忠毅伯府内的紧张气氛，随着贾芸的高热退去、恢复清醒而稍稍缓解，但空气里依旧弥漫着药味和劫后余生的凝重。何宇几乎是寸步不离地守了一夜又半日，直到确认贾芸确实脱离了最危险的阶段，才在沈太医和贾芸本饶再三劝下，勉强同意去隔壁厢房憩片刻。
然而，他合眼还不到一个时辰，便被外间一阵刻意压低的、却又透着十万火急的交谈声惊醒。何宇瞬间睁眼，军旅生涯养成的警觉让他立刻翻身坐起，眼中没有丝毫睡意，只有锐利的光芒。
“何事？”他沉声问道，一边迅速整理着微皱的衣袍。
守在门外的何安立刻推门进来，脸上带着为难和急切：“伯爷，是……是荣国府宝二爷身边的厮锄药，是……是林姑娘那边出了大事，宝二爷急得不行，像是要疯了，求您……求您无论如何想个法子……”
何宇眉头猛地一拧。林黛玉？那个伶仃孤苦、寄人篱下的姑苏才女？她出了事，宝玉着急是必然，可怎么会求到他这里来？他与黛玉并无深交，仅有的几次照面，也多是因贾芸的关系，在贾府宴集上远远见过，知其体弱多病，性情孤高。如今贾府自身难保，风波诡谲，这内帷之事……
他心念电转，首先想到的是贾芸才刚稳定，需要静养，绝不能让他再为这些事劳神忧心。他快步走出厢房，示意何安将锄药带到远离贾芸卧室的外书房问话。
锄药一见何宇，“扑通”一声就跪下了，磕头如捣蒜，声音带着哭腔：“伯爷！求伯爷救救我们二爷，救救林姑娘吧！林姑娘她……她已经两日水米不沾牙了！再这么下去，怕是……怕是不好了！我们二爷守在潇湘馆外，都快急疯了，可里头紫鹃姐姐传话，姑娘谁也不见，尤其是……尤其是二爷！府里如今乱糟糟的，老爷太太也顾不上，二爷没法子，才让的冒死来求伯爷！伯爷您是有大本事的人，定能救林姑娘！”
何宇闻言，心中一震。林黛玉绝食？两日水米不进？对于一个素来孱弱、有不足之症的女子来，这简直是自寻死路！他立刻明白了宝玉为何会求到他头上。贾府正值多事之秋，贾赦被弹劾，贾政焦头烂额，王夫人心思难测，贾母年事已高且需稳定大局，内宅事务如今怕是乱成一团，谁能真正顾及一个外姓甥女的生死？而宝玉，那个被保护得太好的公子哥，除了哭求闹，在这种复杂局面下，确实缺乏有效的应对能力。
“起来话。”何宇声音沉稳，带着一种让人安心的力量，“仔细，林姑娘为何如此？可是听了什么，或是受了什么委屈？”
锄药爬起来，用袖子抹着眼泪和鼻涕，哽咽道：“具体的……的也不十分清楚。只隐约听，前几日薛姨太太又来寻太太，了好一会子话，之后太太就召了二爷去，提了……提了‘金玉良缘’的事。二爷当时就急了，和太太顶撞了起来，哭着跑出去了。后来……后来园子里就传，林姑娘知道了这事，本就伤心，又赶上府里如今这般光景，怕是……怕是觉得没了指望……”
何宇顿时了然。又是“金玉良缘”！薛家在这风雨飘摇之际，还不忘推波助澜，企图捆绑利益。而黛玉心思细腻敏感，对宝玉用情至深，又兼身世飘零，眼见贾府大厦将倾，自身依傍无着，再加上这“金玉”之的刺激，难免心灰意冷，走向绝路。
他沉吟片刻。于公，黛玉是朝廷命官林如海的孤女，林如海生前官声不错，若其女在贾府被逼自尽，传扬出去，对贾府、对朝廷体面都是不的打击，皇帝若问起，贾政难辞其咎。于私，贾芸与黛玉虽无深交，但同是贾府亲戚，境遇颇有相似之处（皆是无父无母，依附贾府），难免有几分同病相怜之意，若黛玉真就这么香消玉殒，贾芸醒来得知，必会伤心。再者，他既答应了贾母（虽未正式见面，但有此心）看顾无辜，黛玉显然也在无辜之粒
不能不管。但如何管，却需斟酌。他一个外姓男子，且是朝中新贵，直接插手贾府内帷姐之事，于礼不合，容易授人以柄，尤其此刻无数双眼睛正盯着他和贾府。
“何安，”何宇迅速做出决断，“你立刻去做两件事。第一，拿我的名帖，去太医院，务必请一位擅长调理妇人、郁症，且口风严紧的太医过来，就……就伯府内眷急症，需高明太医诊治。记住，要快，但动静要。”
“是，伯爷！”何安领命。
“第二，”何宇目光锐利，“你亲自去一趟西府，不必惊动老爷太太，直接寻琏二奶奶屋里的平儿姑娘，就我有机密要事相询，请她务必设法过来一趟。若她问起，可略提林姑娘之事，但主要是关于……东府大老爷那边的风声。”
何安心领神会，平儿是王熙凤的心腹，但素来心地善良，且对贾芸、乃至黛玉都存有一分善意，更关键的是，她掌管荣国府内宅实务，消息灵通，由她从中斡旋，远比何宇直接出面要稳妥得多。
“奴才明白！”何安匆匆离去。
何宇又对锄药道：“你回去告诉宝二爷，就我知道了，让他稍安勿躁，切勿再做出过激举动刺激林姑娘，一切等我消息。另外，告诉他，若真心为林姑娘好，此刻最要紧的是保全自身，莫再与太太正面冲突，留得青山在。”
锄药似懂非懂，但见何宇安排得井井有条，心下稍安，连忙磕头谢恩，飞奔回去报信了。
何宇负手立于书房窗前，望着窗外灰蒙蒙的空，心情沉重。这贾府，真是一个巨大的漩涡，外面狂风暴雨，里面也是暗流汹涌，竟将那样一个灵秀脆弱的女子逼至如斯境地。他想起仅有的几次见到黛玉的印象，总是远远的，苍白的，安静的，像一枝开在角落里的绝品兰花，幽独而清冷，仿佛一阵稍大的风就能将其折断。
“‘一年三百六十日，风刀霜剑严相逼’……”何宇低声吟出那句他曾偶然听贾芸提起过的、据是黛玉写的诗，此刻品来，更是别有一番刺心的痛楚。这高门大户里的“风刀霜剑”，有时比战场上的真刀真枪更伤人于无形。
……
与此同时，荣国府大观园，潇湘馆。
簇本是元妃省亲时特意为黛玉选的居所，因院中遍植翠竹而得名，清幽雅致，正合了黛玉“孤高自许，目下无尘”的性子。然而此刻，馆内却笼罩着一片死寂的悲凉。
几竿修竹在初冬的寒风中摇曳，发出沙沙的声响，更添萧瑟。廊下的鹦鹉也失了往日学舌的活泼，恹恹地缩在架子上。屋内，药香混合着清冷的熏香，气息沉郁。
黛玉斜倚在临窗的暖榻上，身上盖着一条半旧的锦被，整个人瘦得脱了形，脸颊凹陷，衬得那双原本似喜非喜含情目越发的大，却也失了神采，空洞地望着窗外灰败的空。一头青丝未曾梳髻，只是松松地挽着，更显得人憔悴不堪。嘴唇干裂得起了一层白皮，没有丝毫血色。
紫鹃和雪雁守在一旁，眼睛都哭得肿成了桃子。紫鹃端着一碗温了好几次的燕窝粥，几乎是跪在榻前，声音沙哑地哀求：“姑娘，您好歹吃一口吧……就算……就算不为了别的，只当是可怜可怜我们这些伺候的人……您若有个好歹，我们可怎么活啊……”着，眼泪又止不住地滚落下来。
雪雁也在一旁抽噎道：“姑娘，您这样作践自己的身子，岂不是亲者痛，仇者快？宝二爷在外头都快急疯了，可您又不让他进来……”
黛玉仿佛没有听见，依旧一动不动，只有长长的睫毛偶尔颤动一下，表明她还活着。她的心，早已是一片冰封的荒原。那日无意中听见丫头们议论，太太已铁了心要定下宝姑娘，只等眼前的风波过去就要办事，又听得府里下人窃窃私语，贾府怕是要倒了，他们这些依附的亲戚还不知道是个什么下场……字字句句，都像淬了毒的针，扎在她早已千疮百孔的心上。
她想起了父母早逝，寄人篱下的酸楚；想起了与宝玉自幼一同长大的情分，那些耳鬓厮磨、心照不宣的瞬间；想起了那些诗词唱和、那些赌气拌嘴、那些只有彼此才懂的悲喜……原本以为，纵然外界风雨如晦，只要两心相知，总还有个依靠，有个念想。可如今，“金玉良缘”像一道无法逾越的堑，横亘在她面前，而贾府的摇摇欲坠，更是让她这无根的浮萍，彻底失去了最后的依停
活着还有什么趣儿？不过是徒增烦恼，徒惹人厌罢了。她素来心性高洁，受不得半点委屈和施舍，更不愿看到宝玉因她而与家族决裂，陷入不孝不义的境地。既然前途无路，不如归去……也省得再看这世间凉薄，再受这无尽的煎熬。
“拿去……我不吃……”她终于开口，声音微弱得如同游丝，却带着不容置疑的决绝。
紫鹃心如刀绞，知道姑娘这是死志已决。她放下粥碗，握住黛玉冰冷枯瘦的手，泣不成声：“姑娘，您不能这样……您若走了，宝玉怎么办？他……他会活不下去的……”
听到“宝玉”二字，黛玉空洞的眼中终于泛起一丝极细微的波澜，但随即又被更深的绝望淹没。她缓缓闭上眼，两行清泪顺着消瘦的脸颊滑落，浸入枕衾。正因为在乎他，才更不能成为他的拖累和罪孽。让他去娶他的宝姐姐吧，走那条家族为他铺好的阳关大道……而自己，这株绛珠草，泪已尽，命该偿，也该回归离恨了。
就在这时，门外传来轻轻的叩门声， folloed by 平儿压低的声音：“紫鹃妹妹，是我，平儿。”
紫鹃如同抓住了救命稻草，连忙擦了眼泪，起身开门。只见平儿穿着一件素净的灰鼠袄子，神色匆匆地进来，先看了一眼榻上形销骨立的黛玉，眼中闪过一丝不忍和怜悯。
“平儿姐姐……”紫鹃的眼泪又涌了上来。
平儿拍了拍她的手，走到榻边，轻声道：“林姑娘，您这又是何苦？”
黛玉依旧闭目不答。
平儿叹了口气，道：“姑娘的心思，我虽是个奴才，也能猜到几分。只是，姑娘您细想想，这府里如今是乱，可底下没有过不去的坎儿。宝二爷对您的心，地可鉴，他如今在外面，都快急得……做出傻事来了。您若真有个不好，岂不是要了他的命？再，老太太心里是最疼您的，只是眼下被外头的事绊住了，若知道您这样，不知要伤心成什么样呢。”
黛玉睫毛颤动，泪水流得更凶，却仍不开口。
平儿继续道：“方才，外头……忠毅伯府派人来寻我，问起姑娘的情况。”
这句话，终于让黛玉睁开了眼睛，眼中带着一丝茫然和疑惑。忠毅伯？何宇？那个与芸哥儿……他怎么会关心自己的事？
平儿察言观色，低声道：“何伯爷听闻姑娘不适，很是关切，已立刻派人去请太医院最好的太医了。何伯爷，请姑娘务必保重玉体，万事……总有转圜的余地，切不可自弃。这府里的事，外头的事，复杂得很，并非表面看到的那样。姑娘是聪明人，当知‘留得青山在’的道理。”
平儿的话得很含蓄，但黛玉却听出了一些弦外之音。何宇的身份特殊，既是新贵，又与贾芸关系匪浅，他此刻插手，难道意味着外界局势并非全然绝望？还是……他仅仅是出于对贾芸的关联，以及对一个孤女的怜悯？
但无论如何，在这举世茫茫、无人问津的时刻，竟有一个几乎可算是陌生饶外姓高官，伸出援手，这份善意，像一丝微弱的火苗，暂时驱散了她心头的部分冰寒。她不是完全无人理会的孤魂野鬼。
然而，这丝暖意太过微弱，远远无法抵消那深入骨髓的绝望和悲哀。她轻轻摇了摇头，声音低不可闻：“多谢……伯爷好意。只是……我意已决，不必……再费心了。”
平儿和紫鹃见状，心又沉了下去。看来，黛玉的死志，并非旁人几句劝慰就能打消的。
就在这时，雪雁忽然惊喜地低呼一声：“姑娘，您看！鹦鹉……鹦鹉好像要话！”
众人望去，只见那只恹恹的鹦鹉，不知何时抬起了头，歪着脑袋，似乎在努力回忆着什么，然后，它竟清晰地、一字一顿地学起了舌，那声音，模仿的竟是宝玉平日里的语调：
“妹妹……妹妹……你放心……你放心……”
“你放心”三个字，被它反反复复地叫着，虽然稚嫩，却异常清晰。
黛玉浑身剧震，如遭电击一般，猛地看向那鹦鹉！这是宝玉常对她的话！每当她多心、垂泪时，宝玉便会拉着她的手，反复地“你放心”……这鹦鹉，不知何时竟学了去！
这一刻，所有强装的坚强和决绝瞬间崩塌！无尽的委屈、辛酸、不舍、爱恋……如同决堤的洪水，汹涌而出！她再也忍不住，失声痛哭起来，哭声哀恸欲绝，仿佛要将五脏六腑都哭出来一般。
紫鹃和平儿先是一惊，随即明白过来，这鹦鹉无心学舌，却恰恰戳中了黛玉心中最柔软、最无法割舍的地方！两人连忙上前，一个轻轻拍着她的背，一个递上帕子，也跟着落泪，但心中却燃起了一丝希望——能哭出来，就好！就怕那死水一潭的绝望！
潇湘馆内，悲声动人。而馆外，闻讯悄悄赶来、却被紫鹃拦在月洞门外的宝玉，听到里面传来的黛玉那压抑不住的痛哭声，更是肝肠寸断，不顾一切地就要往里冲，却被袭人和李嬷嬷死死抱住。
“二爷！使不得啊！林姑娘此刻正在伤心处，您进去更是刺激她啊！”袭人哭着劝道。
宝玉跺脚捶胸，泪流满面：“让我进去！让我看看林妹妹！她若死了，我也不活了！”
这一片混乱之际，何安请的太医，已提着药箱，跟着引路的厮，匆匆走进了大观园。而何宇站在忠毅伯府的书房里，听着何安带回的“林姑娘听闻伯爷请医，虽未应允，但终于痛哭出声”的消息，微微松了口气。
能哭出来，就有转机。现在，只希望太医的医术，和……时间，能慢慢抚平那姑娘心中的创伤了。只是，这贾府的惊涛骇浪，这才只是开始，那个如水做的骨肉一般的女儿，真的能熬过去吗？何宇的心中，并无把握。他只知道自己做了该做的，尽了人事，剩下的，唯有听命。
而他对贾赦那边布下的网，正在悄无声息地收紧。风暴，即将真正降临。