冰冷、黑暗、失重——像被无形巨手攥住灵魂，往无尽深渊里拖拽。
金凡恢复意识时，只觉得元神像被揉碎了又强行拼凑，连呼吸都带着玻璃碴似的疼。他不知道漂流了多久，周围是纯粹的虚无：没有星子，没有风声，连上下左右的概念都在融化，时间成了凝固的琥珀，将他困在永恒的死寂里。
“活下去，带着溯光石……替我看看……”
孟灵的声音突然炸开，像烧红的烙铁烫在脑海。他猛地睁眼，眼前却只有浓得化不开的黑。那决绝的笑又浮现了——她站在空间裂隙的光芒里，白衣染血，发梢被乱流撕扯，却偏要扬起嘴角，像当年在青云峰后山，他笨手笨脚摔下树时，她笑着伸手拉他那样。
“灵妹！”金凡嘶吼着伸手，指尖却只穿过一片刺骨的虚无。泪水不受控制地涌出，刚脱离眼眶就凝作细碎的冰晶，在绝对的失重中缓缓漂浮，折射出破碎的光——像她最后消散时，那点点碎裂的元神残片。
心痛，比元神耗损的钝痛更甚，比时序之力透支的虚弱更烈。那是灵魂被生生剜去一半的剧痛。他和孟灵，从总角之交到道侣情深，一起在藏经阁偷翻上古残卷，一起在断魂渊底背靠背对抗噬魂蚁，一起在星空下刻下“同生共死”的誓言。她是他修炼时的护法，是他研究星图时的解语花，是他每次冒险归来，总会笑着递上一碗热汤的人。
“我们好要一起走到时光尽头的……”金凡蜷缩起来，指甲深深掐进掌心，“你怎么能……怎么能把我一个人丢下？”
“同生共死……我却独活……”他喃喃自语，眼神空洞得像被啃噬过的星空。如果不是他非要执着于那虚无缥缈的时光尽头，如果他再强一点，能替她挡住监察者议会的追杀……灵妹就不会献祭自己，用元神为代价撕开空间裂隙！
绝望像潮水漫过头顶，他甚至想调动最后一丝灵力自毁——或许这样，就能追上她消散的魂灵。
就在这时，胸前衣襟突然微动。
一枚拳头大的晶石挣脱衣襟，缓缓浮起。通体深邃如夜空，表面银灰纹路如活物般游走，正是他和孟灵耗尽心血炼制的溯光石。此刻，那些纹路突然亮起，流淌出微弱却温暖的光，像她从前总爱揣在袖中的暖玉，带着熟悉的温度。
“嗡——”
光芒渗入四肢百骸，像一股清泉洗过干涸的心田。金凡身体一颤，空洞的眼底终于有了微光。他伸手，指尖触到晶石的瞬间，猛地攥紧——冰冷的石面上，竟残留着一丝若有若无的灵力余温，那是孟灵最后注入的气息。
“灵妹……是你吗？”他哽咽着，将脸贴在溯光石上，“你让我活下去……带着它……替你看看时光尽头……”
记忆突然翻涌：她趴在星图上，指尖划过银灰纹路，“等我们找到了时光尽头，就把这里的星星摘下来，串成手链给你好不好？”；她握着他的手，一起在晶石上刻下最后一道阵纹，“金凡哥哥，这石头会替我陪着你，永远。”
“对……我不能死！”金凡猛地抬头，眼中血丝迸裂，却有火焰在燃烧，“我要活下去！带着你的份一起活下去！”
“我要找到时光尽头！看看那里到底有没有你的‘永恒安宁’！”
“我还要——替你报仇！”他声音陡然转厉，像淬了冰的利刃，“上界监察者议会那些伪君子，血色老鬼那根淬毒的骨鞭，焚谷的烈焰，幽冥殿的阴魂……所有伤过你、阻过我们的人，我金凡对起誓，定要他们神魂俱灭，永世不得超生！”
他不再是那个只痴迷星图与研究的温和修士了。孟灵的死，像一场烈火，将他从里到外烧了个透，淬出一身决绝与狠厉。
握紧溯光石，他强迫自己冷静。这里是虚空乱流，空间法则混乱，随时可能撞上空间风暴，或是被卷入未知界面。当务之急是稳住伤势，找到方位。
盘膝坐定，他将溯光石搁在膝头，运转残存灵力修复经脉。同时神念探入石知—还好，储物功能尚在。他取出三枚“九转还魂丹”，丹药入口即化，化作暖流涌遍全身，元神的剧痛终于缓解了些。
“接下来，定位。”金凡深吸一口气，神念完全沉入溯光石。
银灰纹路骤然亮起，如星图展开。他和孟灵耗费十年绘制的“时空星图”在脑海中浮现，无数坐标、节点飞速闪过。可在这片混乱的虚空中，大部分坐标都成了死点，只有少数上古残卷记载的废弃坐标还在闪烁。
时间一点点流逝，周围暗紫色的空间裂隙如毒蛇般开合，吞噬着一切靠近的能量。金凡额角渗出冷汗，就在他快要放弃时——
“嗡！”
溯光石猛地爆发出刺目银光！一道银灰光束冲破虚无，直指左前方！脑海中星图边缘，一个几乎被遗忘的坐标骤然亮起——“遗忘星域”。
那是上古某个覆灭文明的遗迹，位于宇宙边缘，荒凉却空间稳定。他们曾觉得那里太过偏僻，从未列入目的地，此刻却成了唯一的“锚点”。
“找到了！”金凡眼中重燃希望，“灵妹，等着我。我会在遗忘星域养好伤，然后……踏平所有阻碍，走到时光尽头去！”
他收起溯光石，认准光束方向，灵力化作一道流光，划破死寂的虚空。身影孤独，却带着焚尽一切的决绝。
虚空中，只有他掌心的溯光石轻轻震颤，银灰纹路闪烁，像她从未离开的脉搏，陪他走向那布满荆棘与鲜血的征途。
时光尽头，终会抵达。而那些欠了她的，他会连本带利，一一讨还。