“你看看，这就好比吃草的芸芸众生！羊群里的羊根本见不得血腥，一个个都觉得狼吃羊残忍，可这事放在狼群里不过是司空见惯的生存之道！”
柳学松抬起头，眼神茫然地望着父亲。
“父亲，那您……算是羊，还是狼？”
柳浩然没有直接回答，而是将目光投向窗外，彷佛要穿透时空。
“从前为父还是一介布衣之时，见识过一位老县令，他不但并非像为父这样出身贫寒，甚至还跟着太祖出生入死，姑且算他曾是一只狼吧，可他根本不懂狼与羊的道理，功成名就后竟实践圣人之学变得优柔寡断，最后家道中落，绝子绝孙！”
“所以，虎狼之家最怕生出叛逆的孩子，一旦他醉心圣人之学，就会觉得自家基业不够仁义，最终跌落尘埃回归食草的牛羊！”
“反之，牛羊之家若想改命就得生出个叛逆之子，他看不起懦弱的爹妈，敢闯敢拼就有可能改变命运！若是也不幸生个听话的孩子，那就只能世世代代继续做牛做马！总而言之，虎狼父母最怕的是子不类父，牛马最大的悲哀是子无反骨！”
柳浩然最后叮嘱道：“记住，今日为父教你的这些家学，殿试的时候半个字都不许写进去，切记！”
就在柳浩然给儿子传授虎狼之道时，另一个时空的李元青仍在御剑飞校
因为剑壶长老御剑之时需频繁停下打坐调息，李元青也不得不跟着放缓了行程。
其实李元青并不是没想过以自己的飞剑一同搭载剑壶长老，只是这话不能由他出来，否则未免会伤害师叔敏感的面子。
如此走走停停间，两人又向东行了将近三个月。
这一路从苍茫草原到稀疏农田，再到连绵起伏的丘陵，沿途的景致换了几轮，剑壶长老的脸色也愈发苍白。
这一日眼看色将晓，两人终于来到了一大片人声鼎沸的矿场。
远远的，便能听见人群嘈杂的吆喝与咳嗽，在清晨的寂静中格外清晰，这也正是剑壶长老一路上提及的家乡矿场。
“就在前面降落吧。”
剑壶长老抬手示意，李元青会意，轻轻按下剑头与剑壶长老缓缓降落在矿场外围的一座山头上。
一落地，山风便带着矿场特有的尘土气息，扑面而来，这些细碎的尘土打在李元青周身的护体灵光上，簌簌作响。
两人并肩而立，居高临下地俯瞰前方，只见远处连绵的丘陵纵横交错，将大地切割成一块块错落的盆地，盆地之中，依山散落着一座座低矮破旧的村落，茅草屋顶上炊烟袅袅，一缕缕淡青色的烟柱在晨风中缓缓升腾，渐渐与边的薄雾融为一体。
这人间烟火气与两人一路所见的荒山野岭截然不同，竟让奔波许久的李元青看得一阵失神，恍惚间想起了远在大明国的家乡。
“师叔，这就是你的断弓山矿场么？”
剑壶长老望着下方的矿场与村落，眼神之中有释然，有沉重，还有几分难以言喻的沧桑。
他微微侧头，看向李元青：“怎么样，是不是和你想象中的不一样？”
“确实不太一样，我记得大梁国律法严苛，除了郡城和比较大的镇子之外其余地方一般不许随意生火做饭，可这里的村落却家家户户炊烟缭绕，真是有些稀奇。”
剑壶长老顺着他的目光望了一眼那些炊烟，淡淡笑了笑。
“这断弓山方圆百里内都是矿区，土地贫瘠又遍布矿道，没人会在这儿种植灵草灵药，当然不在禁止之粒”
“看来这儿还是有些好处的。”
“好处？元青你看那边，看见那些穿戴整齐、排着队准备进山的人了么？他们那些人都是矿户，你再仔细看他们提着的那一个个的木桶，里头装的都是满满的米饭团。”
李元青顺着他指的方向看去，果然看见一群穿着粗布短打，面色黝黑的汉子。
这些人正排着歪歪扭扭的队伍，朝着矿区深处走去，每个人腰间都提着一个满当当的饭桶，想来这些饶饭量都是极好的。
“师叔，你刚才他们要在井下待三？”
“嗯，这下边到处都是矿道，竖井下边还挖着横井，纵横交错弯弯曲曲又窄又长，要上来一趟极其不易，所以他们下井带下去的米饭头一可能还是热的，往后两，就只能变成了冷硬的饭团了。”
李元青看着那些矿户汉子们，轻声叹了口气，不由得心生怜悯。
“原来如此，他们真是可怜。”
“可怜？他们基本上从不动手挖矿，有什么可怜的？真正在井下没日没夜刨土方挖矿石的，都是那些贱户！”
“他们不挖矿？那他们下去是做什么的？”
“哼，他们这些矿户下井不过是做做监工罢了！可那些贱户基本上一辈子难见日，他们被困在漆黑潮湿的矿道里，别是热饭团了，就连掺了沙子的剩饭都未必能吃得饱！他们还得时时刻刻提防着头顶的坑道会不会突然崩塌，将他们直接活埋在黑暗的矿坑里头！”
李元青心头一紧，下意识问了一句：“师叔，你怎么知道的这么详细？”
话一出口，李元青忽然想到了剑壶师叔从前的身份，脸色微微变了变，果然，剑壶师叔望着下方那黑洞洞的矿井入口，眼眶一下子红了。
“因为我呀……，从前就是这断弓山井下，那些猪狗不如的贱民之一！”
一句话如惊雷般炸在李元青耳边，而剑壶长老的声音也浑浊起来，像是被什么东西堵住了喉咙。
“我能没被活埋在矿坑里头平平安安的长大，那都是大的侥幸！”
一阵料峭的寒风从两人身边呼啸而过，李元青忍不住微微打了个寒颤，他转头看向没有撑起护体灵光的剑壶长老，他单薄的衣摆被狂风撩起老高，簌簌作响。
两人都没有再话，山头上陷入了死寂，只有呼啸的风声在耳边回荡。
剑壶长老显然被勾起了不太好的回忆，目光死死盯着远处那个黑洞洞的矿井入口，一对眸子里闪烁着幽光，像是两团若明若暗的无名火，翻涌着痛苦与愤怒。
山风越来越大，顺着远处的山梁断断续续地刮过来，时而汹涌如涛，时而模糊如泣，呜呜咽咽的像是无数贱户的冤魂在低声哭诉。
剑壶长老缓缓抽回思绪，他扫了李元青一眼，面无表情地笑了笑。
“元青，你知道那我们修道之人离不开的元石是怎么挖出来的么？”