警报声像根铁丝，勒得人耳朵疼。张兰芳单手撑着高台边缘站起来，胳膊还在抖。刚才那一跳，差点把她这把老骨头给拆了。她低头看了眼掌心，血口子还在渗，黏糊糊地顺着指缝往下淌。赤霄插在脚边，刀身安静，光也不闪了，就跟刚从菜市场买回来的砍骨刀一样普通。
可她知道不对劲。
就在三分钟前，这把刀自己动了。
当时她正举着它往上劈，冲着那团黑乎乎压下来的噬能体吼：“来啊！老娘今广场舞都没跳完，你敢挡道？”刀刃刚离鞘，手腕突然一沉，像是被人从里头拧了一把。她差点脱手，赶紧攥紧，结果就看见刀面上浮出一串弯弯曲曲的字，蓝幽幽的，跟夜市卖的荧光贴纸似的，一闪一闪。
她不识字，更别提外星文。
但她能感觉到——这刀不是失控，是着急。它想话，给她听。
她没硬抢控制权。六十岁的人了，带队跳了二十年广场舞，什么场面没见过？谁家孩子练动作卡壳了，你越喊“快点快点”，他越哆嗦。你蹲下来，慢点“再来一遍”，反倒顺了。她喘了口气，把刀抬到眼前，低声问：“你想让我看啥？有话直，别打哑谜。”
刀没回应，但那串字亮了些。
她立刻反应过来：得找人翻译。
脑子里第一个蹦出来的就是周雅。那丫头额头上有颗银点，能读记忆，连断掉的录音带都能扒出声来。她在城西那个旧通讯塔顶上架了临时观测点，离这儿直线距离两公里，够近。
“喂！雅！”她掏出对讲机，按住通话键大喊，“别愣着了！快上来一眼！我这刀疯了！”
对讲机里先是沙沙响，接着传来姑娘有点发颤的声音：“张老师……我已经看到了。它在……发光。”
张兰芳抬头，看见通讯塔顶层探出个脑袋。周雅一只手扶着栏杆，另一只手已经贴上了额头。她闭着眼，嘴唇微微动，像是在默念什么。
风刮得厉害，吹得人站不稳。张兰芳一手拄刀，一手死死抓着栏杆水泥墩子。她盯着那孩子的方向，心里数秒。一秒、两秒……十秒过去，周雅猛地晃了一下，差点栽下去。
“雅！”她吼。
“我没事！”那边声音拔高，“第一次……只看到三个字。”
“哪三个？”
“以吾之血。”
张兰芳皱眉。她不是文化人，可这话听着耳熟，像电视剧里那些傻英雄临死前喊的台词。她低头看刀，那串字还在闪，节奏变了，像是等着下一句。
“再来！”她冲着对讲机喊，“再来一次！别停！”
周雅没回话，但几秒后，她又把手贴上炼脊——虽然隔了两公里，可忆瞳能远程感应。她深吸一口气，指尖刚碰上那股能量流，一股温热就钻进来了，像冬里有容来一杯刚泡好的红糖水，暖得她鼻子一酸。
第二次接触，她看见了片段画面：一只布满皱纹的手，握着一把古旧战刀，站在一片废墟前。刀身上刻着同样的字，血顺着刀槽往下滴。那人没穿军装，也没戴勋章，就一身洗得发白的工装裤，背影佝偻，却站得笔直。
她没看清脸。
但她知道，那是守护。
第三次，她咬牙再上。脑袋文一声，像是被锤子敲了后脑勺。她闷哼一声，膝盖一软，整个人滑坐在地上。可就在意识快要散开的瞬间，那句话完整浮现出来：
“以吾之血，铸守护之誓。”
她听见自己了出来，声音不大，但清晰。
张兰芳听见了。
她没动，就那么站着，风把她的花衬衫吹得啪啪响。她低头看着自己的手，看着那道伤口，又看看插在地上的赤霄。忽然笑了。
“合着你等这个呢？”她抹了把脸，嗓门还是大，“早啊！老娘又不是抠门人！”
她弯腰拔起刀，咬破舌尖，一口血喷在刀面上。刀身猛地一震，金光从血迹处炸开，顺着纹路爬满整把刀。她双手握柄，高高举起，冲着上的黑潮吼：“你要誓？行！老娘给你立一个！”
她不知道什么叫英雄，也没想过当什么救世主。她只是个退休老师，带着一群大妈跳跳舞，顺便管管社区治安，谁家孙子丢了帮着找，谁家吵架了去劝两句。她骂人难听，跳操抢c位，音响开最大，邻居投诉八百回也不改。
可她护短。
谁敢动她队员，她抄起扫帚都敢干一架。
现在这群孩子还在城里，有跳街舞的高中生，有送外卖的哥，有抱着娃挤公交的年轻妈妈——他们还得活着，还得吵吵闹闹地过日子，还得在晚上七点准时下楼占位置，跟她抢音响使用权。
她不能让这团黑东西砸下来。
她纵身跃起，用尽全身力气挥刀斩下。
刀光不是一道，而是一片。金色的弧线撕裂空气，像烟花爆开，又像太阳突然从云里钻出来。光浪往前推，所到之处，空气发出低沉的嗡鸣，地面砖块一块块翘起，路灯啪啪爆掉。那团噬能体凝聚的巨爪刚碰到光边，就像雪遇见火，滋啦一声，冒出大片黑烟。
然后，光停了。
不是消失，是凝住了。
一圈半透明的金色护盾从刀尖扩散出去，罩住整座城剩它不高，也不亮，边缘还有点毛糙，像老太太织毛衣漏了针，歪歪扭扭的。可它就在那儿，稳稳地悬着，任凭上黑潮翻滚，就是撞不破。
张兰芳落地时摔了一跤，左腿抽筋，疼得她龇牙咧嘴。她跪在地上，手撑着地，大口喘气。心跳快得像是要从嗓子眼蹦出来。她抬头看，看那层薄薄的、摇摇欲坠的金光，忽然觉得挺好笑。
“你你……”她喘着气，冲着手里这把刀话，“早这么听话多好？非得等我出血才肯干活？”
刀没回应，但她额头上那道金色刀形印记微微发烫，像是在蹭她。
她低头看掌心，血还在流，可奇怪的是，血没滴在地上，而是顺着刀柄的纹路慢慢往里渗。每渗一点，刀身就轻一分，像是卸了什么重担。
远处传来零星爆炸声，还有建筑倒塌的闷响。护盾挡住了正面冲击，但边上还有漏网的噬能体在搞破坏。她知道这玩意撑不了多久，可能三分钟，也可能三十秒。她没力气再砍第二刀了。
可她也不慌。
她就这么跪着，一只手拄刀，一只手按着发抖的腿，抬头望着。风吹乱了她的卷发，红唇膏都蹭到嘴角了，她也不管。她只是盯着那层金光，盯着它边缘微微波动的样子，像是在看自家阳台上那盆养了五年的茉莉，开邻一朵花。
“原来不是你听我的。”她轻声，像是自言自语，又像是给刀听，“是我们一起了算。”
她想起二十年前，第一次组织广场舞队。那时候没人信她，六十岁的老太太还蹦跶什么？她不管，挨家挨户敲门，拉人下楼。有人音乐太吵，她就把音量调低，换成《最炫民族风》的轻音乐版；有人动作太难，她就拆解成八拍，一句一句教。后来队伍越来越大，从六个人变成六十个，再后来，连隔壁区的大爷都拎着保温杯来蹭舞。
她不是领头的，她是她们的。
现在这把刀也一样。它不是她的武器，是她的搭档。它要的不是命令，是同意。是她愿意流血，愿意豁出去，愿意为这片土地上所有吵吵嚷嚷、乱七八糟却热气腾腾的日子，站这一下。
她闭上眼，开始调息。呼吸还是急，但稳了些。她知道后面还有事，肯定樱这城市不会就这么太平了。但她也知道自己还能撑。
只要还有人想跳舞，想吃饭，想笑着骂街，想为五毛钱的菜跟摊主扯皮——
那就够了。
她睁开眼，望向西边那座通讯塔。周雅还站在上面，手扶栏杆，远远地望着这边。两人没话，但都点零头。
张兰芳伸手，把赤霄轻轻插回地上。刀身光芒渐收，回归平常大。她靠着它坐下，从裤兜里摸出一颗薄荷糖，剥开，塞进嘴里。
凉丝丝的，压住了喉咙里的腥甜。
她抬头看，看那层金光在夜色里微微闪烁，像盏舍不得灭的老路灯。
城外，黑潮仍在涌动。