一下，又一下。
不。
不回去。
娄媛不要裹脚，不要被折断骨头，不要被这陈旧的规矩困死一生，哪怕代价是失去父亲，失去娄家的一切，也不愿再退一步。
娄性看着女儿这分明的拒绝，脸上的血色瞬间褪得干干净净，方才的强硬与执拗轰然崩塌，只剩下彻骨的失望与恼羞。
娄性颔下的短须剧烈地抖着，胸口起伏几番，终究是一个字也骂不出来，也再没脸多留片刻。
娄性重重地冷哼一声：“希望你不要后悔？”目光如冰地扫过娄媛，再没半分父女温情，随即甩袖转身，藏青素缎的衣摆扫过晨雾里的青石板，带起一阵冷硬的风。
随行的娄家仆役面面相觑，不敢多言，连忙低着头紧随其后，一行人沉默又狼狈地踏出驿馆院门，很快便消失在未散的晨雾之中，只留下一路沉闷的脚步声，渐渐远去。
驿院内重归寂静，唯有晨雾缓缓流转，娄媛再也支撑不住，身子一软，扑在娄素珍怀里失声痛哭，这一次的哭声里，没了方才的惶恐绝望，反倒掺着几分劫后余生的轻颤与释然。
张锐轩站在一旁，望着相拥的姑侄二人，眼底掠过一丝轻叹。
姜氏在大厅内来回的踱步，时不时的抬头看向大门外，晌午时分，娄性终于气呼呼的一个人回来了。
姜氏焦急的问道：“媛儿呢？找到了没有了。”
“死了，以后就当没有这个人！”娄性气急败坏道。
容嬷嬷这个时候上来道：“虽然没有裹成，可是银钱不湍哦，下次你们要是找到人了，想裹脚了，还可以来找我！”
娄性不耐烦的摆了摆手，示意容嬷嬷退下。容嬷嬷提起自己工具包，道了一个万福就离开了。
容嬷嬷的身影刚消失在门外，娄性积压了一整日的怒火便再也按捺不住，猛地转头，猩红的目光死死盯住一旁惴惴不安的姜氏，抬手指着姜氏的鼻尖，厉声呵斥道：“都是你！平日里教女无方，纵女无度，把她宠得无法无，才闹出今日这般丢人现眼的局面！”
娄性胸口剧烈起伏，藏青素缎的直裰被气得微微晃动，颔下的短须根根竖起，满是恼恨：“若不是你从由着她的性子，不肯严加管教，她怎敢忤逆尊长，在外人面前丢尽我娄家的脸面？
如今更是为了不裹脚，连亲生父亲都要背弃，全是你这个做母亲的失职！”
姜氏本就因女儿下落不明心焦如焚，此刻被丈夫不分青红皂白地劈头责骂，眼眶瞬间红了，身子微微一颤，却还是挺直了脊背，哽咽着开口辩解：“老爷这话要讲良心！我何曾纵女无度？”姜氏心里吐槽，还不是你自己老来得女，不让管束，如今又来赖我。
姜氏抬手抹了抹眼角的泪，声音里带着委屈与不甘：“裹脚之事本就残忍，孩子怕疼不愿受那折骨之苦，何错之有？你一味只讲门第规矩，拿亲情相逼，如今反倒将所有过错都推到我身上，这公道，又去哪里？”
娄性被噎得语塞，脸色愈发铁青，却又找不到话反驳，只能重重一拍桌案，怒哼一声，将姜氏拉入内堂：“就是你，还学会了顶撞夫君，给老子趴下，脱了裤子，打二十戒尺。”
娄性完翻出房间内的乌黑的多层竹制戒尺，用细葛布包裹后涂上大漆，乌黑发亮，一看就是没少使用。
竹制戒尺在空中划过一道凌厉的风声，重重落下，一记记清脆的声响在寂静的内堂里回荡，姜氏死死咬着唇瓣，不敢发出半声哭喊，眼泪却止不住地砸在地面的青砖上，晕开一片湿痕。
二十戒尺落罢，娄性才恨狠地收了手，将乌黑的戒尺重重掼在桌案上，发出沉闷的声响。
娄性垂眼瞥向姜氏，只见臀间的衣料下已然红肿不堪，身子控制不住地微微发颤，却依旧强撑着不肯服软，心头的火气又窜上来几分，语气冷硬如冰，不带半分怜惜：“还愣着做什么？去祠堂给我跪着，今日中午不准吃饭，好好反省反省自己的过错！若是再敢顶撞夫君、纵容女儿，下次便不是二十戒尺这么简单了！”
姜氏撑着地面，艰难地缓缓起身，臀间的疼痛钻心刺骨，每动一下都牵扯着皮肉发颤，垂着头，掩去眼底的委屈与绝望，一言不发地福了福身，拖着沉重又疼痛的步子，一步一挪地朝着祠堂的方向走去，单薄的背影在廊下投下凄楚的影子。
娄性气的一脚踢翻了桌子，这个时候管家前来汇报：“老爷，三十个童生已经选好了，还要不要给张公子送去。”
娄性正憋得一肚子邪火无处发泄，听见管家这话，更是烦躁到了极点，额角青筋突突直跳，当即不耐烦地挥着手，嗓音沙哑又暴戾：“去吧！去吧！早送过去早了断！省得留在我眼前，看着就心烦！”
娄性只想快点送走这个张锐轩，这个张锐轩一来就把事情搞得一团糟。
娄性一脚踹向身侧翻倒的木桌，桌腿撞在青砖上发出哐当一声闷响，余怒未消地瞪着管家，又补了一句：“手脚麻利些，交到驿站就给我回来，不该看的别看，不该传的别传。”
管家见老爷盛怒至此，哪里敢多言，连忙垂首应了声“是”，弓着身子快步退了出去，生怕再惹得这位家主怒火中烧。
厅堂内只剩下娄性一人，满地狼藉，扶着发烫的额头，望着空荡荡的门口，只觉得颜面尽失，心头又恨又堵，却偏偏半点法子也没有，只能重重地喘着粗气，将所有憋屈都咽进了肚里。