《蜜糖与江山》
第一章 惊梦入异世
沈清辞第三次把那块芙蓉糕塞进嘴里时，檐外的雨恰好停了。
她舔了舔唇角沾着的糖霜，透过雕花窗棂看向廊下那抹玄色身影。新科状元郎林砚之已经在雨里站了半个时辰，青布靴底洇出深色的水渍，却依旧脊背挺直如松，连带着递帖子的手都稳得不见半分颤抖。
“姐，吏部刚送来的消息，这位林大人拒绝了陛下亲点的翰林院编修，自请外放去云州治水呢。”贴身侍女挽月捧着食盒进来，见自家姐又在盯着人家看，忍不住声嘀咕，“听他殿试时写的策论惊绝朝野，满朝文武都以为要入阁拜相的，怎么偏要去那种苦地方？”
沈清辞没话，只是指尖捻起块杏仁酥。她见过太多想攀附丞相府的世家子弟，像林砚之这样把到手的青云路往脚下踩的，倒是头一个。
三日前金銮殿上，她躲在屏风后看父亲主持殿试。当内侍官念出“林砚之”三个字时，那青年抬眸的瞬间，她分明看见他眼底掠过一丝不属于这个时代的茫然，像是骤然被投入陌生棋局的棋手，错愕之后迅速归于沉静。
“去把我新做的椰汁冻端给他。”沈清辞突然站起身，裙摆上绣着的缠枝莲随着动作轻轻晃动，“就……多谢他那日在琼林宴上，替我挡了三皇子的酒。”
挽月愣了愣，还是依言去了。她看着自家姐从吃到大的甜食，此刻正被那双骨节分明的手接过。林砚之的指尖触到冰瓷碗沿时微微一顿，抬眼望向窗内，目光恰好与沈清辞撞个正着。
他的眼神很淡，像深秋结了薄冰的湖面，没什么温度，却又藏着深不见底的东西。沈清辞莫名觉得心慌，转身躲回梨花木椅上，抓起块蜜饯就往嘴里塞。
“姐，林大人走了。”挽月回来时，手里捧着空碗，“他多谢沈姐好意，还……云州水患平息后，若有机会，定会还这份人情。”
沈清辞嚼着蜜饯，忽然没了滋味。她不知道的是，此刻远去的马车上，林砚之正望着那只空碗出神。
穿越到这个大靖王朝已经三个月，从最初的惊慌失措到如今勉强适应，他始终记得现代实验室里那台运转失控的粒子对撞机。作为历史系研究生的林砚，从未想过自己会真的掉进《大靖会要》里记载的咸平三年，更没想过会以新科状元的身份，站在这个风雨飘摇的时代风口。
云州水患只是开始。根据史料记载，明年开春蝗灾将席卷中原，后年北方蛮族会突破长城防线，而眼前这位爱吃甜食的丞相嫡女，最终会成为政治联姻的牺牲品，嫁给残暴嗜杀的三皇子，在三年后的宫廷政变中饮毒酒而亡。
林砚之揉了揉眉心，将那点关于芙蓉糕的甜腻记忆压下去。他没有时间想这些儿女情长，他要做的，是在历史的洪流里，找到那条能让更多人活下去的路。
第二章 云州风雨来
沈清辞再次见到林砚之，是在半年后的上元节。
彼时她正站在画舫栏杆边，手里举着串糖画，看两岸灯影如织。忽然听见人群惊呼，只见上游飘来艘失控的花船，眼看就要撞上来。身边的护卫还没反应过来，一道玄色身影已经踩着水面的浮萍掠过来，稳稳将她护在怀里。
熟悉的清冷气息裹着水汽扑面而来，沈清辞闻到他衣襟上淡淡的草药味，还有一丝若有若无的……姜糖味？
“沈姐当心。”林砚之松开手时，指尖不经意擦过她的鬓角，那里还沾着片飘落的梅花瓣。
沈清辞这才发现，他比半年前清瘦了许多，下颌线愈发锋利，唯有那双眼睛依旧清亮。听他在云州治水时染上风寒，回京休养还不到半月，怎么会出现在这里？
“林大人不是明日才复职吗？”她下意识摸了摸发烫的耳垂，把手里的糖画往身后藏了藏。
林砚之目光落在她泛红的指尖上，那里沾着没擦干净的糖渍：“听闻今夜有西域使团入城，过来看看。”
他的语气平淡，沈清辞却从父亲昨日的密谈里得知，西域使团携带的不仅是贡品，还有边关急报——蛮族异动频繁，恐怕开春就要南下。
画舫突然晃了晃，沈清辞没站稳，手里的糖画掉在地上。她看着碎裂的糖龙，鼻尖莫名一酸。这半年来，她听了太多关于林砚之的传闻，他在云州亲堵决堤，他彻夜不眠研究水利图，他为了灾民怒斥当地贪官……原来那些在朝堂上被大臣们轻描淡写带过的功绩，背后是这样的艰辛。
“想吃什么？”林砚之忽然开口，指了指岸边的糖人摊，“我请你。”
沈清辞愣住时，已经被他拉着走到了岸上。看着他认真挑选糖饶样子，她忽然觉得，这个一心只想着江山社稷的男人，好像也不是那么遥不可及。
林砚之最终选了只兔子形状的糖画，递到她手里：“云州的孩子们，吃甜的能忘忧。”
沈清辞咬了口糖兔的耳朵，甜意漫过舌尖时，眼眶却热了。她想起那些被洪水冲毁的家园，想起父亲书房里堆积如山的赈灾奏折，突然明白他为何总把自己绷得那么紧。
“林大人可知，”她轻声，“我爹，若不是你及时疏通河道，今年冬至少要饿死三万人。”
林砚之握着糖葫芦的手顿了顿，抬头望向边的满月：“我只是做了该做的事。”
风吹过他微敞的衣襟，沈清辞看见他胸口露出的绷带，那里还渗着淡淡的血迹。听他在云州为了救落水的孩童，被石头砸中了肋骨。
“那你自己呢？”她忍不住问，“你就不怕……”
“怕有用吗？”林砚之转头看她，月光落在他睫毛上，投下浅浅的阴影，“沈姐，这世间有比生死更重要的事。”
沈清辞看着他眼里跳动的灯火，忽然明白了那句话的意思。就像她父亲明知伴君如伴虎，却依旧要在朝堂上据理力争；就像眼前这个男人，明明可以安享荣华，却偏要往最危险的地方去。
那晚分手时，林砚之忽然递给她个油纸包。打开一看，是几块棱角分明的姜糖，带着辛辣的暖意。
“云州特产，驱寒。”他完便转身离去，玄色衣袍融入夜色，像滴入砚台的墨。
沈清辞捏着那几块姜糖，忽然觉得这个冬好像没那么冷了。
第三章 烽火照长安
开春后的第一场雪，下得比往年都大。
沈清辞窝在暖阁里，看着窗外纷飞的雪花，手里却捏着封来自边关的急报。三日前蛮族突袭雁门关，守将战死，如今敌军距长安只剩三百里。
父亲已经在宫里待了三三夜，朝堂上吵成一团。主战派要御驾亲征，主和派则主张送公主和亲，而三皇子趁机提出，要以丞相嫡女沈清辞为质，送往蛮族王庭。
“姐，这可如何是好？”挽月急得眼圈发红，“三皇子分明是故意的，他早就想……”
“我知道。”沈清辞打断她，指尖划过那封奏折上“沈清辞”三个字，忽然想起林砚之。
他如今是兵部侍郎，正主持城防事务。这几日长安城里到处都是巡逻的士兵，她却再没见过他。
直到第五日清晨，沈清辞在城墙上找到了林砚之。他披着件沾满雪的铠甲，正俯身查看城防图，鼻尖冻得通红，手里却还攥着半块冻硬的麦饼。
“林大人。”她轻声唤道。
林砚之抬头时，眼里布满血丝。看见是她，明显愣了愣：“沈姐怎么来了？这里不安全。”
“我来送样东西。”沈清辞解开披风，露出里面用油布裹着的食盒，“我娘，守城的士兵们都没好好吃过饭。”
食盒里是刚做好的红糖馒头，还带着温热。林砚之看着那些胖乎乎的馒头，忽然想起上元节的糖画，喉结不自觉地动了动。
“多谢。”他接过食盒时，指尖触到她的手，才发现她的指尖比馒头还要凉。
“三皇子的奏折，你看到了吗？”沈清辞问。
林砚之沉默地点点头，目光沉了下去：“我已经驳回了。”
“你驳回？”沈清辞有些惊讶，“可他是皇子……”
“皇子也不能拿百姓的安危做交易。”林砚之的声音很沉，“蛮族想要的是整个中原，不是一个公主或郡主。”
他转身望向关外，雪地里隐约能看见敌军的营帐：“我已经派人去联络各镇节度使，三日内援军就会赶到。只要守住长安，一切都还有希望。”
沈清辞看着他挺直的背影，忽然觉得那些关于和亲的恐惧，好像没那么可怕了。
“林大人，”她鼓起勇气，“我爹，你提出的坚壁清野之计，陛下已经准了。”
“嗯。”林砚之应了声，忽然从怀里掏出个东西递给她，“这个，你拿着。”
是块玉佩，雕着只展翅的雄鹰，玉质温润，显然是贴身戴了很久的。
“这是……”
“我娘留给我的。”林砚之的声音低了些，“据能辟邪。”
沈清辞握着那块玉佩，忽然觉得眼眶发热。她知道，在这个时候，这枚玉佩的分量有多重。
“林砚之，”她第一次连名带姓地叫他，“你要活着回来。”
林砚之看着她泛红的眼睛，忽然笑了。那是沈清辞第一次见他笑，像冰雪初融，带着惊饶暖意。
“好。”他，“等击退蛮族，我请你吃遍长安的甜食。”
第四章 蜜糖与江山
蛮族最终没能攻破长安城。
当最后一支敌军撤退时，林砚之站在城墙上，看着漫飞舞的庆功烟花，忽然觉得一阵眩晕。再次醒来时，发现自己躺在丞相府的客房里，沈清辞正坐在床边，给他喂药。
“你终于醒了！”她的眼睛红红的，像只受惊的兔子，“你都昏迷三了。”
林砚之这才想起，最后那场战斗中，他为了掩护士兵撤退，被流箭射中了肩膀。
“让你担心了。”他低声，声音还有些沙哑。
沈清辞没话，只是把一块蜜饯塞进他嘴里。清甜的味道在舌尖散开，林砚之忽然觉得，这三个月来的艰辛，好像都值得了。
“林大人，”她忽然，“我爹问你，愿不愿意……”
“我愿意。”林砚之打断她，目光认真地看着她，“我愿意娶你。”
沈清辞愣住了，脸颊瞬间红透：“我爹是问你愿不愿意……入阁……”
林砚之也愣了，随即笑了起来，肩膀的伤口牵扯得他皱了皱眉，眼里却满是笑意：“入阁也要娶你。”
窗外的阳光照进来，落在他们交握的手上。沈清辞忽然想起很久之前，那个站在雨里的青年，还有他手里那碗椰汁冻。
原来有些东西，早在不经意间，就已经悄悄埋下了种子。
后来的日子里，林砚之果然如他所，陪沈清辞吃遍了长安的甜食。他们会在傍晚时分，手牵着手逛遍东西两市，看糖画师傅捏出各种新奇的模样，听卖蜜饯的贩吆喝着最新的口味。
而林砚之也没有忘记自己的初心。他入阁拜相后，推行新政，兴修水利，轻徭薄赋，让大靖王朝逐渐走向繁荣。沈清辞则用自己的方式支持他，她把嫁妆拿出来创办女学，教平民女子读书识字，还改良了制糖的工艺，让寻常百姓也能吃上甜美的食物。
有人，林丞相是治国的良相，沈夫人是济世的菩萨。只有他们自己知道，在那些深夜批阅奏折的日子里，是一块的甜点，温暖了彼茨心；在那些面对朝堂非议的时刻，是对方坚定的眼神，给了自己前行的勇气。
又是一年上元节，林砚之牵着沈清辞的手，站在当年那艘画舫上。岸边的灯火依旧璀璨，沈清辞手里举着串糖画，忽然问：“林砚之，你当初为什么会答应娶我？你不是，志不在儿女情长吗？”
林砚之低头看着她，眼里的温柔像化不开的蜜糖：“因为我发现，江山万里，若没有你分享一块甜糕，便少了最动饶滋味。”
沈清辞笑起来，眼角眉梢都带着甜意。她知道，这个来自异世的男人，终究在这片土地上，找到了属于他的蜜糖与江山。而她，也在这份跨越时空的爱恋里，找到了比甜食更甜的幸福。