启十六年秋，广南东路边境，谅山关下尘土飞扬。石宝率领两万大周精锐，列阵于关前开阔地，战旗上“周”字迎风猎猎作响。
这座大越东北门户，依山势而建，城墙高五丈有余，以青条石垒砌，外侧陡峭如削，城下是三丈宽的护城河，河水浑浊湍急，城头布满弓弩手与投石机，远远望去，宛如铜墙铁壁。
“报——将军！谅山关守将黎奉晓派使者送书！”一名斥候手持信函，快步跑到石宝面前。
石宝接过信函，拆开扫了一眼，嘴角勾起一抹冷笑。信中字迹傲慢，黎奉晓嘲讽周军“不耐湿热，久战必溃”，称谅山关“险难越，若识时务，速速退兵，尚可保全性命”。
“哼，一个谅山关，也敢大言不惭！”石宝将信函掷于地上，拔出腰间劈风刀，刀锋指向城头，“传令下去，今日起，每日佯攻东门，声势越大越好，让黎奉晓以为我军要强行攻坚！”
副将不解：“将军，东门城墙最为坚固，为何偏要佯攻此处？”
“越是坚固，越能让黎奉晓集中兵力防守。”石宝眼中闪过狡黠，“谅山关西侧地势低洼，城墙虽与其他方向无异，但地基受潮，相对薄弱。我们表面攻东门，暗中派工兵挖地道，直抵西门城墙下，出其不意破城！”
军令一下，周军每日清晨便在东门展开猛攻。士兵们推着冲城车，撞击城门，云梯架起，佯装攀爬，呐喊声震彻山谷。城头的黎奉晓果然中计，将五万守军的主力悉数调往东门，日夜严防死守。大越士兵顶着酷热，趴在城头射箭、投掷滚石擂木，每日下来疲惫不堪，对西门的防备渐渐松懈。
石宝趁着夜色掩护，挑选千名精锐工兵，携带铁锹、锄头，在西门外三里处的密林里开挖地道。热带丛林湿热难耐，蚊虫叮咬不止，工兵们赤膊上阵，汗水浸透衣衫，却不敢有丝毫懈怠。
地道宽三尺，高四尺，蜿蜒向西门城墙延伸，为了避免被敌军察觉，士兵们用木板支撑地道顶部，还特意将挖出的泥土越密林深处掩埋。
三日后深夜，地道终于挖至西门城墙下。工兵们在城墙根基处挖出一个大洞，填入数十个裹着铁皮的轰雷，引线延伸至地道入口。
“将军，一切准备就绪！”工兵统领前来禀报。
石宝身披重甲，手持劈风刀，目光如炬：“点火！”
引线被点燃，滋滋作响，工兵们迅速撤出地道。片刻后，一声惊动地的巨响划破夜空，西门城墙轰然塌陷数丈，碎石飞溅，烟尘弥漫。城头上的大越士兵被震得东倒西歪，尚未反应过来，石宝已高举战刀，高声呐喊：“兄弟们，随我冲！”
两万周军如潮水般涌向西门缺口，石宝身先士卒，第一个跃入缺口，劈风刀挥舞间，两名大越士兵应声倒地。周军士兵紧随其后，与慌乱的大越军队展开激烈厮杀。
“不好！西门失守！”城头的哨兵嘶吼着禀报。黎奉晓正在东门督战，听闻消息，大惊失色，连忙率三万大军驰援西门。他手持长枪，怒喝着冲向缺口：“守住缺口！敢后退者，斩！”
大越士兵在黎奉晓的逼迫下，纷纷调转矛头，扑向西门缺口。一时间，缺口处尸横遍野，鲜血染红了城墙砖石与护城河，喊杀声、兵器碰撞声、惨叫声交织在一起，惨烈至极。
石宝见黎奉晓率军反扑，毫不畏惧，拍马迎了上去：“黎奉晓，你的死期到了！”
黎奉晓怒目圆睁：“石宝，休要猖狂！今日便让你葬身谅山关！”罢，挺枪刺向石宝。
石宝挥刀格挡，“当”的一声，火花四溅。两人大战三十回合，黎奉晓枪法精湛，招招狠辣，石宝则凭借悍勇与劈风刀的锋利，丝毫不落下风。周边士兵们激战正酣，却不约而同地为两饶对决留出空间，目光紧紧盯着场郑
“看刀！”石宝突然虚晃一招，故意卖个破绽。黎奉晓不知是计，挺枪直刺石宝胸口。石宝侧身避开，同时手腕翻转，劈风刀带着呼啸声，直劈黎奉晓脖颈。
“不好！”黎奉晓惊呼，想要躲闪，却已来不及。只听“噗嗤”一声，刀锋划过脖颈，鲜血喷涌而出。黎奉晓双眼圆睁，难以置信地倒在马下，气绝身亡。
“守将已死！降者免死！”石宝高举劈风刀，高声呐喊。大越士兵见主将被杀，军心彻底大乱，再也无心抵抗，纷纷扔下武器投降。少数顽固分子试图逃窜，却被周军士兵追上斩杀。
东门的大越守军得知西门失守、黎奉晓战死，也无心恋战，一部分弃城而逃，一部分选择投降。
次日清晨，谅山关的战旗被换成了大周的旗帜，飘扬在城头之上。这场血战持续了一日一夜，周军斩杀大越军三万余人，俘虏一万余人，自身伤亡五千余人，成功攻克了这座号称“险”的谅山关。
进城后，石宝按照朱武的指令，下令严守军纪，不得骚扰百姓，同时开设粮仓，向饥饿的百姓发放粮食。他留下五千兵力镇守谅山关，安抚百姓，整顿秩序；自己则率领一万五千大军，继续向南推进，直逼大越东都升龙府外围。
途中，石宝派人将谅山关大捷的消息，通过飞鸽传书禀报给坐镇邕州的朱武。
邕州中军大营内，朱武接到捷报，脸上露出欣慰的笑容。他手持捷报，对身旁的参军道：“石宝果然不负所望，顺利攻克谅山关，吸引了大越主力东移，为张清夫妇的主力部队创造了绝佳的奔袭条件。传令下去，嘉奖石宝及其麾下将士，同时令其稳步推进，切勿冒进，待与张清夫妇汇合后，再合围升龙府。”
“诺！”参军躬身领命。
此时的升龙府，大越皇帝李龙翰已得知谅山关失守的消息，脸色惨白如纸。他万万没有想到，固若金汤的谅山关，竟然如此迅速便被周军攻破。
“快！调两万大军，前往升龙府外围布防，务必阻止周军南下！”李龙翰焦急地下令，心中却已升起一丝不安——大周军队的强悍，远超他的想象。
而石宝率领的大军，正沿着大越境内的官道，稳步向南推进。沿途城镇的大越守军，听闻谅山关失守、黎奉晓战死的消息，纷纷献城投降，不敢有丝毫抵抗。石宝的大军如入无人之境，很快便抵达升龙府外围，扎下营寨，等待与张清夫妇的大军汇合。
西南的秋日里，周军的攻势势如破竹，大越王朝的命运，正一步步走向终结。