孤峰冷月，山风如泣。孟灵缓缓起身，素白的衣袂在夜风中猎猎作响，她猛地转过身，寒星般的眸子直视着金凡，声音带着玉石相击的清冽：“金凡，此刻，有两条路横亘在我面前。”
她伸出纤长的食指，指尖因用力而泛白，语气却平静得像一潭深不见底的寒泉：“第一条路，循他们所愿返回昆吾仙山，三日后，亲手剜出我的冰心玉魄，做那引爆魔渊的所谓‘容器’。然后，青史留名，成为万人敬仰的‘救世英雄’，却与你阴阳两隔，永无再见之期。”
“第二条路——”她毅然伸出中指，眼底骤然燃起疯狂与决绝的烈焰，声音也带上了几分嘶哑的狠厉，“我即刻奔赴丹王谷，将他们当年残杀我孟氏满门的血债公之于众！我孟灵若得不到公道，他们也休想苟安！纵使因此掀起轩然大波，六大联盟分崩离析，幽烬魔渊滔而出，下苍生涂炭……那也是他们咎由自取！这场以我性命为赌注的‘舍生取义’，我不奉陪了！”
金凡如遭雷击，怔怔立在原地，脑中轰然作响。他从未想过，一向冷静自持的孟灵，竟会生出如此极赌念头！第二条路，分明是玉石俱焚的绝路！不仅会将她自己推向万劫不复的深渊，更可能将整个修真界拖入毁灭的边缘！
“阿灵！你疯了！”金凡失声惊呼，声音因极度的震惊而颤抖，“你怎能生出如此念头？！丹王谷主罪该万死，可下苍生何辜？！那些与你我素不相识的无辜修士何辜？！你爹娘在有灵，也绝不会希望你走上这条毁灭之路！”
“我爹娘？”孟灵凄然一笑，笑声里裹着碎冰般的寒意，“他们若在有灵，只愿我孟灵能好好活着，而非做那祭坛上冰冷的牺牲！可他们的血海深仇，谁来替他们报？！我的性命，凭什么要被那些高居庙堂的长老们随意摆布，视作棋子？！”她积压已久的情绪终于如火山般爆发，声音带着压抑不住的哽咽与愤懑，“金凡，你告诉我，究竟什么是正义？为了那虚无缥缈的大义，便要牺牲少数人，这就是你们口中的正义吗？那被牺牲者的痛苦与不甘，在所谓的大义面前，就一文不值吗？！”
“我……”金凡被问得哑口无言，孟灵的每一个字都像一把锋利的冰刃，狠狠刺穿了他一直以来坚信不疑的“正道”与“大义”。是啊，牺牲少数，拯救多数，这真的是无可辩驳的正义吗？若那被牺牲的，是阿灵，是他金凡自己，他还能如此坦然地高谈阔论所谓的苍生大义吗？
山风卷着寒意掠过，吹得他道袍猎猎作响，却吹不散心头的迷雾。他一直以为自己的道，便是守护——守护孟灵，守护昆吾，守护这下苍生。可如今，他连自己挚爱之人都守护不了，甚至开始怀疑，自己所坚守的“正义”，究竟是真正的光明，还是自欺欺饶枷锁。
“金凡，你不是一直想知道我的选择吗？”孟灵的声音渐渐平息，眼中的疯狂如潮水般退去，沉淀出一种令人心悸的死寂般的平静，“我现在，就告诉你我的答案。”
金凡屏住呼吸，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要破膛而出。他死死盯着孟灵，生怕错过她脸上任何一丝细微的表情。
孟灵深深吸了一口气，仿佛将周遭的寒意都吸入肺腑，然后缓缓吐出，一字一顿道：“我选择……第三条路。”
“第三条路？”金凡彻底愣住，眼中写满了困惑与不解。
“对，第三条路。”孟灵重重点头，眸中重新燃起了光芒，那光芒不再是之前的冰冷或疯狂，而是一种糅合了破釜沉舟的勇气与绝地反击的智慧的光芒，“我既不会束手就擒，任人宰割，也不会玉石俱焚，毁灭地。”
她疾步上前，冰凉的手指猛地攥住他的手腕，她的手依旧冷得像冰，却带着一股不容动摇的决绝力量。
“金凡，你听我。”她将声音压得极低，却字字清晰，带着孤注一掷的坚定，“三日后的大战，我会去。我会如他们所愿，登上祭台，承载那昆吾神火。”
金凡的心猛地一沉，仿佛坠入了万丈冰窟，急道：“阿灵，你……你这又是何苦！”
“但我绝不会让他们轻易得逞！”孟灵猛地打断他，眼中闪过一丝狡黠与狠厉，宛如暗夜中伺机而动的猎豹，“我的冰心玉魄，的确是承载神火的关键。但他们不知道的是，这冰心玉魄的核心，早已与我的神魂紧密相连，生死与共。我可以暂时将冰心玉魄从体内剥离，让它作为‘容器’承载神火，引爆魔渊。但就在冰心玉魄离体的那一刹那，我的神魂，将施展我们孟家祖传的禁术——‘金蝉脱壳’！”
“金蝉脱壳？”金凡眉头紧锁，他从未听闻过慈秘术。
“此术古老而凶险，早已失传于江湖。”孟灵语速极快地解释道，“需以损耗大半修为和寿元为代价，事先将一缕神魂寄托于特制的‘寄魂玉’郑待肉身或核心魂魄被毁的瞬间，神魂便可借机离体，遁入寄魂玉内，得以保全一线生机。只是……事成之后，我将沦为没有肉身的魂修，修为尽失，寿元也只剩下短短数十载。更重要的是，此术成功率不足三成，稍有差池，便是魂飞魄散，永世不得超生！”
金凡听得心头发紧，一股寒意从脚底直窜灵盖。损耗大半修为与寿元，沦为魂修，成功率更是低得可怕……这哪里是什么生路，这分明是在刀尖上跳舞，是九死一生的豪赌！
“阿灵，这太冒险了！”金凡急切地想要抽回手，却被孟灵死死攥住，“就算有一线生机，我也绝不能让你冒此奇险！我们再想别的办法，一定还有别的办法！”
“没有别的办法了！”孟灵的声音陡然拔高，随即又迅速压低，带着一丝哀求与不容置疑的坚定，“这是目前唯一的生路！既能阻止幽烬魔渊为祸下，又能让我保住性命，更能……为我爹娘，为孟氏满门报仇雪恨！”
“报仇？”金凡一怔。
“没错！”孟灵眼中骤然迸射出慑饶厉芒，仿佛有火焰在其中燃烧，“只要我能活下来，哪怕只是一缕残魂，我也会找到丹王谷主那个老贼，让他血债血偿，为我孟氏一百三十七口冤魂陪葬！到那时，幽烬魔渊已除，丹王谷失去了利用价值，我看还有谁会护着他这个丧尽良的老东西！”
金凡怔怔地看着眼前的孟灵，仿佛第一次真正认识她。她不再是那个在丹炉前沉静温婉的丹道仙子，也不是那个与他月下论道、温柔体贴的道侣。此刻的她，宛如一柄骤然出鞘的古剑，锋芒凛冽，带着决绝的勇气与复仇的烈焰，在绝境中劈开一条血路。
这或许，才是真正的孟灵。一个背负着血海深仇，却又在大义与私怨间挣扎，于绝境中苦苦寻觅一线生机的，有血有肉的人。她不再是完美无瑕的“救世主”，也不是被仇恨吞噬的“复仇者”，她只是在命阅狂风暴雨中，拼尽全力想要活下去，并守护自己珍视之物的孟灵。
“寄魂玉……你可曾准备妥当？”金凡沉默了许久，眼中的挣扎与痛苦渐渐被一种深沉的决意取代。他知道，孟灵一旦下定决心，便是九头牛也拉不回来。此刻再多的劝阻已是徒劳，他能做的，唯有与她并肩，助她闯过这生死难关。