忠顺亲王那阴冷的声音，如同毒蛇吐信，在寂静的皇极殿内回荡，其恶毒之意，远超刘文正老阁老基于学理念的愤怒抨击。他将何宇的言行直接拔高到“质疑祖宗家法，祸乱朝纲”的程度，并暗示其有王莽、曹操之不臣之心，这已不再是学术之争，而是你死我活的政治构陷！
殿内气氛瞬间降至冰点。方才还在为何宇“仓廪实而知礼节”之论而思索的一些中间派官员，此刻也悚然一惊，看向何宇的目光充满了惊疑和警惕。与“动摇国本”、“祸乱朝纲”的罪名相比，八股文是否空疏的争论，似乎都显得无足轻重了。忠顺亲王此举，是要将何宇彻底钉死在乱臣贼子的耻辱柱上！
就连一直端坐如山、静观辩难的夏景帝，在冕旒遮蔽下的眉头也几不可察地蹙了一下。他可以容忍甚至鼓励臣子在一定的规则内争论，但“祸乱朝纲”的指控太过敏感，直接触及皇权底线。他必须谨慎应对，否则稍有不慎，就可能引发朝局动荡，或者逼得他不得不严惩何宇以安人心。他的目光深沉，落在何宇身上，想看这个年轻的臣子，如何应对这致命一击。
何宇感到后背瞬间沁出一层冷汗。他深知，此刻一步踏错，便是万劫不复。忠顺亲王这是赤裸裸的阳谋，逼他在御前自辩，而无论他如何辩解“无心祸乱”，在“怀疑”的种子已经种下的情况下，都会显得苍白无力。他必须跳出这个陷阱，将话题拉回到自己能够掌控的轨道。
他深吸一口气，强行压下心中的波澜，脸上并未露出忠顺亲王预想中的惊慌或愤怒，反而是一种略带悲凉和无奈的平静。他先是对着御座方向，深深一揖，声音沉稳开口道：“陛下，忠顺亲王殿下此言，实乃诛心之论，臣……惶恐莫名，亦觉沉痛万分。”
他先承认“惶恐”，符合臣子本分，但紧接着的“沉痛”，则隐含了对这种不顾事实、肆意构陷的痛心，姿态摆得极低，却又暗含锋芒。
夏景帝的声音从上方传来，听不出喜怒：“哦？忠顺亲王指控你其心可诛，你有何沉痛之处？可细细奏来。” 皇帝给了何宇自辩的机会，这也是程序正义。
何宇再揖，这才转向面色阴冷的忠顺亲王，语气诚恳中带着一丝不解：“王爷，下官自问自边疆归来，入京任职以来，所作所为，皆在陛下洞察之下。创办‘玉楼春’，是为丰富京城市井，缴纳国课；设立‘速达通衢’，是为便利商旅百姓，流通货物；今日冒死上奏《兴学疏》，亦是见国势维艰，人才不济，欲效古圣先贤‘格物致知’之本意，为陛下、为朝廷探寻一条强国富民之新途。凡此种种，桩桩件件，皆可查证。下官实在不知，王爷是从何处看出下官赢祸乱朝纲’之心？又有何依据，能将下官与古之枭雄相比？下官年轻识浅，若有不当之处，王爷身为宗室长辈，朝廷柱石，直言教诲，下官必定洗耳恭听，感激不尽。然则……‘其心可诛’四字，关系臣子名节乃至身家性命，王爷金口玉言，还请明示，下官究竟在何时、何处，行了那‘祸乱’之举？又有何等实证，可证下官有那‘不臣’之念？”
这一番话，以退为进，极为厉害。何宇先是摆出自己所有的“政绩”——都是皇帝知道且某种程度上默许甚至欣赏的（如玉楼春、速达通衢的税收，兴学疏的强国意愿），将自己置于“忠心为国”的光环下。然后，他不直接反驳指控，而是以请教、恳求“明示”的姿态，将皮球踢回给忠顺亲王，要求他拿出实实在在的证据来证明那可怕的指控。
这桨反客为主”。你指控我？可以，请拿出证据来。在庄严的御前，面对满朝文武，你忠顺亲王若拿不出像样的证据，仅凭臆测和扣帽子，那这“构陷忠良”的嫌疑，可就要落到你头上了。
果然，忠顺亲王被问得一滞。他哪里有什么确凿证据？何宇行事虽然出格，但表面上的确没有逾越臣子本分，更没有公开的不轨言校他的指控，更多是基于政治斗争的预判和打压异己的需要。此刻被何宇当众要求“明示”，他若胡搅蛮缠，反而落了下乘，显得自己心胸狭窄，蓄意构陷。
忠顺亲王脸色更加阴沉，冷哼一声：“巧言令色！你之所作所为，看似冠冕堂皇，实则包藏祸心！你以商贾之术敛财，结交勋贵子弟，如今更欲以邪学蛊惑士子，动摇科举根本！长此以往，国将不国！此非祸乱朝纲为何？难道非要等你羽翼丰满，做出那大逆不道之事，才算有实证吗？”
这已经是强词夺理，近乎耍无赖了。其逻辑是：虽然你现在没做，但我觉得你将来会做，所以我现在就要提前消灭你。
何宇心中冷笑，面上却愈发显得诚恳甚至带着几分“委屈”，他转向御座，声音提高了几分，带着一种为国为民却遭误解的悲愤：“陛下！王爷此言，臣更是不解，亦觉万分惶恐！臣敛财？‘玉楼春’、‘速达通衢’所获盈利，除维持运营、抚恤员工外，大多用于补贴军需、兴修京城左近道路桥梁，账目清晰，可随时由户部核查！臣结交勋贵？冯紫英、卫若兰等诸位公子，皆乃忠良之后，年轻有为，臣与之交往，乃是切磋武艺、议论时政，共思报国之策，何来结党之？至于臣倡实学为‘邪学’、‘蛊惑士子’……”
到这里，何宇话音一顿，目光扫过殿内那些或敌视、或观望的文臣，最后再次落回刘文正老阁老身上，语气变得无比郑重，甚至带着一种引经据典的学术探讨意味：
“王爷与刘阁老皆斥臣之学问为离经叛道。臣人微言轻，不敢自辩。然则，臣之所倡‘实学’、‘格致’之道，其根源，并非臣之臆造，实乃源自古圣先贤之遗意！”
此言一出，满殿皆惊！连一直闭目养神、似乎被气得不轻的刘文正也猛地睁开了眼睛，精光四射地盯住何宇。这子，竟然敢他的“实学”源自圣贤？
何宇不慌不忙，向着刘文正的方向拱了拱手，语气带着敬意，但言辞却如刀似剑：“刘阁老乃理学泰斗，于朱子之学浸淫一生，下官钦佩不已。敢问老阁老，朱子有言：‘盖人心之灵，莫不有知，而下之物，莫不有理。惟于理有未穷，故其知有不尽也。’ 此言何解？朱子又云：‘所谓致知在格物者，言欲致吾之知，在即物而穷其理也。’ 此又为何意？”
他直接引用了朱熹关于“格物致知”最核心的论述！这对于殿内绝大多数通过科举上来的文官而言，都是烂熟于心的经典。
刘文正眉头紧锁，沉声道：“此乃朱子阐发《大学》‘格物致知’之微言大义，自然是教导士子即物穷理，以求至知！何须你来赘言！” 他隐隐觉得不妙，但面对朱熹原话，他无法否认。
“老阁老明鉴！”何宇立刻接口，声音清朗，传遍大殿，“朱子明言，欲致良知，需‘即物而穷其理’！那么，请问老阁老，下之物，包罗万象，这田亩如何丈量更准？这河流如何疏导更利？这器械如何打造更精？这药石如何配伍更能活人？这些‘物’中之‘理’，是否也当属‘格’之范畴？‘穷’之对象？若穷究这些物理，使之利于国计民生，是否正符合朱子‘即物穷理’之本意？又是否契合孔子所言‘君子欲讷于言而敏于携、‘因民之所利而利之’的圣训？”
这一连串的反问，如同连珠炮，打得刘文正一时哑口！何宇巧妙地将朱熹的“格物致知”从纯粹心性修养的框架中拉出来，赋予了其探究自然规律、经世致用的内涵！他用朱熹的矛，攻向了恪守朱子之学但却趋于空谈的守旧派的盾！
“你……你这是曲解！朱子所言格物，乃是格物以明心中之理，重在诚意正心，而非……而非你所言那些匠作之术！”刘文正气得胡须乱颤，试图反驳。
何宇却不给他喘息之机，步步紧逼：“老阁老！下官岂敢曲解！诚意正心自是根本，然《大学》八条目，格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平下，乃是循序渐进！若不能格物致知，明了世间万物运行之理，如何能更好地治国、平下？难道空谈性理，便能令边关安宁、百姓富足吗？孔子设教，赢礼、乐、射、御、书、数’六艺，其之数’乃算学，‘御’为驾车驭马之术，乃至射箭，岂不皆是‘实学’？何以到了今日，探究这些利于国计民生之‘实学’，反倒成了‘奇技淫巧’、‘邪端异’？下官实在不解，恳请老阁老解惑！”
何宇再次引据经典，从《大学》八条目到孔子六艺，构建了一条“实学”乃儒学正统、圣贤遗意的完整逻辑链！他将自己置于扞卫“真正”儒学传统的立场上，反而将反对者置于了背离孔子六艺、僵化理解朱子的不利位置！
这番辩论，精彩纷呈！何宇抓住“格物致知”和“六艺”这两个儒家核心概念大做文章，以其人之道还治其人之身，使得刘文正等守旧派陷入极度被动。若承认何宇所言，则等于承认了他们反对实学是错的；若坚决否认，则又有曲解圣贤、背离孔子朱子原意之嫌！
刘文正脸色涨得通红，手指着何宇，“你……你……”了半，却一时找不到更有力的经典依据来驳斥，竟气得一阵剧烈咳嗽，几乎喘不过气来，旁边立刻有与他交好的官员上前搀扶、抚背。
殿内一片哗然！谁也没想到，何宇这个“不学无术”的军功勋贵，竟然对儒家经典如此熟悉，运用得如此娴熟，将理学宗师刘阁老都辩得难以招架！许多官员看向何宇的目光，从最初的鄙夷、愤怒，渐渐多了一丝惊异和审视。
而端坐于龙椅上的夏景帝，冕旒下的嘴角，似乎几不可察地微微向上牵动了一下。他看着殿中那个虽然年轻，却思路清晰、言辞犀利，更懂得引经据典来为自己主张正名的臣子，眼中闪过一丝不易察觉的欣赏。此子，不仅知兵，通经济，竟也并非不通文墨，反而能抓住要害，以子之矛攻子之盾，是个难得的人才。这场廷辩，越来越有意思了。
然而，就在众人为何宇的精彩反击而震动，刘文正气喘吁吁之际，一个冰冷的声音再次响起，带着浓烈的嘲讽：
“哼！巧舌如簧！纵使你舌绽莲花，能将黑的成白的，也改变不了你妄图变更祖宗成法、动摇国本的事实！任你如何攀附经典，也掩盖不了你那些商贾贱业、奇技淫巧的本质！陛下，臣以为，与慈诡辩之徒，无需多言，应交由三法司，严查其心！”
众人看去，正是脸色铁青的忠顺亲王。他见学术上无法压倒何宇，便再次祭出政治大棒，企图以势压人！
皇极殿内的气氛，刚刚因何宇的精彩辩论而稍有缓和，此刻又因忠顺亲王这毫不讲理的政治指控，而骤然紧张起来！所有饶心，再次提到了嗓子眼。