金柱子还在上竖着，像根烧红的铁钎子插进夜空。我站在观测站主控台前，手还搭在扳手把上，掌心那股暖流没断，可劲儿往胳膊里钻。刚才那股子“出发了”的痛快劲儿还没散干净，脚底板还惦记着要迈步，但眼前这光柱不对了。
它不直了。
不是弯，是扭，一节一节地拧，跟老电视信号不好时的画面似的，边缘开始抽搐，光带抖得人眼晕。我下意识往前凑了半步，鼻尖都快贴到防护罩上了。金属墙板突然“嗡”地一震，头顶灯闪了一下，绿转黄，又变回绿。
“操。”我低声骂了一句，手指在控制面板上划拉两下，调出能量流向图。屏幕刚亮，数据就炸了锅——光柱频率从稳定的8.3赫兹一路飙到17.6，还在跳，波形图跟心电图进了洗衣机一样乱搅。
扳手在我手里猛地一颤，不是热，是反震，像谁拿锤子从内部敲了一下。我差点松手，赶紧攥紧，虎口发麻。这感觉不对，以前它也震，那是呼应，现在这动静，像是被人掐住了脖子。
“杨默？”
声音从右边传来。周雅站在辅助终端那边，两手扶着眼镜框，镜片泛着层银光，不是反光，是自己亮出来的，像夜里看手机屏太久的那种浮光。她没抬头，盯着自己面前那块碎屏的旧平板——那是她从学校实验室顺出来的，早就该报废了，硬被她焊了几根线接着用。
“你看见了？”我问。
她点头，嗓门压着：“光柱里有东西。”
我顺着她指的方向看去。刚才只顾着盯整体，没注意细节。现在眯起眼，才发现那笔直的金光里面，爬着些黑线，细得像头发丝，一开始还以为是视觉残留，可它们在动，顺着光柱往下淌，像油滴进水里那样慢慢散开。
“裂了？”我喉咙有点干。
“不是物理裂。”她走到主控台边，手指在空中虚点两下，像是在数，“是能量结构被侵蚀。你看那段扭曲最厉害的地方——”她顿了顿，“像不像被咬了一口？”
我没吭声。脑子里蹦出上一章那幅画面：星空深处，触须缠住恒星，光一点点塌进去。那时候还是远镜头，现在倒好，敌人顺着信号线摸上门来了。
主控台中央的初代神器核心突然“吱”了一声，短促尖利，跟指甲刮黑板似的。整个观测站的灯全暗了一瞬，再亮时变成了暗红色，应急模式。墙上喇叭开始嘀嘀响，一声接一声，不急，但死缠烂打。
我一把拍在重启键上，没反应。又试了三次，强制断电再通，屏幕才重新刷出界面。能量监测那一栏，数字疯狂跳动，最后定格在“共鸣指数：91%”。我皱眉。这数太高了，高得不正常。上次测到八十五已经是极限，那是我们仨加狗王拼了命才顶上去的。
“不是我们在连它。”我盯着数字，“是它在拽我们。”
周雅没话，伸手碰了下眼镜。银光一闪即逝，她闭了下眼，再睁开时瞳孔有点失焦，像是在看很远的东西。
“你又读啥呢？”我问。
“不是读。”她摇头，“是它自己冒出来的。忆瞳最近……不太听使唤。有时候我不碰东西，它也会亮。”她抬手抹了把脸，“刚才那一闪，我看到个频率。”
“什么频率？”
“零号遗迹的封印层。”她得慢，一个字一个字往外挤，“完全一致。就像……有人拿同一个钥匙，在两头同时捅锁眼。”
我后槽牙一紧。零号遗迹是禁区，父亲笔记里提过一次，那是“第一个沉睡的盒子”，后来ALphA把它埋进地核层，加了七重屏蔽。按理，那种地方连信号都传不出来。
可现在，它在响。
我调出深空扫描图。邻近星系的位置上，一团黑影正在扩张。速度快得离谱，三分钟前还只是个墨点，现在已经有半个猎户座那么大。系统自动标了行字：“质量吞噬速率：每秒2.4太阳单位”。
“这他妈是清仓大甩卖呢？”我骂了一句，“吃这么猛，不怕撑死？”
周雅忽然转身，绕到另一台终端前，手指在键盘上敲得飞快。她用的是老式命令行，一行行代码往上滚，屏幕右下角跳出个进度条：【同步汁7】
“你干嘛？”我问。
“接织网者的残线。”她头也不抬，“沈皓教我的，是‘钓鱼式抓包’。只要有一根数据毛边露在外面，就能顺藤摸瓜。”
我哼了声：“你现在钓的可不是丢包的快递。”
她没理我，继续敲。进度条跳到58%，突然卡住。她皱眉，删掉一行重输。三秒后，画面一闪，弹出个灰蒙蒙的窗口，里面全是乱码，中间夹着几段能看懂的：
……检测到外部扰动……
……封印层共振……非主动触发……
……建议启动三级隔离……
最后一行字刚冒出来，窗口“啪”地黑了。
“断了？”我问。
“不是断。”她手指还停在回车键上，“是被切的。有人不想让我们听见。”
我盯着那片黑屏，心里那根弦越绷越紧。刚才还觉得咱们是出征的队伍，现在倒像蹲在自家阳台上看贼翻院墙。
光柱又抖了一下，这次更狠，整根柱子像被谁从上头扽了一把，顶部直接歪了十五度，冲着银河旋臂交汇处斜过去。那堆黑线也活了，不再是细丝，而是聚成几道粗纹，像树根一样往四周蔓延。
“它在找什么？”我喃喃。
“不是找。”周雅突然开口，声音不大，但把我惊了一下。
她摘下眼镜，用袖子擦了擦，再戴上。银光比刚才淡了些，但她眼神变了，冷，稳，像手术刀切开雾气。
“它们不是先锋。”她。
我转头看她。
“是弃子。”她盯着光柱里的黑纹，“你见过清道夫吗？扫大街的，前面一个人拿大扫帚推垃圾，后面一辆车跟着收。这些噬能体——”她抬手指了指屏幕上那团黑影，“就是扫帚前头那堆破纸孩烂菜叶。它们不是来打仗的，是来试路的。”
我脑子“嗡”一下。
“测试什么？”
“测试我们的反应。”她走到主控台前，手指点在初代核心投影上，“看看我们会不会救，会不会连，会不会……暴露所有节点。”
我低头看扳手。它还在我手里，木柄上的纹路缓缓流动，像有血在下面走。刚才那股子“咱们出发了”的豪气，现在像被针扎过的气球，瘪了一半。
原来我们不是猎人。
是猎物露出破绽的那一瞬间。
观测站的墙又震了一下，这次更久，持续了五六秒。花板掉下点灰，落在周雅肩上，她没拍，就那么站着，眼睛盯着光柱尽头。银光在她镜片上微微晃动，像水底的月影。
“张兰芳她们要是知道这事儿……”我随口。
“她们不知道。”周雅打断我，“也不能知道。现在每个人都是弱点。一旦联网，就可能被顺藤摸瓜。”
我咧了下嘴：“那你刚才还连织网者？”
“就一下。”她看着我，“值得赌。”
我盯着她看了两秒，忽然笑出声：“行啊，丫头片子，胆肥了。”
她没笑，只是轻轻捏了下眼镜腿。
主控台发出一声低鸣，警报停了。红灯熄灭，恢复成平常的蓝绿色。可我知道这不是好转，是系统被压制了。就像人疼得叫不出来，不代表伤好了。
初代核心还在搏动，但节奏变了，不再是均匀的“咚、咚”，而是三下快，两下慢，像是某种摩斯密码。我听不懂，但扳手懂。它在我手里轻轻震动，频率和核心同步。
“它在报警。”我。
“不是报警。”周雅轻声，“是在记录。就像……录音笔自动启动了。”
我抬头看那根扭曲的金柱。它已经不再像信号塔，也不像钓鱼竿。现在它像个伤口，一道从地球直通银河的裂口，黑纹在里头蠕动，像寄生虫顺着血管爬。
外面星空安静得吓人。星星一颗不少，也没多，可你知道，有些东西正在看不见的地方消失。
我握紧扳手，金属纹路贴着掌心，发烫。
“所以。”我盯着光柱深处，“清道夫的弃子来了。那真正的清道夫在哪？”
周雅没回答。她只是抬起手，按在主控台边缘，指尖微微发抖。
墙上的灯，又闪了一下。