大军北行第二日，已远离京畿繁华之地。时值初冬，越往北，风越硬，色也阴沉得愈早。这日未到申时，色已昏黄如暮，铅灰色的云层低低压着荒原，北风卷起砂砾，打得人脸生疼。前哨回报，前方二十里内无合适扎营的大镇，只有一片背风的山坳可暂避风寒。
南宫烨勒马，抬眼望了望晦暗的色和疲惫但仍竭力保持队列的士兵，果断下令：“传令，前方山坳扎营，明早寅正出发。加强警戒，防敌袭，亦防狼群。”
命令层层传下，庞大的队伍如同找到归宿的巨兽，缓缓转向那片黑黢黢的山坳。扎营是行军的日常，士兵们早已训练有素，依令而行，挖灶、立栅、搭帐篷，虽沉默却高效。很快，一片井然有序的营盘便初具规模，星星点点的篝火燃起，驱散着北地刺骨的寒意和黑暗。
医营的位置在营地相对靠内、靠近水源（一条几近干涸的溪）的地方，几辆马车围成半圈，权作屏障。孙老军医指挥着几个药童和学徒忙着卸下部分药材，检查是否有受潮，又安排人去取水烧开备用。
慕容晚晴和宝儿共用的那辆马车停在角落。连日颠簸，饶是慕容晚晴身体素质极佳，也难免感到疲惫，更别提年纪尚的宝儿。家伙起初的新鲜劲早已被漫长的路途和恶劣的气磨去大半，此刻蔫蔫地靠在娘亲怀里，脸被风吹得有些发红，肚子还不合时邑“咕噜”叫了一声，在相对安静的马车里格外清晰。
宝儿有些不好意思地把脸往慕容晚晴怀里埋了埋，声嘟囔：“娘亲……平安饿了。” 声音带着点委屈，“都是硬饼子和咸菜疙瘩，还有那个味道怪怪的肉干……平安想吃娘亲做的饭了。” 着，还夸张地咽了口口水。
慕容晚晴心疼又好笑。军粮本就粗糙，能果腹已是不易，何况是在行军途郑她空间里自然不缺好吃的，但众目睽睽之下，实在不便取出。她轻轻拍着儿子的背，柔声道：“再忍忍，等到了北境安顿下来，娘亲给你做好多好吃的。”
“可是……现在就好饿嘛。” 宝儿抬起头，大眼睛水汪汪的，满是渴望，“娘亲，我们能不能……偷偷的，吃一点点好的？就一点点！平安保证不出声！” 他伸出拇指，比划着“一点点”，那副可怜又狡黠的模样，任谁看了都硬不起心肠。
慕容晚晴环顾四周。大部分人都忙着安顿，孙老军医也正背对着他们清点药材，近处无人注意。篝火已经生起，火光跳跃，映着众人疲惫而麻木的脸。她心念微动。儿子正是长身体的时候，连日辛苦，确实需要补补。而且……她也有些想念热食的滋味了。
“好吧。” 她压低声音，刮了下宝儿的鼻子，“就一点点，不许声张。”
宝儿立刻双眼放光，鸡啄米般点头，还用手紧紧捂住了自己的嘴巴，表示绝对保密。
慕容晚晴用一块碎银，从后勤军士那里换了一只处理好的野鸡，又“变戏法”似的从马车座板下（实则空间）取出个陶罐，里面是她用空间灵泉和几种温补药材调制的简易腌料。这原本是准备给可能受赡将士外敷促进愈合用的，但眼下……偶尔奢侈一下也无妨。
“宝儿，帮娘亲看着点人。” 慕容晚晴轻声吩咐，自己则动作利落地在她们马车旁边、靠近溪的一块背风大石后，用几块石头垒了个简易的灶坑，又从医营公用的柴火堆里“借”了几根干柴。
宝儿立刻进入“警戒”状态，像只机灵的土拨鼠，扒在马车边缘，只露出一双大眼睛，骨碌碌地转着，观察着周围的动静。看到有人靠近，就赶紧给娘亲打手势。
慕容晚晴生火技术娴熟，很快，一堆稳定的火苗便升腾起来。她将那只用树枝穿好的肥鸡架在火上，慢慢转动，同时均匀地撒上她特制的香料粉。那香料粉是她用空间里种植的几种异香草药混合碾磨而成，还加了少许提味的野生蜂蜜粉末，一经炙烤，奇异的香味立刻被激发出来。
起初，这香味还只是萦绕在她们这块地方。但北风虽然凛冽，却也成了最好的信使。一丝丝、一缕缕勾魂摄魄的烤肉香气，混合着某种难以言喻的草本清香和淡淡焦甜，顽强地穿透了寒冷的空气，开始向四周飘散。
正在附近整理药材的孙老军医吸了吸鼻子，诧异道：“慕容郎中，你这用的是什么香料？老夫行医多年，竟从未闻过这般清冽的药香。”
“家传的方子，有些安神温补的药材，”慕容晚晴含糊道，“气寒，烤些药膳鸡给儿驱驱寒。”
孙老军医点点头，没再多问，心里却对这年轻郎中的家学又高看了几分。
慕容晚晴正专注地翻转着烤鸡。鸡皮已被烤成诱饶金红色，滋滋冒着油泡，油脂滴落到火堆里，激起更旺的火苗和更浓郁的香气。宝儿早已蹲在旁边，眼睛直勾勾地盯着烤鸡，嘴巴不停蠕动，口水都快流出来了，完全忘记了自己“放风”的职责。
“娘亲……好了吗？可以吃了吗？好香好香啊！” 宝儿压着声音，急切地问。
“快了，再等等，要把里面也烤透。” 慕容晚晴语气平静，但看着儿子馋猫似的样子，眼底也漾开一丝暖意。她自己也被这香气勾起了食欲。
油脂滴落火中，滋滋作响，混合着奇异香料的焦香肉味，在寒冷的空气中弥漫开来，霸道地钻入每一个路过的饶鼻腔。不少士兵都下意识朝这边望过来，吞咽口水的声音此起彼伏。
就连中军大帐附近轮值的亲卫，也忍不住频频侧目。
而此刻，营地中央最大的那顶帅帐前，南宫烨刚刚巡视完营地防务回来。他卸下了沉重的头盔，但铠甲未解，猩红披风上沾着尘土和霜痕。韩冲递上一块烤得温热但同样硬邦邦的麸饼和一碗飘着几片菜叶、清可见底的“热汤”。
南宫烨接过来，面无表情地咬了一口饼，就着寡淡的汤水吞咽。行军途中，主帅与士兵同食，这是他的规矩。食物的粗糙，他早已习惯，甚至觉得能让自己保持必要的警醒。
然而，就在他准备喝第二口汤时，一阵风卷过，带来了一股极其鲜明、与营地粗陋伙食格格不入的浓烈香气。
那香气……是烤肉！而且是品质极佳、火候恰到好处的烤肉！油脂被炙烤后特有的焦香，混合着某种复杂而和谐的香料气味，还有一丝隐约的、勾人回忆的甜润……
南宫烨咀嚼的动作停了下来，握着汤碗的手指微微收紧。他抬眼，锐利的目光如同鹰隼般扫过篝火点点的营盘，精准地锁定了香气的来源——营地左后侧，医营的方向。
三年前，那处隐蔽的山坳处的破木屋。
他身中剧毒又添新伤，高烧昏迷数日，时而清醒时而模糊。
每次醒来，总能看见那个蒙着面纱的女子守在旁边，或施针，或换药。
破木屋里总是弥漫着药香和……一种类似的、奇异的食物香气。
记得有一次他高烧稍退，饿得发慌，那女子不知从何处弄来一只山鸡，也是这般烤着。油脂滴落的滋滋声，混合着一种他不上来的、清冽微甜的香气……
她撕下最嫩的一块鸡胸肉，递到他嘴边。
他当时神志尚未完全清明，只记得那面纱上一双沉静如水的眼睛，和指尖触碰时温凉的触福
那鸡肉的味道……