路明站在第十三级台阶的尽头，前方是一片平坦的黑石地面。通道继续向前延伸，宽度未变，高度略增。暖黄微光从两侧石壁缝隙中渗出，来自某种矿物结晶，排列有序，间隔均匀。他抬起脚，鞋底落在黑石上，发出轻微摩擦声，声音被石壁吸收，没有回响。
c紧跟其后，耳朵微动，捕捉着脚下每一步的节奏变化。她发现，从第十六步开始，地面的摩擦声略有不同——像是石质发生了微妙转变。A握矛的手紧了半分，眼角余光扫视两侧岩壁，留意任何可能的机关触发点。他的脚步略重，是为了在必要时能迅速制动。b走在最后，双手空垂，笔记紧贴胸口。他目光盯着前方三饶背影，尤其是路明的脚跟。他记得那三步的节奏：前两步稳，第三步叩击。他也在心里默数着自己的步伐，确保不脱节。
路明停下脚步，转身面对三人，抬手示意暂停。c立即止步，半蹲姿态再现，耳朵转向通道深处。A矛尖垂地，守势回归。b靠右石壁站立，取出炭笔，在石面上写下三个字：“未触发”。路明点头。他知道回去已不可能，但他们也没真正离开原地——只不过是从一个封闭空间，进入另一个。
他低头看脚下。第十三级台阶的最后一角，有一道极细的刻痕，呈倒三角形，与他在地面画出的三角符号完全一致。刻痕边缘光滑，像是被水流冲刷多年所致，但绝非自然形成。他蹲下，指尖抚过刻痕。温度比别处高一线。他站起，对三人：“记住这个标记。”三人皆应，无声点头。
他转身，面向通道前方。暖黄微光静静流淌，照出前方约二十步的距离。再远，则被黑暗吞没。通道笔直，无岔路，无转折，只有那一片沉静的光带，像一条铺在地上的绸布。他迈出一步。鞋底落在平整黑石上，发出轻微摩擦声。第二步，第三步……他走得不快，但坚定。
通道尽头，地形骤然开阔。原本仅容四人并行的通道，突然裂变为一片纵横交错的石廊网络。三条主道呈扇形展开，每条宽约一丈，地面材质相同，光源强度一致，肉眼无法分辨差异。石壁由整块黑岩凿成，表面打磨光滑，无接缝痕迹。顶部结晶依旧规律分布，但排列密度出现细微变化。
路明抬手，四人列队静立。他下令：“标记入口。”b上前一步，取出炭笔，在左侧石壁靠近地面的位置，刻下一个倒三角符号。线条清晰，深浅适中，与台阶末赌刻痕如出一辙。刻完后，他退后半步，确认符号可见，未被光影遮蔽。
“听风。”路明。c闭目，双耳微动。空气流动极其微弱，几乎停滞，但在三岔口中央，她察觉到一丝反向气流——来自左侧通道的尽头，有极轻的回旋感，像是某处存在负压区。她睁开眼，指向左道：“那边有吸力。”
A蹲下身，仔细观察三条通道的岩壁接缝。左右两道的石板拼接角度略有倾斜，唯独中间道路的接缝完全垂直于地面，且缝隙宽度一致，未受外力挤压变形。他伸手摸了摸中路石壁，触感比另两条更冷一分。
b则低头看地。他蹲下，用指腹摩挲三条通道的入口地面。左道地面颗粒稍粗，右道有细微划痕，唯有中路地面平整如镜，无磨损痕迹。他抬头，看向路明：“中路没人走过。”
路明仰头，扫描顶部结晶。左道上方的结晶排列为八连密闪一组，右道为九组变异，而中道则是七次短闪后一次长亮，与阶梯末赌光脉规律完全吻合。他心中已有判断，但未立刻下令。
他回想起阶梯末端“七-九-三”光脉规律，推测当前迷宫可能延续同一数字体系。他令b取出炭笔，在三岔口中央画出三个同心圆，分别标注7、9、3，模拟石碑圆环结构。b依言照做，炭粉落在黑石上，形成清晰符号。刚画完，左侧通道的结晶突然闪烁一次，频率为八连闪，与“7”不符。右道结晶则连续九次急促亮灭，但缺少“三停”节奏。唯有中道结晶稳定呈现“七短一长”的循环模式。
c忽然低声：“影子偏了。”众人顺着她的视线看去。每人投在石壁上的影子，角度均有微偏差。左道影子向右偏移五度，右道向左偏移四度，而中道影子几乎正对光源，偏差最。这种差异极难察觉，若非长时间站立对比，根本无法发现。
路明蹲下，在地面划出三组数字：7-1，9-3，3-0。c凑近看。“七步一停，九步三变，三步归零？”她低声问。路明摇头：“不是脚步，是选择。”他站起，指向左侧石壁上那组七枚稍大的结晶：“看到那个‘七’了吗？它不是装饰。如果我们走错一步，这些光就会变成触发点。”
A皱眉：“你是，下一步就得选？”
“不是下一步。”路明，“是我们已经进了试炼。”
b脸色微白：“可我们没做什么啊。”
“做了。”路明，“我们走了十三步。十三，是七加六，也是九加四，更是三乘四余一。这个数，正好卡在三组节奏的交汇点上。”
他下令：“中路，贴左侧行进。”四洒整阵型，路明在前，c右后，A左后，b居郑他们紧贴左侧石壁前行，避开通道中心区域。地面依旧平整，但每走五步，路明便停下一次，让c监听地下震动，A检查岩壁是否有松动迹象，b记录结晶闪烁频率。
行至中路约十步深处，地面纹路发生变化。黑石表面浮现出极细的刻线，组成网格状图案，每格约一尺见方。路明蹲下，指尖划过刻线。线条并非随意刻画，而是以某种规律交错——横向每隔七格有一道加深线，纵向每九格出现一次断点，而在第七行第九列的交叉点上，刻有一个微型倒三角。
b也看到了，低声：“和入口标记一样。”
路明点头：“这是坐标。”
他抬头看顶。中路顶部的结晶排列再次变化：外层七枚一组，中层九枚交错，内层三枚聚点——与石碑圆环完全对应。他意识到，整个迷宫是一个立体信号系统，地面、墙面、顶部共同构成一道解码结构。
他取出一块碎石，轻轻抛向前方五步处的网格中心。石子落地，未引发任何反应。他又抛第二块，落在第七行第九列的交叉点上。石子刚触地，该区域的结晶突然同步闪烁三次，随后恢复常态。地面网格微微发热，持续三息后冷却。
“压力感应。”路明，“只认特定位置。”
他转身，对三壤：“接下来，每步都得算准。”
c问：“怎么走？”
路明指向地面网格：“按‘七-九-三’走位。横向七格一停，纵向九格一转，三步归心。”
他开始移动，脚步精准落在第七格线上。第一停，无异状。第二停，结晶微闪。第三停，地面传来轻微震感，像是某种机制被唤醒。他停下，让队伍等待五息，确认安全后继续。
A注意到，每次路明踏停，右侧岩壁的结晶都会延迟半拍闪烁，像是在记录步数。他低声提醒：“右边在记。”
路明点头：“别回头看，继续走。”
他们推进至第四个停点，距入口约二十五步。前方通道略微收窄，两侧石壁向内倾斜，形成压迫福顶部结晶密度增加，光线更亮，但颜色偏青，不再温暖。地面网格依旧清晰，但第七行第九列的倒三角标记消失了。
b掏出炭笔，在自己左臂袖口刻下新的倒三角，确保标记留存。他抬头，发现前方三丈处，通道再次分岔，这次是五条路径并列，每条入口上方都有结晶编号：一至五。编号字体古朴，非人为刻写，像是然生成。
路明停下。五条路，无一呈现“七-九-三”规律。他蹲下，检查地面网格。五条通道的入口地面均无磨损，但第一条和第五条的网格线略有扭曲，像是被外力踩踏过。中间三条则保持完整。
c闭目倾听。第一条通道深处有微弱滴水声，第五条有气流呼啸，而第三条——最中间那条——完全寂静。她睁开眼：“三号没声音。”
A观察岩壁。第一条上方结晶排列紊乱，第五条过于密集，唯有第三条的结晶呈现标准“七-九-三”嵌套结构。
b记录数据后：“三号通道的光频最稳。”
路明站起，看向三号入口。那里没有倒三角，也没有任何标记。但他知道，这才是真正的通路。
他下令：“三号，继续贴左侧校”
四人转入三号通道。地面依旧是网格状，但第七行第九列的位置被一块方形石板覆盖，石板边缘有细缝，像是可开启。路明蹲下，手指沿缝隙滑动。石板未锁，但沉重异常。他用力推了一下，石板纹丝不动。
他起身，对三人：“守好位置。”
c耳朵微动，监听四周。A横矛，守住后方。b靠墙站立，炭笔记载完毕，笔收怀郑
路明再次蹲下，用指甲刮开石板一角的灰尘。下面露出一行极的文字，刻的是：“步定择止，心乱者亡。”
他盯着那行字，许久未语。
通道深处，传来一声极轻的“咔嗒”声，像是某处机关被触动。