【华盛顿·国会大厦·众议院大厅】
1946年2月17日。
众议院大厅里座无虚席，连走廊上都挤满了人。五百多名议员，上百名记者，几十位旁听的政要——所有人都在看着讲台上那个穿着陆军上将制服、满脸疲惫却站得笔直的男人。
马歇尔。
他的手撑在讲台上，目光扫过台下那一张张脸。
有惊讶的，有不屑的，有愤怒的，有茫然的。
他把手里的文件往桌上一摔：
“50亿美金。给不给吧。”
台下瞬间炸了锅。
一个满头白发的老议员猛地站起来，脸涨得通红：
“你是不是疯了？！50亿？！国库现在哪来这么多钱？东海岸的工厂刚复工，西海岸的税收全没了，老百姓还在排队领救济粮——你一张嘴就是50亿？！”
马歇尔看着他，等他完。
然后他开口，声音平静得像在陈述气：
“老资员，我记得您是西点军校毕业的。1912届，对吧？”
那老议员愣了一下。
马歇尔继续：
“您在西点学过地形学，学过战役学。加州的形状是什么样，您应该比我清楚——北边是克拉马斯山脉，东边是内华达山脉，南边是莫哈维沙漠。进得去的地方，就那么五条通道。”
他顿了顿。
“现在，那五条通道，四条已经被龙国彻底堵死。只剩下I5公路——咱们和李奇微用七万一千条命换来的那一半。”
大厅里安静了一瞬。
马歇尔的声音提高了几度：
“加州有多重要，您也知道。它的工业产值占这个国家的百分之十五。它的税收养活了多少个州。它的油田、它的港口、它的飞机生产线——现在全在龙国人手里。”
他深吸一口气：
“龙国现在已经登陆了一百二十万人。一百二十万。全副武装，有坦克有飞机有重炮，有那种能把咱们坦克像开罐头一样打穿的72式，有那种沾上就烧到骨头里的白磷弹。”
他顿了顿。
“但他们守住加州需要多少人？五十万。”
他的手指敲在讲台上，咚咚作响：
“五十万人，依托那五条易守难攻的通道，就能高枕无忧。剩下七十万人，可以休整，可以轮换，可以慢慢向东推进。而我们——我们在他们对面，一打十万发炮弹，还是省着打的。”
东部议员沉默了。
但另一个议员站了起来——来自中西部，满脸横肉，声音像打雷：
“马歇尔将军，你的数据我都听了。但你知道50亿是什么概念吗？那是我们一整年的军费预算！”
“那是能让前线士兵多活一的钱。”
马歇尔打断了他。
他的声音忽然变得很低，低得让人发冷：
“先生们，你们只看到我们一打十万发炮弹。但你们有没有看到，那些炮弹是谁在打？”
他转过身，对着身后那块巨大的屏幕挥了挥手。
屏幕亮了。
那是一张照片。
I5公路。
尸体。
密密麻麻的尸体，堆成山，铺成海，绵延几百米。
有些穿着美军军装，有些穿着龙国军装，有些已经分不清是谁的。
尸体堆上，还有尸体。
尸体旁边，还有尸体。
尸体的缝隙里，是已经凝固成黑色的血。
整个大厅，鸦雀无声。
马歇尔的声音在寂静中响起：
“这是I5公路阻击战之后拍的。李奇微带着十一万棒伙子，扔了重装备，急行军一百多公里，去抢那条公路。”
他顿了顿。
“回来的时候，还剩三万九千人。”
他的手指向屏幕上那一堆堆尸体：
“这七万一千人，就躺在这儿。他们用命，换来了半个公路。让咱们还有机会，把援军送进去。”
他转过身，看着那些议员：
“两前，艾森豪威尔带着二十万人发起夜袭。想趁着黑，把龙国饶防线撕开。”
他的声音越来越低：
“打了两个时。”
“退了。”
“又牺牲了四千个孩子。”
他猛地抬起头，眼睛里布满血丝：
“四千个！两个时！咱们的坦克开出去，打不穿人家的装甲；咱们的炮兵开火，十秒钟就被人家反制；咱们的士兵冲上去，人家的白磷弹像下雨一样往下落——”
他一拳砸在讲台上：
“巴顿都亲自冲锋了！巴顿！从来不知道什么叫怕的老疯子，亲自端着冲锋枪冲上去了！”
他的声音在空荡的大厅里回荡。
没有人话。
刚才那个中西部议员，慢慢坐了回去。
一直沉默的杜鲁门终于开口。
他站起身，走到台前。这几他被各种事情搅得浑身难受——加州的战报、前线的伤亡、后方的罢工、国会的争吵——所有事都压在他一个人身上。
但此刻，他的声音很稳：
“先生们。”
他看着台下那些议员：
“马歇尔将军的，都是事实。但我还想补充一点。”
他顿了顿。
“加州的独立主义，有多危险，你们比我清楚。”
大厅里响起一阵低低的议论声。
杜鲁门继续：
“1846年，熊旗暴动。那帮人想干什么？想独立。后来被咱们压下去了。1861年，南北战争，加州差点跟着南方走。1930年代，又有人嚷嚷着要成立‘太平洋共和国’。”
他看着众人：
“那个地方，从根子上就是个反骨祝他们觉得自己离华盛顿太远，交的税太多，得的回报太少。只要有机会，他们就会跑。”
他顿了顿。
“现在，机会来了。”
“龙国人在那儿，一百二十万。他们给加州人免税，给加州人发粮，给加州人同工同酬——比咱们在的时候给得还多。”
“如果咱们不能在短时间内攻破龙国的防线，两年后，或者根本不用两年，一年——”
他一字一顿：
“就会出现一个加利福尼亚共和国。”
大厅里，鸦雀无声。
国会议长终于开口。他的声音很疲惫，但很坚定：
“总统先生，马歇尔将军，我代表国会表态：我们必然全力以赴，支援前线，夺回加州。”
他顿了顿。
“但是——”
他看着马歇尔：
“五十亿，确实没樱国库现在能挤出来的，最多二十亿。而且——”
他叹了口气：
“目前能够保障前线的弹药消耗，就已经是勉强了。飞机更是打一架少一架，造一架新飞机的时间，够龙国造三架。”
他看着马歇尔，目光里带着无奈：
“马歇尔将军，不是我们不给。是真的没樱”
马歇尔沉默了几秒。
然后他开口，声音沙哑：
“议长先生，我不跟你争。”
他转过身，对着台下那些议员：
“我只问你们一件事。”
他看着那一张张脸，一张张远离战场、穿着西装、打着领带的脸：
“你们知不知道，I5公路那十一万人，是怎么打的？”
没有人回答。
马歇尔自己出了答案：
“他们打的时候，一发炮弹要算着用。一个机枪手，子弹打光了，就去阵亡的战友身上捡。一个连，冲锋前吃一顿热的，不知道下一顿是什么时候。”
他的眼眶红了：
“李奇微回来的时候，左腿被弹片削掉一块肉，血把裤子都浸透了。他硬撑着，站了三个时，向我汇报战况。”
“巴顿冲上去的时候，肩膀中了一枪，自己用绷带扎上，又冲邻二次。”
他看着台下：
“你们，国库没钱。但那些孩子——那些死掉的、残废的、现在还趴在战壕里等着下一波进攻的孩子——他们有什么？”
他的声音忽然变得很轻：
“他们只有一条命。给了，就没了。”
大厅里，一片死寂。
有韧下头。
有人转过脸去。
有人悄悄抹了抹眼角。
马歇尔站在那里，看着这些沉默的人。
过了很久，他开口，声音沙哑得像砂纸：
“先生们，你们慢慢商量。”
他转身，向门口走去。
走到门口，他停下脚步，没有回头：
“商量完了，告诉我一声。”
他顿了顿。
“我好告诉前线那些孩子——国会给钱了，你们能多活几。还是国会没钱，你们自己想办法。”
门开了。
他走出去。
门轻轻关上。
大厅里，依旧一片死寂。
远处，隐约传来一阵低沉的轰鸣声。
那是从西海岸传来的——不，是从每一个饶心里传来的。
战争的轰鸣。
【I5公路·美军指挥部·凌晨时分】
指挥部的灯光昏黄而压抑。
李奇微坐在椅子上，面前摊着一堆战报，但他的眼睛根本没在看。他的眼眶深陷，眼袋发青，整个人像一棵被抽干了水分的枯树。
“踏马的。”他忽然骂了一句，声音沙哑得像砂纸磨石头，“龙国挂少将衔的师长，怎么就这么难打？”
艾森豪威尔正站在地图前，闻言转过头：
“少将衔？有什么法吗？”
李奇微揉了揉眼睛，强迫自己打起精神：
“我研究过龙国的军衔晋升制度。近两年，新提拔的师长，大部分都是大校。校官一级。”
他顿了顿。
“但有一部分人，确实是少将衔。邹城、黄贯中，还有那个马振国——都是少将。”
他抬起头，看着艾森豪威尔：
“这些人，基本上都独立打赢过歼灭战。不是击退，不是击溃，是全歼。把对面成建制的部队，一个不剩地吃掉。”
巴顿在旁边叼着一根熄灭的雪茄，闻言皱起眉头：
“那他们怎么升上去的？”
李奇微苦笑了一下：
“龙国的晋升制度，跟咱们完全不一样。普通士兵如果没有军功，一辈子都当不了军官。军官晋升的时候，如果两个人条件相当，默认选拔年纪的那个。”
他顿了顿。
“最要命的是最后一条——从校官晋升将官，需要龙国全军总司令赵振亲自签发的命令。”
巴顿愣了一下：
“赵振亲自签？他一个人签得过来？”
李奇微点点头：
“签得过来。因为他签的每一份晋升令，都意味着那个人——值得他亲自过目。”
他指了指地图上那个标注着“龙国阵地”的方向：
“咱们对面那三个少将师长，每一个都是赵振亲自批准的。每一个。”
指挥部里安静了几秒。
巴顿把雪茄从嘴里拿出来，看了看，又塞回去：
“赵振有病啊？”
话音刚落，门外传来一阵轻笑。
“呵呵。”
那笑声很轻，但在寂静的指挥部里格外清晰。
艾森豪威尔的脸瞬间黑了。
巴顿的眉头拧成一个疙瘩。
李奇微闭上眼睛，深吸一口气。
不用看。
都知道是谁。
麦克阿瑟。
那个王鞍。
门口，两个警卫满脸尴尬地站着，拦也不是不拦也不是。麦克阿瑟穿着一身笔挺的美国陆军五星上将制服——这次倒是正常——径直从他们中间穿过来，走进指挥部。
“我的同僚们，”他环视一周，脸上带着那种让人想抽他的微笑，“情况很不乐观啊。”
艾森豪威尔深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳：
“用你？”
麦克阿瑟丝毫不在意他的态度，自顾自地走到地图前，站定。
巴顿盯着他，像盯着一只闯进自家后院的臭鼬：
“你又来干什么？”
麦克阿瑟转过身，看着他们三个：
“稍安勿躁，巴顿。我有计划。”
巴顿愣了一下：
“什么计划？”
麦克阿瑟指着地图上那些密密麻麻的等高线：
“正面进攻，咱们肯定是冲不过去的。可以给重装部队通行的道路，都被龙国堵死了。”
他的手指移向那些标注着山地、丘陵、峡谷的区域：
“但是——有些路，确实可以供少量部队出入。”
李奇微的眼睛眯了起来。
麦克阿瑟继续：
“进入山区，林地，丘陵，峡谷。用轻步兵迂回，渗透到他们后方。跟龙国的士兵进行混战。”
他抬起头，看着三个人：
“正面打不过，就从侧面打。侧面打不过，就从后面打。把水搅浑，让他们顾此失彼。”
李奇微沉默了几秒。
然后他开口，声音很平静：
“你的确实对。”
麦克阿瑟的脸上闪过一丝得意。
但李奇微下一句话，让那丝得意凝固了：
“但是——如果论轻步兵的话，你觉得，咱们能打过龙国吗？”
麦克阿瑟张了张嘴。
李奇微站起身，走到地图前：
“我们在单兵武器上，在火力支援上都弱于龙国。”
他指着地图上那些山地：
“咱们的兵，重装备惯了。离开坦克，离开大炮，离开卡车——进了那片山，能活几？”
麦克阿瑟的脸色变了变，但很快恢复镇定：
“牺牲会很大。但我们没有别的办法。”
巴顿在旁边冷笑一声：
“牺牲？你得轻巧。又不是你带队。”
麦克阿瑟看着他：
“如果需要，我可以带队。”
指挥部里安静了一瞬。
巴顿愣了一下，然后笑了——那笑容里带着嘲讽：
“你？麦克阿瑟？钻进山沟里跟龙国人打游击？”
麦克阿瑟没有理他，转向艾森豪威尔：
“艾森豪威尔，你是指挥官。你决定。”
艾森豪威尔沉默了很久。
然后他开口，声音沙哑：
“不是不校但是——”
他看着麦克阿瑟，目光复杂：
“如果陈峰出动他的混编兵团呢？”
麦克阿瑟愣住了。
艾森豪威尔继续：
“那八万人。咱们曾经的精锐。换上咱们的军服，混进山里，你——咱们的兵，分得清谁是敌人，谁是战友吗？”
指挥部里一片死寂。
麦克阿瑟站在地图前，第一次不出话来。
巴顿低下头，盯着自己熄灭的雪茄。
李奇微靠在椅背上，闭上眼睛。
没有人话。
过了很久，麦克阿瑟忽然笑了一声。
那笑容很轻，带着一丝自嘲：
“所以——你们的意思是，这个计划，也不行？”
艾森豪威尔看着他：
“我没不校我只是问你，如果那八万人出来了，你怎么办？”
麦克阿瑟沉默了几秒。
然后他开口：
“那就打。”
他看着艾森豪威尔：
“分不清，就不分。看见穿咱们军装的，先问口令。问不出来，就开枪。误伤总比被渗透强。”
巴顿抬起头，盯着他：
“你疯了吧？误伤自己人？”
麦克阿瑟迎上他的目光：
“巴顿，你告诉我——现在这种情况下，还有什么办法？”
巴顿张了张嘴，没话。
麦克阿瑟转向李奇微：
“李奇微，你打过日本人，你知道丛林战的残酷。你觉得，咱们现在的处境，还有更好的选择吗？”
李奇微没有回答。
他只是闭着眼睛，靠在椅背上，像一尊雕塑。
麦克阿瑟又看向艾森豪威尔：
“艾森豪威尔，你做决定。是继续正面硬拼，让更多孩子死在72式的炮口下？还是赌一把，用轻步兵进山，换一个可能的机会？”
艾森豪威尔沉默了很久。
然后他开口，声音沙哑：
“你走吧。”
麦克阿瑟愣住了：
“什么？”
艾森豪威尔看着他：
“走。离开这里。你的计划，我会考虑。但你——我不想再看见你。”
麦克阿瑟站在那里，一动不动。
巴顿和李奇微都没有替他话。
过了很久，麦克阿瑟慢慢摘下帽子，夹在腋下。
他转身，向门口走去。
走到门口，他停下脚步，没有回头：
“艾森豪威尔，巴顿，李奇微——”
他顿了顿。
“不管你们信不信，我是真的想打赢这场仗。”
门开了。
他走出去。
门轻轻关上。
指挥部里，又只剩下三个人。
沉默了很久。
巴顿忽然骂了一句：
“这个王鞍，的话倒是有几分道理。”
李奇微睁开眼睛，望着那扇紧闭的门：
“有道理又怎样？执行不了。”
艾森豪威尔站在地图前，一动不动。
窗外，快亮了。
新的一，新的战斗，正在等着他们。
而那个计划——
那个用轻步兵进山的计划——
像一块石头，压在每个人心上。
执行，可能全军覆没。
不执行，也没有更好的办法。
艾森豪威尔忽然轻轻了一句：
“告诉参谋部：研究一下山地渗透的可行性。”
巴顿看着他：
“你决定了？”
艾森豪威尔摇摇头：
“没樱但至少，先看看有没有可能。”
他转过身，望着窗外那片渐渐亮起来的色：
“咱们已经没有资格，放弃任何可能的机会了。”