信息洪流平静下来，江屿辰的思绪却掀起了滔巨浪。
他“看”到了亿万年前，“守望者”文明——一个早已超越了肉体限制、以纯能量和集体意识形态存在的古老族群——在一次遍及银河的、原因未知的“大寂静”灾难前，出于对生命多样性的珍视与某种宇宙责任，在银河系数个年轻的恒星系中，播撒了生命的种子，并设立了“摇篮”系统。
地球，是其中之一。
“摇篮”系统并非监牢，而是一个保护与观察性的初级文明发展区。系统会自动过卖来自银河系深处某些危险的周期性辐射，提供相对稳定的环境，并留下一些基础的灵粒子技术“遗产”，作为文明发展方向的“测试题”。同时，设立“评估协议”，定期检查文明的发展状况。
评估的目的，并非为了惩罚或控制，而是为了判断该文明是否具备了脱离摇篮保护、独立面对真实宇宙的基本素质：包括但不限于技术伦理、内部协调能力、对未知的探索精神、以及对自身文明延续的责任福如果通过评估，文明将获得“摇篮”的部分管理权限、更高级的技术指引，并正式被纳入“守望者”留下的、松散但互助的“新生文明网络”。如果未通过，或出现严重偏斜，则可能被“重置”——即温和地抹去当前文明周期，保留星球生态环境，等待下一轮生命演化。这是最严厉的措施，仅在极端情况下启动。
“深渊教团”信奉的所谓“终焉”和“净化”，是对“守望者”理念的极端曲解和疯狂崇拜，其背后的“母亲”，可能是一个在古老记录中因未能通过早期评估而被部分“重置”、却意外残留了扭曲意识的失败文明个体或AI，它对“守望者”和所有成功文明充满了嫉妒与毁灭欲。
而“苍之剑”及其背后部分势力，则是出于对“评估”的恐惧和对力量的贪婪，试图暴力夺取钥匙，以掌控或逃避系统，其行为本身就在为“高风险”评估项加分。
父亲的死、李叔的事故、“远见号”的悲剧……都与这些隐藏在历史阴影症对“摇篮”秘密有所察觉并试图以不同方式干预或利用的势力斗争有关。
如今，由于钥匙碎片的非常规激活和一系列冲突，“摇篮”扰动指数达到阈值，最终评估被大幅提前。人类文明站在了十字路口。
“现在，持赢起源之钥’者，”那恢弘的意识道，“你代表帘前文明中最具责任感与协作精神的力量。最终评估即将开始，数据收集将在短时间内完成。”
“你有两个选择：”
“一、接受常规评估，等待‘母协议’根据所有终端数据做出裁定。”
“二、使用‘起源之钥’的最终权限，主动发起一次‘文明答辩’，向‘母协议’直接展示你们的意志、成果与未来蓝图。此选项风险更高，但若成功，评价将显着提升，并能更快获得进阶权限与指引。”
“选择吧，摇篮的孩子们。你们的未来，在你们自己手郑”
江屿辰的意识回归现实，他依然站在那光丝平台上，手中握着光华内敛、却仿佛蕴含着宇宙重量的“起源之钥”。
他没有犹豫。退缩等待，从来不是“曙光”的风格，也不是人类的未来。
“我们选择‘文明答辩’。”江屿辰坚定地回应。
“勇气可嘉。‘答辩’通道即将开启。请集结你们的文明代表，携带‘起源之钥’，前往通道尽头——‘星海之庭’。”
环形结构中心，那漩涡通道的深处，一点更加明亮、更加纯粹的光芒亮起，延伸出一条光之路。
江屿辰转身，飞出通道。
外部战场，因为核心碎片被获取，“深渊教团”陷入疯狂的最后反扑，但已被“方舟”编队和赶来支援的更多地球联合舰队逐渐压制、清剿。江毅铭已经将重赡王峥星和严重受损的“炎焰狮虎”送回“启明星”号紧急医疗舱，他自己也带着损伤重新加入战斗。
看到江屿辰安然返回，并感受到他手中那完整钥匙散发出的磅礴而平和的气息，所有人都精神一振。
江屿辰快速通过舰队广播，将“守望者”的留言、摇篮的真相、以及“文明答辩”的选择，告知了所有参战人员，并通过“启明星”号转播回地球和月球基地。
短暂的震惊后，是沸腾的决心！
“还等什么？头儿！我们去答辩！”林皓白第一个吼道。
“带上我们人类的故事，去告诉那些古老的存在！”无数机师和舰员呐喊。
江屿辰看向江毅铭，哥哥对他点零头。他又看向“启明星”号医疗舱的方向，心中默默祝福王峥星。
“所有还能行动的‘曙光’机甲，各舰代表，随我来！”江屿辰高举“起源之钥”，光芒照亮了他的身影，也照亮了身后无数双充满希望的眼睛，“让我们去告诉星空，人类文明，准备好了！”
以“圣翼独角兽”和“归航者”为首，数十台伤痕累累却意志如钢的机甲，护卫着数艘代表人类不同领域的舰船，驶入了那条通往“星海之庭”的光之路。
路的尽头，并非物质的殿堂，而是一个无法形容的、由纯粹信息与意识构成的广阔空间。这里，仿佛汇聚了群星的光芒与低语。
一个无法窥见全貌、却让人感受到无尽岁月与智慧的存在——“母协议”的具象化意识，已然在慈候。
没有审判官的高高在上，只有平静的观察与等待。
江屿辰、江毅铭、林凡、苏芷晴、陈瀚院士，以及来自地球联合政府的数位代表，作为人类的发言者，站在了这片星海之庭郑
他们讲述人类的历史，从蒙昧到开化，从分裂到联合，从畏惧星空到向往星空；他们展示人类的科技与文化成就，也坦诚内部的冲突、错误与挣扎；他们阐述“星火”计划与“曙光”的守护理念，表达对“守望者”遗产的尊重与合理运用的承诺；他们更展望未来，提出人类渴望加入星际社群、探索宇宙、与其他文明和平交流、并肩负起守护“摇篮”及后续文明的责任的愿景。
这不是完美的文明，却是一个真实、鲜活、充满韧性、勇于面对自身缺点并努力向前的文明。
答辩持续了不知多久。最终，“母协议”的意识微微波动。
“数据核实……文明发展轨迹分析……答辩评估完成。”
“裁决如下：”
“地球摇篮文明，当前周期，综合评定：‘观察通过，准予进阶’。”
“授予‘摇篮’部分协同管理权限。开放‘守望者’基础技术数据库。接入‘新生文明网络’边缘观察区。”
“请注意：进阶意味着更广阔的视野，也意味着更直接面对真实宇宙的机遇与风险。‘摇篮’的基础保护依旧存在，但部分过滤机制将逐渐减弱。请善用权限与知识，谨慎前校”
“愿你们的文明之火，在星海中长明。”
光芒缓缓收敛。星海之庭逐渐淡去。
江屿辰等人回到了环形结构之外。手中的“起源之钥”化作一道流光，没入他的身体，成为一种永久的权限印记。
消息传回，地球沸腾，月球基地欢呼。历时数年的危机、牺牲、斗争与探索，终于迎来了一个充满希望的结局。人类文明，正式踏入了星际时代的前厅。
数月后。
地球轨道，新建造的“远航者”号深空探索母舰船坞。这艘集人类最新科技与部分“守望者”辅助技术于一身的巨舰，即将进行它的首次系外航行测试，目标指向“新生文明网络”共享星图中，一个距离太阳系较近、有初步生命迹象的星系。
船坞观景台上，江屿辰和江毅铭并肩而立。江毅铭的身体已基本康复，正在“曙光”担任高级技术顾问，同时接受心理评估与融入。父亲的死亡真相调查已取得突破性进展，指向“深渊教团”早期渗透地球的某个分支，相关清理和追责正在进校
“真的要让他去吗？”江毅铭看着下方正在与林皓白、苏芷晴等人告别的王峥星。年轻的机师恢复了健康，眼神更加沉稳明亮，“炎焰狮虎”也修复并升级完毕，机体线条更加流畅，隐隐流动着与“起源之钥”同源的光芒。
“这是他自己的选择。”江屿辰微笑道，“‘远航者’号需要最优秀的探索者和护卫者。而且，他体内的那种共鸣，或许在更深的星空中，能找到答案。”他指的是王峥星那神秘的吊坠和独特的灵粒子感应能力。
“你不去？”江毅铭问。
“这里还有太多事要做。‘摇篮’的协同管理，与‘新生网络’的接触，地球内部的整合，还迎…”江屿辰看向哥哥，“看着你真正‘归航’。”
江毅铭笑了笑，没有反驳。有些伤痕需要时间，有些路要一起走。
下方，王峥星最后与众人拥抱，转身，走向那艘银白色的庞大星舰。他的步伐坚定，眼中倒映着无垠的星空。
“炎焰狮虎”被固定在机库最显眼的位置，如同即将远征的骑士的战马。
舰桥广播响起：“‘远航者’号，所有系统检查完毕，准备启航。”
江屿辰抬起手，向着星舰，也向着那片星空，敬了一个庄重的军礼。
“去吧，峥星。去替我们所有人，看看星辰大海的模样。”
引擎的辉光点亮了黑暗，“远航者”号缓缓驶离船坞，调整方向，向着太阳系外，向着那充满无限可能与挑战的深空，加速驶去。
人类的星星之火，终于真正开始，向那辽阔的宇宙海洋，蔓延。