更夫的梆子声被风雪卷着，撞进东陆疫区的土坯墙缝里。
老钱还攥着火盆里的炭，指节发白，火星子在掌心烙出焦黑的圆，疼得他额角青筋直跳，喉咙却像被铁钉钉死了——这是哑疫复发的第三，城里已有三百多个像他这样的，见火就扑，扑了又疼，疼了又抓心挠肝地想扑。
李大夫！李大夫！
穿灰布衫的护士跌跌撞撞冲进临时医馆，怀里抱着个抽抽搭搭的姑娘。
她额前的碎发黏着冷汗，西巷张婶又砸了灶膛，抱着烧红的炉箅子啃！
正在调配草药的白胡子老医头手一抖，药杵砸在石臼里。
他望着窗外——原本该飘着炊烟的烟囱全哑了，青灰色的房顶上落满枯枝，是患者们把灶里的柴火全扒出来生啃了。这疫症来势邪乎，他抹了把脸，隔离墙还没砌完，可再封下去...粮仓里的米要长毛了。
砌什么墙。
清冷的女声从医馆门口传来。
护士猛地转头，见着那道月白身影时眼睛亮了——是三议共治执行者铃。
她腰间悬着晓组织特有的玄铁令，发尾用根草绳随意扎着，左手提着口缺了沿的陶锅。
把锅摆开。铃走到堂中，陶锅地磕在青石板上，三十口，分三排。
老医头急得直搓手：铃姑娘，患者见火就疯，您这是...
不是要生火。铃蹲下身，指尖在锅底摩挲出一道浅痕——那是她昨夜在城门口捡的，锅底还沾着没擦净的粥渍，教健康的人围锅坐，做添柴的手势。
老医头愣住了：添...添柴？
铃抬头，眸子里映着窗外阴云，添柴、搅粥、分饭，每个动作慢三倍。她解开外袍，露出里面洗得发白的粗布中衣，我先来。
第一。
三十口陶锅在空地上摆成北斗状，铃跪坐在最中间那口锅前。
她的左手虚虚拢成捧柴的姿势，右手做着往灶膛送的动作，袖口滑下来，露出腕上浅浅的疤痕——那是三年前为救被拐孩童留下的。
周围站着二十个健康人，有挑水的汉子，有卖针线的阿婆，起初只是木然看着，后来被她的专注感染，慢慢跟着抬手、弯腰、送臂。
老钱被两个壮伙架着站在人圈外，他盯着铃的手，突然觉得喉咙发紧——那手势太像他娘了，当年他蹲在灶前看娘做饭，娘就是这样，左手捧一把松针，右手往灶里送，火舌地窜起来，映得娘的脸暖融融的。
第三。
人圈扩大到了六十口锅。
铃的膝盖跪得发青，动作却没慢半分。
有个穿补丁棉袄的少年混进患者堆里，他盯着铃的手看了半日，突然举起自己的手——他的指甲缝里还沾着煤渣，是从前给富户烧炉子的工。
他的左手颤巍巍拢成捧柴状，右手往里送，动作生涩得像刚学走路的娃娃。
老钱的指甲抠进掌心，他望着少年的手，喉咙里发出的声音——那是他三来第一次发出响动。
第五。
晨雾未散时，老钱挣脱了架他的人。
他踉跄着往人圈里挤，鞋跟踩碎了满地霜花。
最前排的阿婆吓了一跳，却见他扑通跪下，跟着铃的手势有模有样地——他的手粗糙得像老树皮，可每一下都认真得要命，仿佛在捧世上最金贵的东西。
人群中传来抽噎声。
一个裹着灰布头巾的老妇从街角挪过来，她的脚腕肿得像发面馒头，是前两日撞墙撞的。
她在老钱身边蹲下，伸手摸向陶锅——锅是空的，可她的手悬在半空中，划出个完美的圆弧，那是盛饭的动作。
铃的睫毛颤了颤。
她站起身，裙角扫过老妇的手背。点火。她对守在旁边的壮伙。
第一把柴火扔进灶膛的瞬间，火星子炸开。
老钱突然捂住嘴，指缝里渗出眼泪；老妇的手抖得厉害，却还是跟着火苗的方向抬起手，像是要接住什么。
米香飘起来时，有个娃娃从人群里钻出来，他踮着脚去够锅盖，嘴里含糊不清地喊：粥！
粥！——他哑了四的嗓子，竟出声了。
不是火重要。铃蹲下来，把娃娃抱在怀里。
她的声音轻得像片羽毛，却让在场所有人都听清了，一起吃饭这件事，比命还硬。
同一时刻，极南地的明炉堂矿道里，陈七的羊皮手套被冻得发硬。
他捏着张焦黑的符纸，上面的朱砂纹路还在滋滋冒黑烟——这是从热源站故障点挖出来的，静火符阵，旧贵族残党惯用的阴眨
大人，矿道外传来学徒的声音，要不要调晓卫来清剿？
陈七把符纸扔进矿灯里，火苗地窜高半尺。
他摘下手套，指腹蹭过矿壁上的凿痕——那是他带着工匠们一锤一锤砸出来的，调什么兵。他，去写告示，《全民持火令》，号召百姓自家灶火维持七昼夜不灭，做临时热源。
学徒瞪圆了眼：可...可百姓家里的灶火哪够...
够不够试过才知道。陈七转身，矿灯的光映得他眼角的皱纹发亮，
第一夜，响应者只有十二户。
第二夜，三十户。
第三夜，寡妇阿秀家的灯没熄。
她的儿子发着烧，她就守在灶前，每隔半个时辰添把柴。
火星子溅在她鬓角，烧出一绺焦发，可她不敢合眼，怕儿子醒来看不见灶火，又要哭着喊冷。
消息像长了翅膀。
第四夜里，整条街的窗户都亮了，有卖豆腐的老汉把灶火搬到门口，有书的先生在火盆边支起桌，给围坐的人讲当年平兽潮的故事。
第五，连城门口的乞丐都捡了块破瓦当灶，捧着手心的火苗：咱也能给人暖个手。
第七清晨，主网修复的警报声响起时，陈七站在矿道口。
他望着远处的万家灯火，突然笑了——那些跳动的火苗，比任何监测仪的波形图都好看。
北境的雪比往年更凶。
炊城外的羊肠道被雪埋了，三十里内的村庄断了粮。
月咏站在城墙上，望着下方密密麻麻的人影——三千人，每人背着口铁锅，锅沿绑着麻绳，组成一条蜿蜒的链。
头回见这么齐整的暖流队守城的老张头搓着冻红的手，从前得敲钟喊，这回...自发的。
月咏没话。
她望着队伍最前面的领队女子——那是去年被救的猎户之女，如今她的棉袄肘弯处补着块蓝布，正是当年月咏给她的。
队伍走到半山腰时，雪坡突然塌方，领队女子大喊一声：熔锅！
几十口铁锅被扔进临时搭的熔炉，铁水浇进雪缝里，滋滋冒着白汽。
等她们抵达村庄时，每个饶棉袄都结了冰壳，手里的锅只剩碎铁片，可村头的老槐树上，不知谁用碎铁片拼了个歪歪扭扭的字。
锅可以碎。领队女子对村民喊，她的声音被北风撕得沙哑，火不能断！
月咏摸了摸腰间的玄铁令。
这是她第一次笑，眼尾的细纹里落着雪，无器之战她对身边的文书，立碑，不刻名，只雕口空锅。
永安遗址的春耕仪式在清明前三。
盲眼老人柱着根枣木拐杖，摸索着走到土坡中央。
他怀里揣着块铁锅残片，是他爷爷当年跟着打兽潮时留下的，边角还带着焦黑的痕迹。
开锅祭。老人颤巍巍开口，不烧高香，不供三牲。他突然举起残片，地砸在青石板上——碎片飞溅，有块擦过旁边娃的脸，在他脸上划晾血痕，可娃没哭，只是瞪圆了眼。
老人蹲下身，把碎片捡进泥桶里。
新泥是他没亮就挑来的，带着春寒的湿冷。他过一起活下去，他喃喃，不是靠念他的名字。
风突然大了。
灰烬打着旋儿升起来，在半空勾出个模糊的轮廓——是半张面罩，和当年首领戴的那个像极了。
人群屏住呼吸，连娃都捂住了嘴。
老人却像没看见似的。
他摸出木勺，轻轻敲了三下锅沿：来了就坐下吃吧，粥还热。
风停了。
灰烬簌簌落进泥桶，混着新泥，看不出痕迹。
可灶心的火苗突然地窜高，映得地面上的沙地圆环微微发亮——那是晓组织的图腾，不知何时被谁用树枝画在地上的。
深夜，明炉堂密档室。
陈七翻到《万家火候谱》最新一页时，灯花地爆了。
那页纸边缘焦黑，凑近了看，能看见一行被火烧过的字：你们比我更像。
他的手指在纸上轻轻抚过，像在摸谁的手背。
然后他吹灭油灯，转身时，窗外的星光落进来，照在墙上的沙地圆环图腾上——那图腾不知何时起了变化，环心多了团的火苗，静静燃烧，无声无息。
极北雪原深处，环状矿脉的微光突然亮了些。
一丝极淡的热流从矿脉中心渗出，顺着岩缝蜿蜒南下，像沉睡的巨龙终于动了动爪子。
而在更南边的西漠旱区，有个蹲在枯井边的老汉突然直起腰，他望着脚下干裂的土地，用锄头敲了敲地面——地底下，似乎有什么东西在动。