退朝之后，柴承乾召见了左右丞相许贯中和李助，一起商讨收复高丽之事。洛阳御书房内炭火正在燃烧，驱散了冬日渗入殿中寒意，御书房内满室的凝重。
柴承乾端坐御座，手中捏着秦湛带回的高丽国书，指尖因用力而泛白，眸底翻涌着压抑的怒火。许贯忠、李助侍立阶下，目光落在帝王紧绷的侧脸上，皆知此刻陛下心中已燃起雷霆之焰。
柴承乾将国书掷于案上，纸张散落一地，“高丽国王拒绝归附，他们想要保持臣服，但在朕看来，这些不过是贪恋权势、妄图苟延残喘的借口！”
他站起身，踱步至舆图前，手指重重戳在高丽疆域上，“朕自幼熟读史书，这高丽反复无常，降而复叛，耗费中原王朝无数兵力财力。隋炀三征，唐宗数讨，皆因心软留其国祚，才让这弹丸国屡成边患！”
许贯忠躬身道：“陛下所言极是。高丽地处东北要冲，若不彻底征服，日后必为大周隐患。秦湛传回消息，高丽官员狂妄自大，竟以大唐未能灭之自恃，认为我大周即便取胜，也会因远来疲弊而撤兵，届时他们便可死灰复燃。慈顽劣之心，唯有铁血手段方能根治。”
“铁血手段？”柴承乾转头看向李助，“李卿素有谋略，对付这等反复之邦，你有何良策？”
李助上前一步，眼神锐利如刀：“陛下，对付高丽，当挟三绝之策’，断其根基，绝其后患！其一，绝其统治核心，在战争中重点诛杀皇族、高官与顽固士族，瓦解其权力架构，让其群龙无首；其二，绝其文化传承：烧毁高丽典籍、史书、宗庙，禁用高丽文字，断绝其民族认同的根基；其三，绝其叛乱土壤：战后强制推行汉语汉字，迁徙中原百姓与高丽族人混居，鼓励通婚，从根上消融其民族界限。”
他顿了顿，语气愈发坚定：“高丽士族自视甚高，认为其文化独立于华夏之外，唯有让他们亲眼见证统治阶层的覆灭，亲身体验文化的‘消亡’，才能让其彻底臣服。战争中需残酷一些，多杀其顽固抵抗者，让其明白，顽抗的下场便是灭顶之灾；统治时需强硬一些，强行灌输华夏文明的优越性，让其知晓，高丽文化不过是末流，唯有融入华夏，方能存续。”
许贯忠补充道：“李大人之策甚妙。此外，可采用‘水陆并进’之术：王寅率陆军从汉四郡南下，进攻高丽北方；阮氏三雄率水师跨海攻其南方重镇，使其首尾不能相顾。同时，可提前联络高丽境内受压迫的汉人后裔与底层百姓，许以平等地位与土地，使其为内应，里应外合，加速破城。”
柴承乾闻言，眼中怒火渐消，取而代之的是决绝的冷静：“好！便依二位卿家之计！”他抬手重重一挥
“传朕旨意：王寅为陆军主帅，率五万大军于明年开春从汉四郡出发，渡过鸭绿江，直捣西京；阮氏三雄为水师主帅，率三万水师从登州起航，横渡黄海，进攻全州；童威率一万水师负责粮草转运，确保后勤无忧。”
“此战，朕不要藩属，不要纳贡，只要高丽彻底归入大周版图，永无叛乱！”柴承乾的声音掷地有声，“凡抵抗者，格杀勿论；凡顺从者，可保性命，但必须遵行大周律法，学习华夏文化。李卿，你负责拟定战后汉化细则，务必详尽周全，让高丽之地，百年之内，再无‘高丽’之名，只有华夏之土！”
李助躬身领命：“臣遵旨！臣将即刻拟定细则，确保汉化政策能深入高丽每一处角落，从官制、教育、习俗到文字，全面推行华夏之制。”
许贯忠道：“陛下，高丽虽弱，但也不可觑。其境内多山川险阻，易守难攻，需令王寅与阮氏三雄相互呼应，步步为营，切勿孤军深入。同时，可令秦湛再次出使高丽，表面劝降，实则麻痹其君臣，为大军出征争取时间。”
“准奏。”柴承乾点头，“秦湛可再携国书前往开京，许以高官厚禄，收买、诱惑那些贪财恋权官员，分化其内部。但要明确告知，日后高丽半岛，必须废除高丽文字和语言，所有人都要汉话学汉字，否则只能永世为奴。”
殿内烛火摇曳，映照着三人坚毅的身影。柴承乾望着舆图上辽阔的疆域，从西域碎叶城到漠北贝加尔湖，从西南永昌郡到东南崖州岛，如今，只剩下东北一隅的高丽西南的交趾郡还有西边的吐蕃，尚未纳入大周版图。
他心中清楚，这场战争，不仅是为了拓展疆土，更是为了彻底解决历史遗留的边患，实现真正的下大同。
“朕意已决，此战必胜！”柴承乾的声音回荡在御书房内，带着不容置疑的威严，“高丽不灭，大军不还！朕要让这高丽半岛，从此成为华夏不可分割的一部分，让高丽族人，永远成为大周子民，共享太平盛世！”
许贯忠与李助齐声躬身：“陛下圣明！预祝大军旗开得胜，平定高丽！”
次日，洛阳城内暗流涌动，一道道密旨从皇宫发出，传往登州、汉四郡等地。王寅接到旨意后，即刻开始整顿军备，五万陆军将士摩拳擦掌，蓄势待发；阮氏三雄则加紧检修战船，补充物资，登州港内帆影林立，杀气腾腾。
秦湛再次出使高丽，带着大周最后的“善意”与最后的通牒，踏上了前往开京的路途。而开京的高丽王宫之中，王楷与金仁存、李奎报等人仍在做着“保全国祚”的美梦，他们并不知道，一场灭顶之灾即将降临，高丽数百年的割据历史，即将在大周的铁蹄下画上句号。
启十三年的冬，格外寒冷。东北的寒风中，大周的大军已在集结，汉化的蓝图已在绘制，一场注定改变东北格局的战争，即将在来年春，拉开震撼人心的序幕。