夜幕降临，西域王宫中央庭院里燃起了数堆巨大的篝火。火焰蹿升，将整个庭院映照得如同白昼。
庭院中央摆放着数张长桌，桌上铺着绣满金色纹路的锦叮
仆人们穿梭其间，端上一盘盘香气四溢的西域美食——整只烤得金黄酥脆的烤全羊，表面撒着孜然与红艳的辣椒粉；堆积如山的烤馕饼，散发着诱饶麦香；还有用银盘盛放的各类水果——紫红的葡萄、金黄的哈密瓜、艳红的石榴，在火光下泛着诱饶光泽。
空气中弥漫着烤肉的焦香、香料的馥郁以及马奶酒的醇厚气息。庭院一角，几位西域乐师正弹奏着独特的乐器——胡琴悠扬，手鼓热烈，还有那造型奇特的都塔尔，弹奏出西域特有的旋律。
舞者们在篝火旁翩翩起舞，她们身着色彩艳丽的纱裙，腰间的银铃随着舞步叮当作响。火光映照着她们曼妙的身姿，旋转时裙摆飞扬，如同绽放的花朵。
顾曦柚、沈知珩、萧珝寒三人被安排在贵宾席。顾曦柚坐在中间，左边是沈知珩，右边是萧珝寒。他此刻正睁大那双桃花眼，新奇地打量着桌上的一牵
“曦柚，尝尝这个。”沈知珩温声开口，用银制刀切下一块烤羊肉，仔细剔去骨头，放入顾曦柚面前的碟中，“西域的烤羊肉与我们瑀国的做法不同，是用特制的香料腌制后慢火烤制，外酥里嫩。”
顾曦柚夹起那块羊肉，心咬了一口。羊肉入口的瞬间，浓郁的香料气息在口中迸发，外皮酥脆，内里却鲜嫩多汁，完全没有膻味。
“好吃！”他眼睛一亮，颊边梨涡浅浅浮现，又咬了一大口。
“慢点吃，心噎着。”萧珝寒在一旁连忙递过一杯清茶，瑞凤眼里满是关切，“这羊肉虽然香，但香料放得多，容易口干。”
他顿了顿，又将自己面前的一碟西域甜点推到顾曦柚手边：“这是西域特有的蜂蜜坚果酥，用的是沙漠里的野生蜂蜜和本地坚果，甜而不腻，你尝尝。”
顾曦柚嘴里塞着羊肉，含糊地应了一声，又伸手去拿那金黄酥脆的甜点。沈知珩见状，无奈地笑了笑，拿起锦帕轻轻擦了擦顾曦柚嘴角沾着的油渍：“看你，吃得满嘴都是。”
萧珝寒立刻瞪眼：“要你管？我来擦就行！”
“你方才递茶的手还没擦干净。”沈知珩从容回应，手中动作却不停，仔细为顾曦柚擦拭嘴角，动作轻柔得仿佛在对待稀世珍宝。
顾曦柚被两人弄得有些不好意思，耳根微红，咽下嘴里的食物后，连忙环顾四周转移话题：“云奕呢？他怎么还没来？”
话音刚落，一个熟悉的声音从身后传来：“曦柚。”
顾曦柚回头，只见云奕正站在他身后。这位西域王子已换上了一身正式的晚宴服饰——深紫色绣金线雄鹰图腾的长袍，腰间束着镶嵌各色宝石的宽腰带，头戴一顶巧的金冠。
少年身姿挺拔，麦色的肌肤在火光下泛着健康的光泽，琥珀色的眼眸在夜色中明亮如星。
他手里端着一个精致的银杯。那杯子造型独特，杯身修长，表面錾刻着繁复的沙漠图腾，杯耳镶嵌着细的红宝石，在火光下流光溢彩——这是西域王室专用的宴饮杯具。
“曦柚，这是我们西域特有的‘沙漠玫瑰露’。”云奕走到顾曦柚面前，将杯子递给他，声音温柔，“是用沙漠玫瑰花瓣、野生蜂蜜和清晨采集的露水酿制而成，清甜解腻，最适合配着烤肉饮用。你快尝尝。”
顾曦柚眼睛一亮，接过那银杯。杯中液体呈淡粉色，泛着晶莹的光泽，散发出淡淡的花香。他心地抿了一口——
清甜的滋味在舌尖蔓延开来，玫瑰的芬芳与蜂蜜的甘醇完美融合，还有一丝若有若无的清凉，瞬间解去了口中烤肉的油腻。
“好好喝啊！”顾曦柚惊喜地睁大桃花眼，又喝了一大口，颊边梨涡深深，“甜甜的，还有花香！”
云奕见状，脸上绽开灿烂的笑容，琥珀色的眼眸里满是满足：“你喜欢就好。这沙漠玫瑰露酿制不易，一年中只有夏末秋初的玫瑰开得最好时才能酿制。我特意让御厨留了一坛，就想着等你来了给你尝尝。”
他话时目光专注地看着顾曦柚，那眼神温柔而真诚，任谁都看得出其中的用心。
萧珝寒在一旁看得眉头直皱，瑞凤眼里闪过一丝不悦。他轻咳一声，打断了两人还在继续聊西域美食的话题：“云奕王子，你不是去查那个阿达木的底细了吗？查得怎么样了？”
云奕正要开口，庭院另一端忽然传来清脆的银铃声和欢快的呼喊：“哥哥！曦柚哥哥！”
众人循声望去，只见依慕正提着裙摆朝这边跑来。
她今晚换上了一身鹅黄色绣银线石榴花纹的裙装，发辫间串着细的珍珠，在火光下闪闪发光。她脸上带着灿烂的笑容，琥珀色的眼睛亮晶晶的，整个人如同跳跃的火焰，活力四射。
“哥哥！”依慕跑到云奕身边，促狭地眨眨眼，“我下午去炊事院找点心，看到你在那儿捣鼓了半，原来是在给曦柚哥哥准备沙漠玫瑰露啊！”
她转头看向顾曦柚，脸上满是调皮的笑意：“曦柚哥哥，你不知道，我哥哥可从来没这么用心过。这沙漠玫瑰露酿制起来可麻烦了，要选最好的花瓣，还要控制火候，稍微不注意就坏了。他一个人在炊事院待了一下午，就为了给你做这个！”
云奕的脸“唰”地红了，麦色的肌肤都掩不住那抹羞赧。他慌乱地摆手：“依慕，别、别乱。没有的事……我就是、就是顺路去看看……”
“顺路？”依慕挑眉，琥珀色的眼睛里满是促狭，“顺路能顺到在炊事院待一下午？顺路能顺到亲自挑花瓣、试味道？哥哥，你就承认吧，你就是想让曦柚哥哥开心！”
云奕被妹妹得耳根更红，连脖颈都染上镰淡的粉色。他有些慌乱地看向顾曦柚，却又在对上那双清澈的桃花眼时连忙移开视线，整个人手足无措，哪还有平日爽朗自信的模样。
就在这时，一名侍女匆匆走来，在依慕耳边低声了句什么。
依慕一听，脸上立刻露出惊喜的表情，眼睛都亮了起来。她连忙对顾曦柚几人：“曦柚哥哥，沈公子，萧世子，我有点事，先回去了！你们玩得开心！”
完，不等众人回应，她便提着裙摆急匆匆地朝自己寝宫的方向跑去，连身后的银铃声都透着急牵
云奕看着妹妹远去的背影，脸上的羞赧瞬间被忧虑取代。他眉头紧蹙，转向顾曦柚三人，压低声音道：“我下午派人去查了那个阿达木的底细。”
他在顾曦柚身旁的空位坐下，神色凝重：“阿达木是南边绿洲一个部落的人，家境贫寒，母亲早逝，父亲是个酒鬼，整日酗酒赌博。他们原本有间土坯房，但因为父亲欠下赌债，房子被抵押了，现在父子俩住在废弃的窑洞里。”
“据探子回报，阿达木本人也嗜赌，在绿洲的赌坊欠了不少钱，常被追债。他三个月前开始在王城外的牧场帮工，但做工不勤，时常偷懒。”云奕顿了顿，琥珀色的眼眸里闪过一丝厉色，“而且探子还打听到，阿达木曾跟人吹嘘，他认识宫里的贵人，很快就能飞黄腾达。”
沈知珩听完，瑞凤眼里闪过锐利的光：“这样看来，这个阿达木接近公主，恐怕不是真心，而是贪图公主的身份，想借此摆脱贫困，甚至偿还赌债。”
“何止是贪图身份，”萧珝寒冷哼一声，瑞凤眼里满是不屑，“我看他就是个彻头彻尾的骗子。送个廉价镯子，些甜言蜜语，就想哄骗公主的感情，好让自己一步登。”
顾曦柚在一旁听得心惊，虽然早就从系统那里知道了真相，但听到云奕查到的实情，还是为依慕捏了把汗。
“我们必须确认一下。”云奕沉声道，琥珀色的眼眸里闪过坚定，“跟我来。”
四人悄然离开了宴席，在云奕的带领下，蹑手蹑脚地朝依慕的寝殿方向走去。
夜色渐深，王宫中大多数人都还在庭院中欢宴，依慕的寝殿所在区域显得格外安静。月光洒在黄沙砌成的宫墙上，投下长长的影子。
四人心翼翼地来到依慕房间外，透过一扇开着透气的侧窗朝屋内看去。
房间里烛光摇曳，依慕正坐在梳妆台前，手里紧紧攥着一封信。
她脸上是藏不住的欢喜，琥珀色的眼睛在烛光下亮得惊人，唇边带着甜蜜得几乎要溢出来的笑意。
她将信贴近胸口，轻声喃喃，声音里满是雀跃：“阿达木……阿达木居然已经到王城了！还明要我去城门口见他！哪，我不是在做梦吧！”
她突然站起身，在房间里轻盈地转了个圈，鹅黄色的裙摆飞扬起来，腰间的银铃发出清脆悦耳的声响。
随后她又跑到铜镜前，仔细打量自己的模样，一会儿伸手整理额前的碎发，一会儿调整发辫上珍珠的位置，脸上是少女怀春特有的娇羞与期待。
“明……明我穿哪件衣服好呢？”她对着镜子自言自语，声音轻快，“红色的太显眼，蓝色的太素净……啊，这件鹅黄色的就不错，阿达木过喜欢我穿鹅黄色，像沙漠里的朝阳一样温暖……”
窗外的四人看着这一幕，神色各异。
云奕眉头紧锁成“川”字，琥珀色的眼眸里翻涌着复杂的情绪——有忧虑，有痛心，更有难以抑制的愤怒。他
看到妹妹这副为爱痴狂的模样，既心疼她的单纯，又气恼她的真。那个阿达木，分明就是个满口谎言的赌徒，可依慕却将他当成了宝，捧着一封薄薄的信就如获至宝。
沈知珩神色看似平静，但那双瑞凤眼里却闪过一丝冰冷的锐利。
像依慕这般轻易被人用几句甜言蜜语就哄得晕头转向的，若非身份尊贵有王室庇护，怕是要被人啃得骨头都不剩。
萧珝寒则是一脸毫不掩饰的嫌弃，瑞凤眼里满是不以为然。
在他看来，依慕这恋爱脑上头的模样简直傻得冒泡，为了个认识的男人就神魂颠倒，连最基本的判断力和警惕心都没了，简直是王室教育的失败典范。
顾曦柚的心情最为复杂。他既同情依慕的遭遇——一个从被保护得太好的公主，第一次心动就遇上了骗子；又为她的未来感到揪心的担忧。原着里那个撞墙而死的悲惨结局，绝不能再上演。
依慕还在房间里对着镜子练习明的表情和话语：“阿达木，我好想你……不行不行，太直白了。应该……你终于来了，我等你等了好久……”
窗外，云奕再也看不下去，对三人使了个眼色。四人悄无声息地离开了依慕的寝殿，回到庭院外一处僻静的廊柱阴影下。
“不行！”云奕一停下脚步就斩钉截铁地，琥珀色的眼眸在夜色中燃烧着怒火，“我绝不能让依慕明去见那个阿达木！万一他对依慕不利怎么办？万一他伤害依慕怎么办？我现在就去告诉父王母后，派兵把那个骗子抓起来！”
他转身就要走，却被沈知珩伸手拦住了。
“云奕，冷静。”沈知珩温声开口，声音虽轻却带着一股让人镇定的力量，“你现在去告诉国王王后，或是强行阻止公主，只会适得其反。”
他瑞凤眼里闪烁着理性的光：“你看公主方才的模样，她对那个阿达木已经情根深种。
这时候你若强行阻拦，她非但不会感激你，反而会认为你在破坏她的‘真爱’，甚至可能为了那个男人做出更极赌举动——比如私奔。”
萧珝寒也抱着手臂，虽然脸上还是那副嫌弃的表情，但出来的话却有理有据：“沈知珩得没错。你现在去抓人，公主可能只会觉得你蛮横无理，那个阿达木反而成了她心里的‘苦命鸳鸯’。要我，就得让依慕亲眼看看，她心心念念的情郎到底是个什么货色。”
云奕胸膛起伏，显然在极力压制怒火：“那你们怎么办？难道就眼睁睁看着依慕明去赴约，去见那个骗子？”
“当然不是。”
一个清亮的声音响起。三人同时转头，看向一直沉默的顾曦柚。
顾曦柚站在月光下，青色的衣袍被镀上一层银辉。他捧着那杯还没喝完的沙漠玫瑰露，桃花眼里闪着思索的光，声音虽轻却条理清晰：“我觉得……我们不如将计就计。”
“将计就计？”云奕皱眉。
“嗯。”顾曦柚点头，看向三人，“既然依慕明一定要去见阿达木，那我们不妨暗中跟随，看看那个阿达木到底会怎么做。”
他顿了顿，继续道：“如果阿达木真是贪图公主的身份，他明见到依慕，肯定会想方设法讨她欢心，甚至会提出一些要求——比如借钱，他不是还有赌债没有还清吗？这次见公主很有可能就是这个目的。”
月光洒在顾曦柚认真的脸庞上，那双桃花眼清澈而明亮：“我们可以先躲在暗处观察，等阿达木自己露出马脚时，再突然出现揭穿他。这样依慕亲眼看到他丑陋的一面，听到他亲口出那些算计的话，才会真正死心，真正醒悟。”
顾曦柚看向云奕，眼神诚恳：“云奕，你是依慕的哥哥，你的话她现在可能听不进去。
但如果让她自己看清真相，她才会从这场美梦中醒来。而且这样一来，那个阿达木的罪行昭然若揭，国王王后处置他，依慕也不会再为他求情。”
一番话完，廊下一片安静。
云奕脸上的怒火渐渐平息，转为深思。他琥珀色的眼眸凝视着顾曦柚，许久，重重点头：“曦柚得对……要让依慕自己看清那个男饶真面目，她才会真正死心。”
沈知珩看着顾曦柚，眼里漾开温柔而赞赏的笑意：“曦柚心思细腻，考虑周全。这个法子确实最稳妥，既能让公主看清真相，又能避免她产生逆反心理。”
萧珝寒虽然没话，但看向顾曦柚的眼神里也满是毫不掩饰的欣赏，甚至还带着一丝骄傲——看，这就是他喜欢的人，不仅聪明善良，而且长得还很好看。
“那就这么定了。”云奕深吸一口气，琥珀色的眼眸重新变得坚定，“明一早，我们暗中跟着依慕去城门口。若那个阿达木真是良人便罢，若是存心不良……”
他眼中闪过一丝冷厉：“我就让他知道，欺骗西域公主的下场。”
四人商议妥当，又悄声返回宴席。庭院中篝火依旧熊熊燃烧，舞者的歌声与乐声还在夜空中飘荡，烤肉和美酒的香气弥漫在空气里。
第二清晨，晨光刚透过雕花窗棂，依慕就迫不及待地从床上爬了起来。
她昨晚几乎一夜未眠，翻来覆去地想着今与阿达木的见面，心脏怦怦直跳。刚蒙蒙亮，她就坐在梳妆台前，精心打扮起来。
铜镜中映出一张年轻娇艳的脸庞。依慕选了她最珍爱的那件鹅黄色绣银线石榴花纹的裙装——阿达木过，她穿鹅黄色最美，像沙漠里初升的朝阳。