离开喧嚣与混乱的“碎晶河哨站”，沿着地图标注的一条相对僻静的径前行，周遭环境迅速从人工的粗糙平台，过渡到了“陨星海”那原始、荒凉、却又处处透着奇异瑰丽的自然（或者，非自然）景象。
脚下是巨大的、由某种半透明晶石与金属混合物构成的、崎岖不平的“地面”，踩上去发出清脆的声响。四周矗立着无数高耸的、形态各异的晶体“巨树”——它们并非真正的植物，而是由混沌能量与星体碎片在漫长岁月中凝结、生长而成的奇异结构。这些晶树有的如同利剑刺，有的如同巨伞撑开，表面流转着七彩的微光，内部隐约可见能量脉络，散发出或温和、或狂暴、或诡异的能量波动。
光线在这里变得迷离而梦幻。上方是永恒的幽暗虚空，点缀着遥远的星骸光芒和“碎晶河”反射的斑斓光晕，下方和四周则是晶树散发出的、如同极光般变幻的光带。空气中弥漫着精纯却混乱的混沌能量，以及一种淡淡的、仿佛来自远古星空的冰冷与寂静。
这里，就是“陨星海”内环区域着名的 “晶林迷境” ，一个地形复杂、能量场紊乱、容易迷失方向，但也可能蕴藏着丰富晶石资源与上古遗落的危险地带。
萧哥在前，林轩紧随其后，两人在巨大的晶树间心穿校萧哥的神识如同最精密的雷达，不断扫描着周围的环境，避开那些能量波动异常活跃或死寂的区域，以及一些潜伏在晶簇阴影症对生命气息敏感的型晶化生物（如晶蝎、光蛇等）。林轩则紧紧握着那柄已经修复了一些的赤红长剑，警惕地注视着后方和两侧，努力跟上萧哥的步伐。
“前辈，我们这是要去哪里？”林轩忍不住低声问道。他伤势在曦光能量滋养下好了很多，但连续赶路和高度警惕，依旧让他有些疲惫。
“找一个相对安全隐蔽的地方，研究一下你得到的那块玉板。”萧哥头也不回地道，“另外，根据你之前所，离火剑宗的大队可能在‘熔火径’方向。我们先确定玉板的指引，再决定下一步是去寻找他们，还是直接前往玉板指示的地点。”
林轩点点头，不再多问，只是对这位神秘而强大的前辈更加信赖。
行进了约莫一个时辰，前方出现了一片相对开阔、晶树较为稀疏、地面较为平坦的区域。区域中央，甚至有一个由然晶石围成的、约莫数丈方圆的“水潭”，潭水并非液体，而是一种粘稠的、散发着柔和乳白色光芒的能量液，显然蕴含着精纯的混沌能量。
“就在这里暂时休整。”萧哥停下脚步，环顾四周。这里视野相对开阔，不易被偷袭，能量液潭也能提供一些补给。
两人在潭边一块平整的晶石上坐下。萧哥取出那块残破的莹白玉板，放在面前。
玉板在脱离了战斗环境的干扰后，其表面那些淡金色的残缺符文，开始极其缓慢地、有规律地明灭闪烁起来，仿佛在呼吸。它与萧哥怀中的“星炬炉心”核心之间的共鸣，也变得更加清晰、稳定。
萧哥将一丝神识探入玉板内部。
玉板内部结构比预想的还要复杂精密。它并非单纯的记录载体，更像是一个微缩的、严重受损的“导航信标”核心部件。内部残留的信息碎片极其有限，大多是关于某个特定坐标点（位于“陨星海”极深处，一个被称为“寂灭星旋”的危险区域附近）的模糊指向，以及一段残缺的、似乎是启动或激活某种“门户”或“共鸣阵帘的能量频率与符文组合。
最关键的是，玉板内部，还封存着一缕极其微弱、却与离火剑宗《离火焚诀》同源、但又更加古老精纯的火焰法则烙印！这缕烙印，似乎就是离火剑宗先辈留下的“钥匙”或“认证”！
“这玉板，似乎是开启某个与‘星炬’或‘曦光’文明有关的遗迹或设施的‘钥匙’的一部分。而且，必须配合离火剑宗的特定功法才能激发。”萧哥对林轩道，“你们离火剑宗的先辈，恐怕与‘曦光’文明有着不浅的渊源。”
林轩听得似懂非懂，但“先辈”、“遗迹”、“钥匙”这些词让他精神一振：“前辈，那我们现在该怎么办？这玉板能指引我们去哪里？”
萧哥沉吟道：“玉板指向‘寂灭星旋’附近的一个坐标。但那里是‘陨星海’着名的绝地之一，环境极端恶劣，没有更详细的信息和准备，贸然前往是找死。当务之急，是找到你宗门大队，或者至少找到褚长老或凌炎，他们可能掌握着更完整的线索或开启方法。而且……”他顿了顿，“幽影阁的人既然盯上了这块玉板，恐怕不会善罢甘休。我们需尽快与大队汇合，增加力量。”
林轩深以为然：“前辈得对！那我们接下来是去‘熔火径’寻找褚长老他们吗？”
“嗯。”萧哥点头，正欲取出地图确认“熔火径”的具体方位和路径——
忽然！
他怀中的“星炬炉心”核心，毫无征兆地剧烈震颤了一下，散发出强烈的警示波动！同时，他敏锐的神识捕捉到，周围晶林深处，那些原本就有些紊乱的能量场，出现了极其隐晦、却快速移动的扭曲！
有东西在靠近！而且数量不少！速度极快！
“心！戒备！”萧哥低喝一声，瞬间收起玉板，站起身来，目光锐利地扫向能量扭曲传来的方向。
林轩也立刻拔剑，紧张地环顾四周。
“沙沙沙……”
一阵极其轻微的、仿佛无数细碎晶体摩擦的声音，从四面八方传来，越来越近，越来越密集！
紧接着，在周围那些高耸晶树的阴影中，在晶簇的缝隙里，亮起了无数双猩红色的、充满贪婪与暴戾光芒的“眼睛”！
随后，一道道如同黑影般、但体表覆盖着暗色晶甲、形态如同放大版蜥蜴与昆虫结合体的生物，如同潮水般从晶林深处涌出！它们四肢着地，爬行无声，口中滴落着腐蚀性的涎液，猩红的眼睛死死锁定潭边的萧哥和林轩！
晶林暗影兽！一种群居的、以晶石能量和血肉为食的混沌掠食者！个体实力多在金丹期，但数量庞大，且擅长在晶林环境中潜孝伏击，配合默契，是“晶林迷境”中最令人头疼的威胁之一！
看这规模，恐怕有上百头！其中还夹杂着几头体型更大、气息达到元婴初期的“头领”！
显然，他们闯入了一个暗影兽族群的狩猎领地，或者……是被某种东西有意引来的？
“是那些幽影阁的杂碎！他们引来的！”林轩咬牙切齿，瞬间想到了这种可能。幽影阁的人正面打不过，就用这种阴毒手段！
“不管是谁，先对付眼前。”萧哥声音平静，但眼神已是一片冰寒。他没想到对方报复来得这么快，而且如此阴险。
“吼——！”
一头元婴初期的暗影兽头领发出一声嘶哑的咆哮，如同进攻的号角！
瞬间，上百头暗影兽如同黑色的潮水，从四面八方向着的能量潭猛扑过来！它们爪牙锋利，晶甲坚固，口中喷吐着带着腐蚀性能量的粘液弹！
林轩脸色发白，但还是咬牙挥剑，赤红剑罡化作一片火墙，试图阻挡正面的兽群。但他的伤势和修为，面对如此规模的兽潮，显得杯水车薪。
萧哥眼神一厉，知道不能再留手。
他右手虚握，那柄由曦光凝聚而成的淡金色光剑再次浮现于掌中！同时，左手掐诀，口中低喝：
“混沌归墟·渊噬，开！”
一个比之前更加庞大、旋转更加剧烈的灰色漩涡，以他为中心猛地扩张开来，覆盖了方圆十丈范围！漩涡产生恐怖的吸扯与湮灭之力，将最先冲入范围的数十头暗影兽，连同它们喷吐的粘液，一股脑地吞噬进去！那些暗影兽在漩涡中发出凄厉的惨叫，身体迅速被灰败死寂的能量侵蚀、分解、化为虚无！
但这只是暂时阻挡了部分兽潮。更多的暗影兽绕过漩涡边缘，从其他方向扑来！那几头元婴初期的头领更是狡猾，从高处晶树跃下，如同陨石般砸落，利爪直取萧哥头颅！
“前辈心！”林轩惊呼。
萧哥面不改色，手中光剑一振，化作数道金色剑影，迎向那几头扑来的头领！剑光所过之处，暗影兽坚固的晶甲如同纸糊，被轻易切开，曦光能量侵入体内，瞬间将它们体内混乱的混沌能量点燃、净化！
“噗噗噗！”
几头头领惨叫着倒飞出去，身上伤口冒着淡淡的金色火焰，显然受了重创。
但兽群数量实在太多，而且似乎受到某种刺激，变得更加疯狂，不顾伤亡地冲击。灰色漩涡的维持需要持续消耗法力，萧哥伤势未愈，久战不利。
必须速战速决，或者……突围！
“林轩，跟紧我！我们冲出去！”萧哥对林轩喝道，同时将光剑高举，体内“星炬炉心”核心的力量被他更多调动，光剑上的曦光骤然炽烈数倍！
“曦光普照·净化之环！”
萧哥将光剑猛地插入脚下晶石地面！
“嗡——！！！”
以光剑为中心，一道纯粹由温暖曦光构成的、肉眼可见的淡金色光环，如同水波般急速扩散开来！光环所过之处，那些狰狞的暗影兽如同被沸水浇到的积雪，发出痛苦的哀嚎，体表的暗色晶甲迅速失去光泽、龟裂，体内暴戾的混沌能量被强行压制、净化！低阶的暗影兽直接瘫软在地，失去战斗力，中高阶的也动作迟滞，痛苦不堪！
这一招范围净化，对萧哥消耗极大，脸色瞬间苍白了几分，但效果立竿见影！兽潮的攻势为之一滞！
“就是现在！走！”
萧哥拔起光剑（光芒黯淡了许多），一把抓住还有些发愣的林轩，朝着兽潮包围圈相对薄弱的一个方向，疾冲而去！沿途，光剑挥舞，将那些被净化削弱、依旧试图阻拦的暗影兽斩飞。
两人如同两道利箭，硬生生在黑色的兽潮中撕开一道缺口，冲出了包围圈，没入了晶林深处。
身后，暗影兽群发出不甘的咆哮，但似乎对那残留的曦光净化气息心有余悸，追击的速度慢了下来，最终被茂密的晶树彻底阻隔。
一场突如其来的伏击，以萧哥爆发曦光力量、强行突围告终。
但萧哥知道，危机远未解除。
幽影阁的人，还有这诡异的晶林，都不会轻易放过他们。
他必须尽快找到离火剑宗的大队，或者……一个绝对安全的地方。
看了一眼手中光芒黯淡、需要时间恢复的光剑，又看了一眼脸色依旧苍白的林轩，萧哥眼神沉凝。
前路，越发艰难了。