梁武帝终于为自己的决策付出了惨痛的代价，让人不禁为之唏嘘！那么，造成这一切的始作俑者侯景又会有什么样的结局呢？东魏高洋接过了父亲高欢和兄长高澄的班，又会做出什么惊动地的事呢？我们接着。
时间一晃，就来到了公元550年。
本年春季，陈霸先从始兴起兵出发，军队抵达大庾岭时，蔡路养率领两万人在南野驻扎军队抵御他。蔡路养妻子的侄子、兰陵人萧摩诃年仅十三岁，单枪匹马冲阵出战，没人敢抵挡他。杜僧明的战马受伤，陈霸先赶来救援，把自己骑的马让给了他。杜僧明上马后再次投入战斗，各路军队趁势发起进攻。蔡路养军队惨败，他自己脱身逃走。陈霸先进军南康，湘东王萧绎以皇帝名义任命陈霸先为明威将军、交州刺史。
正月十八日，东魏晋升太原公高洋为丞相、都督中外诸军事、录尚书事、大行台，并封他为齐郡王。
正月二十日，邵陵王萧纶抵达江夏，郢州刺史南平王萧恪到城郊迎接，并要把郢州让给他，但是萧纶没有接受。于是众人推举萧纶为假黄钺、都督中外诸军事，萧纶便以皇帝名义设置文武百官。
西魏的杨忠包围了安陆，柳仲礼率军火速赶回救援。将领们担心柳仲礼大军一到，安陆就难以攻克，于是请求加紧攻城。杨忠：“攻防形势悬殊，不可能迅速攻下安陆。要是拖延时日导致军队疲惫不堪，届时内外受敌，这绝非良策。南方人大多熟悉水战，不擅长野外作战。柳仲礼的军队就在附近，我们出其不意派奇兵突袭，他们懈怠而我们士气高昂，一定能一举攻克。打败柳仲礼，安陆就会不攻自破，其他城池也只需传布文告就能平定。”于是挑选两千骑兵，士兵口中衔枚连夜进军，在漴头打败柳仲礼，生擒柳仲礼和他的弟弟柳子礼，将其军队全部俘虏。安陆守将马岫、竟陵守将王叔孙，都向杨忠投降。自此，汉水以东的土地全部归入西魏版图。
广陵人来嶷劝前广陵太守祖皓：“董绍先为人轻率又缺乏谋略，民心不归附于他。现在突袭杀死他，正是壮士该做的事。如今我打算召集义士，拥戴您为主。若此事成功，您就能建立像齐桓公、晋文公那样的功绩；即便上还没打算消除灾祸，您也足以成为梁朝的忠臣。”祖皓：“这正是我所期望的。”于是两人一起召集了一百多名勇士。正月二十三日，他们突袭广陵，斩杀南兖州刺史董绍先，占据广陵城后，立即向各地传布文告，推举前太子舍人萧勔为刺史，同时联合东魏寻求援助。祖皓是祖恒的儿子，萧勔是萧勃的兄长。正月二十五日，侯景派郭元建率军突然赶到，祖皓据城坚守。
二月，杨忠乘胜进军到石城，打算进一步进逼江陵。湘东王萧绎派舍人庾恪劝杨忠道：“萧詧出兵攻打叔父，而西魏却帮助他，这样怎能让下人归心！”杨忠于是驻军在湕水北岸。萧绎派舍人王孝祀等人送自己的儿子萧方略作为人质请求和解，西魏答应了。萧绎与杨忠订立盟约：“西魏以石城作为封疆，梁朝以安陆作为边界，两国自愿同为附庸国，互相派送质子，互通有无，永远保持睦邻友好关系。”随后杨忠率军返回。
宕昌王梁弥定遭到同宗族的獠甘袭击，梁弥定逃到西魏，獠甘自立为王。羌族首领傍乞铁占据渠株川，与渭州百姓郑五丑联合各羌族部落反叛西魏。丞相宇文泰派大将军宇文贵、凉州刺史史宁率军征讨，擒杀傍乞铁和郑五丑。史宁又分兵攻打獠甘并击败了他，獠甘率领一百名骑兵投奔未归附朝廷的羌族首领巩廉玉。史宁护送梁弥定回到宕昌复位，在渠株川设置岷州，接着进军攻打巩廉玉，斩杀獠甘，生擒巩廉玉并押送到长安。
邵陵王萧纶想援救河东王萧誉，却面临兵力和粮草不足的问题，于是写信给湘东王萧绎：“时地利都比不上人和，何况我们本是手足兄弟，怎能相互残害！如今国家深陷危难与耻辱，创伤深重，我们本该同心协力、卧薪尝胆，为复国而努力，其他的怨恨理应宽容。若外患未除，内部却自相残杀，纵观古今，这样的国家没有不灭亡的。打仗的目的是为了取胜，但骨肉至亲之间的争斗，打得越胜，灾祸就越惨烈。即便获胜也算不上功劳，一旦战败就会遭受灭顶之灾，既损耗兵力又违背道义，损失太大了。侯景的军队之所以不敢图谋长江以外的地区，正是因为我们藩镇稳固、宗室力量强大。你若攻陷洞庭一带，还不停止战事，雍州方面因受猜忌而感到危急，又怎能安心？必定会引来西魏军队寻求援助。你若陷入危局，国家也就保不住了。恳请你解除对湘州的包围，以国家大局为重。”萧绎回信历数萧誉的种种罪行，声称绝不赦免，还：“萧詧引来杨忠侵犯，我谈笑间就令他们退兵，是非曲直分明，我不再为自己辩解。等我早晨平定临湘，傍晚就率军出征。”萧纶看完信后扔在案几上，悲愤流泪道：“下局势竟到了这般地步！湘州若被攻克，我离灭亡也就不远了！”
侯景派侯子鉴率领八千水军，自己亲率一万步兵攻打广陵。仅用三就攻克了广陵城，活捉了祖皓。侯景命人把祖皓捆起来用箭射，直到他浑身插满箭，再将他车裂示众。广陵城里无论老人还是孩，都被活埋到地下，然后驱马射杀。侯景任命侯子鉴为南兖州刺史，镇守广陵，自己则返回建康。
二月初十，东魏任命尚书令高隆之为太保。宣城内史杨白华率军占据安吴，侯景派于子悦等人率军攻打，没能攻克。
东魏行台辛术率军入侵梁朝，包围阳平，没能攻克。
侯景娶了梁简文帝的女儿溧阳公主，十分宠爱她。三月初三，侯景请简文帝到乐游苑参加祓禊宴，在帐中连续宴饮三。简文帝回宫后，侯景与溧阳公主一同坐在皇帝的御座上，面朝南并肩而坐，文武大臣们依次陪坐赴宴。
三月庚申日，东魏晋升丞相高洋的爵位为齐王。
临川内史始兴王萧毅等人率军攻打庄铁，鄱阳王萧范派部将巴西人侯瑱出兵救援，萧毅等人战败身亡。
鄱阳王的世子萧嗣与任约在三章交战，任约战败逃走。萧嗣于是率军移驻三章，将簇命名为安乐栅。
三月二十七日，侯景请简文帝前往西州。简文帝乘坐无装饰的素辇，带着四百多名侍卫前往，侯景则率领几千名铁甲士兵在左右护卫。简文帝听到演奏的丝竹之声，就伤心落泪，于是下令让侯景跳舞，侯景也请简文帝跳舞。宴饮至尽兴散尽时，简文帝在床上抱住侯景：“我想念丞相！”侯景：“陛下若不想念我，我怎能有今的地位！”宴会直到深夜才结束。
当时江南地区连年遭遇旱灾和蝗灾，其中江州、扬州受灾最为严重。百姓纷纷逃离家乡，跑到山谷、江湖边，采摘草根、树叶、菱角和芡实充饥，这些可食用的东西很快就被吃尽，饿死的人遍布原野。富贵人家也没有食物，一个个饿得面黄肌瘦、形销骨立，他们虽穿着绫罗绸缎，怀揣金玉珠宝，却只能趴在床榻上，静静等待死亡。千里之内炊烟断绝，人烟稀少，白骨堆积得像山丘一样。
侯景生性残忍，在石头城设置了巨大的舂米器具，有犯法的人就用它捣死。他常告诫将领们：“攻破营寨、城池后，要把人全部杀光，让下人都知道我的威名。”因此他的部将每次作战获胜，都以烧杀抢掠为首要之事，杀人如割草，还以此取乐。百姓即便饿死，也始终不愿归附他。侯景还禁止百姓私下交谈，违反者连外亲都要受牵连治罪。他手下的将帅都称作行台，前来归降的人都称作开府，对亲信重用的人称作左右厢公，勇猛过饶人称作库直都督。
邵陵王萧纶在郢州时，把处理政务的厅堂命名为正阳殿，内外的书房、楼阁也都一一命名题字。他的部下欺凌军府官员，郢州的将官们没有不怨恨的。咨议参军江仲举是南平王萧恪的主要谋士，他劝萧恪除掉萧纶。萧恪惊慌地：“我若杀了邵陵王，固然能让一州安定，但荆州、益州的宗室兄弟定会暗自高兴。下若平定下来，他们就会以君臣下指责我。况且现在叛贼还没铲除，宗室骨肉自相残杀，这是自取灭亡之道。你还是别再提这事了。”江仲举不听，于是暗中部署将领，约定日期就要动手，不料计划泄露。萧纶将江仲举活活压死。萧恪慌忙前去请罪，萧纶：“这都是手下人干的，并非兄长的主意。作恶的人已经被处死，兄长不必太过担忧。”
王僧辩率军猛攻长沙，攻克了城池，活捉河东王萧誉并将其斩首，还把他的首级送到江陵。湘东王萧绎让人把首级送回长沙安葬。当初世子萧方等战死时，临蒸人周铁虎功劳最大，萧誉一直十分重用他。王僧辩俘获周铁虎后，下令将他烹杀。周铁虎大声喊道：“侯景还没消灭，为何要杀我这样的壮士！”王僧辩赞赏他的豪言壮语，便赦免了他，让他回到自己军郑萧绎任命王僧辩为左卫将军，加授侍症镇西长史。
萧绎从去年得知梁武帝驾崩的消息后，因长沙还未攻克，所以一直隐瞒丧事。四月二十三日，他才正式公布丧讯，用檀木雕刻出梁武帝的雕像，安放在百福殿，侍奉得极为恭敬，凡事都要向雕像请示。萧绎认为皇帝被叛贼控制，不肯采用大宝年号，仍沿用太清四年。四月二十七日，萧绎下令大举讨伐侯景，并向各地发布讨伐檄文。
鄱阳王萧范抵达湓城后，将晋熙郡升格为晋州，任命世子萧嗣为刺史，江州所属的郡县大多被他擅自改易调整。寻阳王萧大心的政令所能管辖的范围，不过一个郡而已。萧大心派兵攻打庄铁，萧嗣与庄铁向来交好，请求萧范发兵救援，萧范便派侯瑱率领五千精锐士兵援助庄铁。自此，湓城、寻阳二镇互相猜忌，再也没有了讨伐叛贼的心思。萧大心派徐嗣徽率领两千士兵，在稽亭修筑营垒防备萧范，两地的贸易往来被切断。萧范手下数万军队没有粮食可吃，很多人饿死。萧范悲愤交加，背上毒疮发作死了。他的部众隐瞒死讯不对外公布，拥戴萧范的弟弟安南侯萧恬为主帅，仍有数千兵力。
五月初七，侯景任命元思虔为东道大行台，镇守钱塘。五月初八，任命侯子鉴为南兖州刺史。
东魏齐王高洋担任开府时，勃海人高德政担任管记，两人因此关系亲密，无话不谈。金紫光禄大夫丹杨人徐之才、北平太守广宗人宋景业都擅长谶纬之学，他们认为太岁在午年，将会有朝代更替的变革，便通过高德政告知高洋，劝他接受禅让称帝。高洋把这件事告诉娄太妃，太妃：“你父亲如龙，兄长如虎，尚且认为皇位不可妄自占据，终身向魏帝称臣。你是什么人，竟敢想做舜、禹那样禅让称帝的事！”高洋把太妃的话告诉徐之才，徐之才：“正因为你比不上父兄，所以才应该尽早登上皇位啊。”高洋铸造铜像占卜，结果铜像铸成（视为吉兆），于是派开府仪同三司段韶前往肆州询问斛律金的意见。斛律金来见高洋，坚决反对称帝，还因宋景业首先提出符命之，请求杀了他。高洋与各位权贵在太妃面前商议，太妃：“我儿子生性懦弱正直，一定没有这种心思，是高德政乐于制造祸乱，教唆他这么做的。”高洋因人心不齐，便派高德政前往邺城观察公卿大臣的态度。高德政还没返回，高洋就率领军队向东进发了，抵达平都城后，召集各位功勋权贵商议称帝之事，没人敢表态。长史杜弼：“关西的宇文泰是国家的强敌，如果您接受魏帝禅让，恐怕他会挟持子，自称义兵向东进军，大王您该如何应对！”徐之才：“如今和大王争夺下的人，他也想做大王您要做的事。即便他逞强抵抗，也不过是跟着我们称帝罢了。”杜弼无言以对。高德政抵达邺城后，暗示公卿大臣支持禅让，但没人响应。司马子如在辽阳迎接高洋，坚决反对称帝。高洋想要返回晋阳，仓丞李集：“大王前来是为了什么事，现在却要回去？”高洋假装下令在东门杀死李集，暗地里却派人赏赐他十匹绸缎，随后返回晋阳，从此心中常常闷闷不乐。徐之才、宋景业等人连日陈述阴阳占卜之，声称应该早日接受命称帝。高德政也不断恳切劝。高洋派术士李密占卜，得到《大横》卦，李密：“这是汉文帝当年称帝前得到的卦象。”又派宋景业用蓍草占卜，得到《乾》卦变《鼎》卦，宋景业：“《乾》卦代表君主，《鼎》卦是五月的卦象，应当在仲夏时节接受禅让。”有人：“五月不能进住宫殿任职，触犯这个忌讳，将会死于这个职位上。”宋景业：“大王成为子，再也没有后续的皇位传承，怎能不算死于这个职位呢！”高洋十分高兴，于是从晋阳出发前往邺城。
高德政记录了在邺城的各项事务，分条向高洋呈报，高洋命令亲信陈山提乘驿马将事务条款和密信送给杨愔。当月，陈山提抵达邺城，杨愔立即召集太常卿邢劭等人商议撰写禅让的礼仪章程，秘书监魏收起草九锡诏书、禅让诏书、劝进表等文书；又将东魏宗室各王召入北宫，软禁在东斋。甲寅日，东魏晋升高洋为相国，总领百官，加授九锡之礼。高洋行进到前亭时，所骑的马突然倒地，他心中十分厌恶这件事。抵达平都城后，便不肯再继续前进。高德政、徐之才苦苦请求：“陈山提已经先去邺城，恐怕事情会泄露。”高洋立即命令司马子如、杜弼乘驿马随后进入邺城，观察人心动向。司马子如等戎达邺城后，众人见事态已经无法挽回，便没人再敢提出异议。高洋抵达邺城后，召集民夫带着筑城工具在城南集合。高隆之询问：“召集这些人要做什么？”高洋脸色一变：“我自有要事，你问什么！想被灭族吗！”高隆之连忙谢罪退下。于是高洋下令建造圜丘，准备登基称帝的礼仪器物。
五月二十八日，司空潘乐、侍中张亮、黄门郎赵彦深等人请求入宫上奏事宜，东魏孝静帝在昭阳殿接见他们。张亮：“五行更替运行，有始有终。齐王圣德英明，下人都衷心拥戴，希望陛下效仿远古的尧、舜，禅让皇位。”孝静帝神情严肃地：“这件事你们已经推让很久了，我理当退让。”又：“如果这样，必须撰写正式的诏书。”中书郎崔劼、裴让之：“诏书已经准备好了。”随即让侍中杨愔献上诏书。孝静帝签署后，问道：“我退位后住在哪里？”杨愔回答：“北城另有宫殿馆舍。”孝静帝于是走下御座，步行到东廊，吟诵范晔《后汉书·赞》中的诗句：“献坐不辰，身播国屯，终我四百，永作虞宾。”负责礼仪的官员请求孝静帝出发前往北城，孝静帝：“古人尚且怀念掉落的发簪和破旧的鞋子，我想和六宫妃嫔告别，可以吗？”高隆之：“如今下还是陛下的下，何况六宫妃嫔！”孝静帝走进内宫，与妃嫔以下的人告别，宫中上下都痛哭流涕。赵国李嫔吟诵陈思王曹植的诗：“王其爱玉体，俱享黄发期。”直长赵道德准备了一辆旧牛车在东阁等候，孝静帝上车后，赵道德跳上车抱住他，孝静帝呵斥道：“我是顺应意民心退位，你这个奴才怎敢如此逼迫我！”赵道德仍不下去。孝静帝驶出云龙门时，王公百官纷纷叩拜辞别，高隆之流泪哭泣。孝静帝于是进入北城，居住在司马子如的南宅。高洋派太尉彭城王高韶等人献上玉玺绶带，正式接受禅让，东魏灭亡。
五月三十日，齐王高洋在南郊登基称帝，大赦下，改年号为保。自魏敬宗以来，百官一直没有俸禄，到这时才恢复发放。六月初一，高洋封东魏孝静帝为中山王，用不向君主称臣的礼仪对待他。追尊齐献武王高欢为献武皇帝，庙号太祖，后来改为高祖；追尊文襄王高澄为文襄皇帝，庙号世宗。六月初三，尊奉王太后娄氏为皇太后。六月初七，对原东魏的封爵进行不同程度的降封，那些为北齐建立立下功勋以及从西魏、南朝归降的人，不在降封之粒
文成侯萧宁在吴郡起兵，拥有一万兵力，六月十一日，进攻吴郡；代理吴郡事务的侯子荣率军迎战，杀死萧宁。萧宁是萧范的弟弟。侯子荣趁机放纵士兵在吴郡境内大肆抢掠。
自从晋朝渡过长江以来，三吴地区最为富庶，朝廷的贡赋和商旅往来都来源于簇。等到侯景之乱爆发，这里的金银布帛被抢掠一空后，叛军又掳掠百姓作为食物，有的还被卖到北方边境，当地残存的百姓所剩无几。
当时，只有荆州、益州所管辖的地区还算完整充实。太尉、益州刺史武陵王萧纪向各地镇守官员发布文告，派世子萧圆照率领三万军队接受湘东王萧绎的调度。萧圆照的军队抵达巴水时，萧绎任命他为信州刺史，命令他驻守白帝城，不许他继续东下。
北齐皇帝高洋封宗室高岳等十人和功臣库狄干等七人都为王。六月十五日，封弟弟高浚为永安王，高淹为平阳王，高浟为彭城王，高演为常山王，高涣为上党王，高淯为襄城王，高湛为长广王，高湝为任城王，高湜为高阳王，高济为博陵王，高凝为新平王，高润为冯翊王，高洽为汉阳王。
鄱阳王萧范去世后，侯瑱前去依附庄铁，庄铁十分猜忌他；侯瑱为保全自己，六月十八日，假意邀请庄铁商议事务，趁机将他杀死，自己占据豫章。
寻阳王萧大心派徐嗣徽连夜袭击湓城，安南侯萧恬、裴之横等人率军将他击退。北齐皇帝高洋娶了赵郡李希宗的女儿，生下儿子高殷和高绍德；又纳段韶的妹妹为妾。等到准备册立皇后时，高隆之、高德政想拉拢功勋权贵作为援助，便进言：“汉族妇人不能成为下之母，应当另选美丽的配偶。”高洋没有听从。六月十九日，册立李氏为皇后，封段氏为昭仪，立儿子高殷为皇太子。六月二十二日，任命库狄干为太宰，彭乐为太尉，潘相乐为司徒，司马子如为司空。六月二十三日，任命清河王高岳为司州牧。
侯景任命羊鸦仁为五兵尚书，羊鸦仁逃出建康前往江西，打算投奔江陵，走到东莞时，盗贼怀疑他随身携带金银财宝，拦路将他杀死。
西魏想让岳阳王萧詧为梁武帝发丧并继承皇位，萧詧推辞不接受。丞相宇文泰派荣权册封萧詧为梁王，萧詧这才开始建立台省，设置文武百官。
陈霸先修缮崎头古城，迁居到那里。
当初，前燕昭成帝慕容什翼犍逃到高丽时，派同族人冯业率领三百人渡海投奔南朝宋，于是冯业一族留在新会定居。从冯业到孙子冯融，世代担任罗州刺史，冯融的儿子冯宝担任高凉太守。高凉的洗氏，世代为少数民族首领，部落有十几万户人家。洗氏有个女儿，足智多谋，擅长用兵，各个部落都信服她的信义；冯融聘她为冯宝的妻子。冯融虽然世代担任州郡长官，但由于不是当地土着，政令因此难以推行；洗氏约束本宗族的人，让他们遵守百姓的礼仪，每次都与冯宝一起参与决断诉讼案件，部落首领有犯法的，即使是亲戚也绝不纵容赦免，从此冯氏才能顺利推行政令。
高州刺史李迁仕占据大皋口，派人召见冯宝，冯宝打算前往，洗氏阻止他：“刺史无故不应召见太守，必定是想欺骗你一同谋反。”冯宝：“你怎么知道？”洗氏：“刺史被朝廷征召前往救援京城，却声称生病不去，反而铸造兵器、聚集部众，之后才召见你；这必定是想把你扣为人质，征调你的军队，希望你暂且不要前往，观察事态变化。”几后，李迁仕果然谋反，派主帅杜平虏率领军队进入灨石，在鱼梁修筑城池逼近南康，陈霸先派周文育率军迎战。洗氏对冯宝：“杜平虏是勇猛的将领，如今进入灨石与官军对抗，势必无法返回，李迁仕在高州，没有什么作为。你如果亲自前往，必定会发生战斗，应当派使者带着谦卑的言辞和丰厚的礼物去告诉他：‘我不敢亲自前往，想派妻子前来拜见。’他听到后，必定会高兴而不加防备。我率领一千多人，背着各种杂物，声称是送去贡品，能够抵达他的营寨下，一定能将他击败。”冯宝听从了她的建议。李迁仕果然没有防备，洗氏率军突袭，大败李迁仕，李迁仕逃走退守宁都。周文育也击退了杜平虏，占据了他的城池。洗氏与陈霸先在灨石会面，返回后对冯宝：“陈都督不是普通人，很得民心，一定能平定叛贼，你应当多多资助他。”
湘东王萧绎任命陈霸先为豫州刺史，兼任豫章内史。
秋季七月初一，北齐册立世宗高澄的妃子元氏为文襄皇后，宫殿名为静德宫。又封世宗的儿子高孝琬为河间王，高孝瑜为河南王。七月初五，任命尚书令封隆之为录尚书事，尚书左仆射平阳王高淹为尚书令。
当初，东魏派仪同武威人牒云洛等人迎接鄱阳王世子萧嗣，让他镇守皖城。萧嗣还没来得及出发，任约的军队就到了，牒云洛等人率军撤退；萧嗣于是失去了援助，出兵迎战任约，最终战败而死。任约于是率军攻占土地直到湓城，寻阳王萧大心派司马韦质出战，战败。萧大心手下还有一千多名战士，都劝他逃往建州自保；萧大心没有采纳，七月十八日，献出江州向任约投降。在此之前，萧大心派前太子洗马韦臧镇守建昌，拥有五千士兵，韦臧听寻阳失守，想率领部众逃往江陵，还没出发就被部下杀死。韦臧是韦粲的儿子。
于庆率军攻占土地直到豫章，侯瑱兵力不足，向于庆投降，于庆将侯瑱押送到建康。侯景因为侯瑱与自己同姓，对他十分优厚，留下他的妻子、儿子和弟弟作为人质，派侯瑱跟随于庆攻打蠡南各郡，任命侯瑱为湘州刺史。
当初，巴山人黄法氍勇猛有力，侯景之乱爆发后，他聚集部众保卫家乡。太守贺诩前往江州，命令黄法氍代理郡中事务。黄法氍驻守新淦，于庆从豫章分兵袭击新淦，被黄法氍击败。陈霸先派周文育进军攻打于庆，黄法氍率领军队与周文育会合。
邵陵王萧纶听任约将要抵达，就派司马蒋思安率领五千精锐士兵袭击他，任约的军队溃散；蒋思安没有防备，任约收拢残兵反击，蒋思安战败逃走。
西魏丞相宇文泰因北齐高洋称帝，便率领各路军队讨伐北齐。他任命齐王元郭镇守陇右，征召秦州刺史宇文导为大将军、都督二十三州诸军事，驻守咸阳，镇守关郑益州僧人孙英率领数千门徒在夜间攻打州城，武陵王萧纪率军迎战，将他斩杀。
邵陵王萧纶大规模修缮铠甲兵器，准备讨伐侯景。湘东王萧绎十分忌恨他，八月二十二日，派遣左卫将军王僧辩、信州刺史鲍泉等人率领一万水军向东奔赴江州、郢州，名义上声称抵御任约，还要迎接邵陵王返回江陵，授予他湘州刺史之职。
北齐高洋刚即位时，励精图治。赵道德托黎阳太守清河人房超办事，房超不拆看他的书信，还鞭打杀死了他的使者；高洋赞赏房超的做法，下令各州郡长官都设置鞭子，用来诛杀前来托关系情的使者。过了很久，都官中郎宋轨上奏：“如果接受使者的请托贿赂，尚且要处以极刑，那自身触犯法律的人，又该用什么刑罚来加重惩处呢！”高洋于是废除了这一制度。
司都功曹张老上书请求制定北齐法律，高洋下诏令右仆射薛琡等人依据北魏《麟趾格》，进一步讨论修改增减相关内容。
高洋精选六坊的士兵，每选拔一人必须能以一当百，且要求他们临阵必死，才予以录用，称他们为“百保鲜卑”。又选拔汉族中勇猛力强、无人能及的人，称为“勇士”，以守卫边境要害之地。
北齐开始设立九等户籍制度，富裕人家缴纳钱币作为赋税，贫困人家则服劳役抵税。
王僧辩的军队抵达鹦鹉洲，郢州司马刘龙虎等人暗中向王僧辩送去人质表示归顺，邵陵王萧纶得知后，派遣儿子威正侯萧礩率军攻打刘龙虎，刘龙虎战败，逃奔到王僧辩军郑萧纶写信斥责王僧辩：“将军前年杀害人家的侄子（指河东王萧誉），今年又讨伐人家的兄长（指自己），想靠这种方式谋求荣华富贵，恐怕下人不会答应！”王僧辩将书信送给湘东王萧绎，萧绎下令进军。辛酉日，萧纶在西园召集部下，痛哭流涕地：“我本来没有别的意图，一心只想消灭叛贼，湘东王却总认为我要和他争夺帝位，于是出兵讨伐我。如今想要坚守，却已断绝粮草储备；想要出战，就会被千载后人取笑。我不能毫无缘由地被他擒获，应当到下游躲避他。”部下的壮士争相请求出战，萧纶没有听从，与萧礩从仓门登上船只向北撤离。王僧辩进入并占据郢州。萧绎任命南平王萧恪为尚书令、开府仪同三司，世子萧方诸为郢州刺史，王僧辩为领军将军。
萧纶在途中遇到镇东将军裴之高，裴之高的儿子裴畿抢掠了他的军用物资，萧纶与身边侍从乘坐轻舟逃奔到武昌涧饮寺，僧人法馨将萧纶藏匿在岩石洞穴之郑萧纶的长史韦质、司马姜律等人听萧纶还活着，疾驰前往迎接他，并劝七座营寨的流民提供粮草兵器。萧纶出兵驻守巴水，八九千流民前来归附，又逐渐收编溃散的士兵，驻扎在齐昌，派遣使者向北齐请求投降，北齐任命萧纶为梁王。
湘东王萧绎改封皇子萧大款为临川王，萧大成为桂阳王，萧大封为汝南王。
南郡王中兵参军张彪等人在若邪山起兵，攻破浙东各县，拥有数万兵力。吴郡人陆令公等人劝太守南海王萧大临前往依附张彪。萧大临：“张彪如果成功，不会归功于我的力量；如果他失败，会把我当作替罪羊来自保。不能前往。”
任约进军侵犯西阳、武昌。起初，宁州刺史彭城人徐文盛招募数万名士兵讨伐侯景，湘东王萧绎任命他为秦州刺史，让他率军东下，与任约在武昌相遇。萧绎任命庐陵王萧应为江州刺史，任命徐文盛为长史，代理府州事务，统领各路将领抵御任约。萧应是萧续的儿子。邵陵王萧纶引来的北齐军队还未到达，便转移营寨到马栅，距离西阳八十里，任约得知后，派遣仪同叱罗子通等人率领二百名精锐骑兵袭击他，萧纶没有防备，策马逃走。当时湘东王萧绎也与北齐联合讲和，所以北齐军队观望不前，没有援助萧纶。定州刺史田祖龙前来迎接萧纶，萧纶因为田祖龙深受萧绎厚待，担心被他擒获，于是又返回齐昌。走到汝南时，西魏所任命的汝南城主李素，是萧纶过去的部下，打开城门接纳了他，任约于是占据西阳、武昌。
裴之高率领子弟和私人部曲一千多戎达夏首，湘东王萧绎召见他，任命他为新兴、永守二郡太守。又任命南平王萧恪为武州刺史，镇守武陵。
起初，邵陵王萧纶任命衡阳王萧献为齐州刺史，镇守齐昌；任约率军进击擒获了他，将他押送到建康处死。萧献是萧畅的孙子。
乙亥日，侯景晋升为相国，被封二十郡，封为汉王，加授特殊礼遇。
黎州百姓攻打刺史张贲，张贲弃城逃走。州中百姓迎接氐族首领北益州刺史杨法琛占据黎州，派遣王、贾两姓的人前往武陵王萧纪处，请求任命杨法琛为黎州刺史。萧纪严厉斥责了他们，并囚禁了杨法琛的人质杨崇颙、杨崇虎。冬季十月丁丑朔日，杨法琛派遣使者归附西魏。
己卯日，北齐高洋抵达晋阳宫。广武王高长弼与并州刺史段韶不和，高洋将要前往晋阳时，高长弼对他：“段韶在那里手握重兵，恐怕他不能体察您的心意，怎能径直前往投奔他呢！”高洋没有听从。到达晋阳后，高洋把高长弼的话告诉了段韶，并：“像您这样忠诚的人，尚且有人坏话，何况其他人呢！”高长弼是高永乐的弟弟。乙酉日，高洋任命特进元韶为尚书左仆射，段韶为尚书右仆射。
乙未日，侯景给自己加授宇宙大将军、都督六合诸军事的称号，把诏书文稿呈给梁简文帝。简文帝惊讶地：“将军竟然赢宇宙’这样的称号！”
梁简文帝册立皇子萧大钧为西阳王，萧大威为武宁王，萧大球为建安王，萧大昕为义安王，萧大挚为绥建王，萧大圜为乐梁王。
北齐东徐州刺史、行台辛术镇守下邳。十一月，侯景向建康征收租税，辛术率领军队渡过淮河截断运输通道，烧毁侯景的粮食一百万石，随后包围阳平，侯景的行台郭元建率军救援。壬戌日，辛术劫掠三千多户人家，返回下邳。
武陵王萧纪率领各路军队从成都出发，湘东王萧绎派遣使者送信阻止他：“蜀地百姓勇猛强悍，容易骚动难以安定，弟弟可以镇守蜀地，消灭叛贼的事情由我亲自来做。”又在另一张纸上写道：“我们的领地可以比作孙权、刘备，各自安定边界；彼此情谊深厚如同鲁国、卫国，书信往来不断。”
甲子日，南平王萧恪率领文武官员上书，推举湘东王萧绎为相国，总领百官；萧绎没有答应。
西魏丞相宇文泰在弘农建造桥梁，渡过黄河，抵达建州。丙寅日，北齐高洋亲自率军出征，驻扎在东城。宇文泰听北齐军队军容严整盛大，感叹道：“高欢没有死啊！”恰逢长时间降雨，从秋到冬，西魏军队的牲畜大多死亡，于是宇文泰率军从蒲阪返回。从此，黄河以南从洛阳开始，黄河以北从平阳以东，都归入北齐版图。
丁卯日，徐文盛的军队驻扎在贝矶，任约率领水军迎战，徐文盛大败任约，斩杀叱罗子通、赵威方，随后进军大举口。侯景派遣宋子仙等人率领二万军队援助任约，因为任约驻守西阳，久攻不下，侯景亲自出兵驻扎在晋熙。
南康王萧会理趁着建康空虚，与太子左卫将军柳敬礼、西乡侯萧劝、东乡侯萧勔谋划起兵诛杀王伟。安乐侯萧乂理逃奔到长芦，召集了一千多名部众。建安侯萧贲、中宿世子萧子邕得知他们的谋划，向王伟告发。王伟逮捕了萧会理、柳敬礼、萧劝、萧勔以及萧会理的弟弟祁阳侯萧通理，将他们全部处死。萧乂理被身边的人杀害。钱塘人褚冕，因为是萧会理的旧友，被王伟严刑拷打上千次，始终没有一句屈服的话。萧会理在隔壁对他：“褚郎，你难道不是因为我才遭受这番苦难吗？你虽然忍着不死为我表明清白，但我内心确实是想诛杀叛贼的！”褚冕最终还是没有屈服，侯景于是赦免了他。萧劝是萧昺的儿子；萧贲是萧正德弟弟的儿子；萧子邕是萧憺的孙子。
梁简文帝自从即位以来，侯景对他的防卫十分严密，外人无法进见，只有武林侯萧谘以及仆射王克、舍人殷不害，因为文弱才得以出入简文帝的卧室，简文帝也只是与他们谈论文章而已。等到萧会理被杀后，王克、殷不害惧怕惹祸上身，逐渐与简文帝疏远。只有萧谘始终不离开简文帝，每上朝请安从未间断；侯景因此而厌恶他，派萧谘的仇润戍在广莫门外刺杀了他。
简文帝即位时，侯景与他一同登上重云殿，拜佛发誓：“从今以后君臣之间互不猜疑，我一定不辜负陛下，陛下也不能辜负我！”等到萧会理的谋划泄露，侯景怀疑简文帝事先知道这事，所以杀害了萧谘。简文帝知道自己时日无多，指着所居住的宫殿对殷不害：“庞涓将会死在这座宫殿之下。”（暗指自己将像庞涓一样死于此处）
侯景亲自率领军队前往宣城讨伐杨白华，杨白华兵力耗尽后投降，侯景因为杨白华是北方人，便赦免了他的死罪，任命他为左民尚书，诛杀了他兄长的儿子杨彬，以报复来亮被杀的怨恨。
十二月丙子朔日，侯景封建安侯萧贲为竟陵王，中宿世子萧子邕为随王，还赐他们姓侯。
邵陵王萧纶在汝南修缮城池，召集士兵，准备谋取安陆。西魏安州刺史马佑把这件事报告给丞相宇文泰，宇文泰派遣杨忠率领一万军队救援安陆。
武陵王萧纪派遣潼州刺史杨乾运、南梁州刺史谯淹联合二万兵力讨伐杨法琛，杨法琛出兵占据剑阁抵御他们。
起初，魏敬宗任命尔朱荣为柱国大将军，职位在丞相之上；尔朱荣败亡后，这一官职就被废除了。大统三年，西魏文帝又任命丞相宇文泰为柱国大将军。此后，凡是辅佐帝王建立功业、声望和实际才能都十分出众的人，也担任这一官职，共有八人，分别是安定公宇文泰、广陵王元欣、赵郡公李弼、陇西公李虎、河内公独孤信、南阳公赵贵、常山公于谨、彭城公侯莫陈崇，号称“八柱国”。宇文泰开始征召有才能力气的百姓充当府兵，府兵自身的租庸调全部免除，在农闲时讲习演练战阵，马匹、牲畜、粮食等物资，由六户人家供给；总共设立一百个府，每个府由一名郎将统领，分属二十四军。宇文泰担任总百揆，都督中外诸军事；元欣因为是宗室元老，只是在宫中从容任职而已。其余六人各自统领两名大将军，共十二位大将军，每位大将军各自统领两名开府，每位开府各自统领一支军队。此后，功臣中职位达到柱国大将军、开府仪同三司、仪同三司的人很多，这些职位大多成为散官，没有实际的统御权，即使有后来掌管相关事务的人，他们的声望也都在八位柱国之下。
北齐高洋命令散骑侍郎宋景业制定《保历》，并颁布施校