张定远靠在军帐区入口的立柱上，右肩的布条渗着暗红血渍，左手撑地维持坐姿。夜风穿过断墙缝隙，吹得他额前碎发一阵阵颤动。远处狗吠声起，炊烟零星升起，耳边是百姓归家的脚步与士卒铲土的刮擦声。他闭眼喘息片刻，正欲缓缓起身，忽听得脚步由远及近，一名传令兵快步奔来，停在他三步外抱拳禀报：“将军，戚帅使者已过南澳渡口，距此不足半里，奉命嘉奖南澳收复之功。”
张定远睁眼，目光一凝。他未言语，只用左手撑地，借力站起。右腿仍有些滞涩，肩头抽痛如旧，但他挺直了背脊，抬手抹去脸上沾的炭灰与尘土。传令兵见状欲上前搀扶，被他抬手止住。“去备战袍。”他，声音低却清晰，“把旧县衙前的空地清出来，设受令台。旗队列两排，不铺红毯，不点鼓乐，只依军礼行事。”
传令兵应声而去。张定远缓步朝营帐走，每一步都压着痛楚前校进帐后，亲兵已取来干净战袍——深青底、金线滚边，是游击将军品级的制式。他解开染血铠甲，褪下右臂缠布，由亲兵重新敷药包扎。新布条勒紧时，他咬牙未吭声，任冷汗从鬓角滑落。换袍毕，他接过腰间长剑，挂于左胯，转身出门。
旧县衙前空地已整肃完毕。木台搭在原发放物资处，不高，仅一步台阶。两侧旗队持戚家军旗肃立，刀鞘齐整，无人喧哗。光将尽未尽，暮色沉在城墙上，映得战袍金线微闪。张定远登台站定，右手虚按剑柄，目视前方官道。
不多时，马蹄声响起。一骑先行，后随四名随从步行而至。当先一人约四十岁，着戚家军中层军官服制，胸前佩铜牌，肩披蓝底金纹披风，正是戚继光派来的使者。他在台前三十步下马，整衣束甲，捧一卷黄绸令书，稳步上前。至台下，拱手高声道：“奉戚帅军令，特授嘉奖于南澳驻守指挥张定远，及麾下全体将士！”
张定远下台迎至阶前，单膝跪地，双手托举过顶。使者展开令书，朗声宣读：“南澳倭巢已破，山本授首，残寇尽降，沿海重镇得以收复。此役调度有方，将士用命，尤以千总张定远临危不退、带伤督战、安民抚众，功居首等。今依军功擢升为游击将军，秩从三品，统辖南澳防务，兼领水陆协防之责。赏银三百两、绸缎二十匹、良马一匹，以彰其功。”
念罢，使者将印信、令书交予张定远。他双手接过，低头一瞬，随即起身，转身面向台下列队将士，高举印信道：“此非我一人之功！南澳之稳，赖三军浴血、百姓忍辱、同袍死战所得！赏银三百两，即刻移交军需官，全数用于抚恤伤亡、修缮器械、补给助民队！绸缎分赐各部，凡负伤作战者皆有份！”话音落，台下将士齐声应“喏”，声震街巷。
使者略一怔，随即点头微笑，低声言：“戚帅早知你会如此。”
张定远回以颔首，未多言。
使者续道：“戚帅另命，凡有功将士，皆依册记功颁赏。”着取出另一册籍，开始宣读名单。凡斩敌五人以上者记一功，救民三人以上者记一功，重伤未退者记一功，三项叠加者加赏布帛一匹、米粮五斗。每念一人姓名，张定远便亲自上前授铜牌，附言其功绩。
“王伍长，率十人守断桥，阻敌追袭半个时辰，护百姓百余人脱险，记首功。”
“赵哨官，左臂断仍持铳射敌，毙三人，记战功。”
“李什长，火场背出老幼六人，肺伤咳血，记抚民功。”
每一句陈述简短，无虚饰，却字字入耳。受奖者挺胸接牌，有人眼眶泛红，有人默默握拳。未得重赏者起初面有不甘，待见张定远对每人功绩如数家珍，且赏罚分明，神色渐平。至末尾，使者合上册籍，道：“共计记功一百七十三人，皆录档上报大营。”
张定远接过最后一块铜牌，环视全场，开口道：“我们打下了南澳，但守住它，才刚开始。今日之赏，不是终点，是责任的开始。你们每一个饶名字，都刻在这座城的根基里。我不忘，戚帅不忘，朝廷更不会忘。”
台下再度爆发出吼声，比先前更久，更实。
暮色彻底落下，军中点亮灯笼，照得空地一片通明。使者见事毕，道：“我明日清晨返程，今晚暂歇营郑”张定远点头，请其入帐歇息。两人并肩离台，行至军帐区入口，张定远忽停下，望向南街方向。七八户人家灯火未熄，灶烟仍在飘散，孩童笑声隐约可闻。
“你不必瞒我。”使者低声，“我知道你肩伤未愈，今日强撑至此。”
张定远摇头：“只要还能站，就不能让弟兄们觉得，仗打完了，将领就倒下了。”
使者默然片刻，拍了拍他左肩：“戚帅，你像极了他年轻时的样子——倔，但靠得住。”
张定远未答，只望着那片灯火，良久，转头对亲兵下令：“取今日赏银，即刻送交军需官入库。另备文书，注明用途明细，明日公示于旧县衙前。”又提高声音，“传令下去，明日辰时，召集各部队长以上军官，于议事棚集合，议战后诸事。”
亲兵领命而去。使者看着他站在灯影下的身影——战袍未脱，剑未解，右肩微倾却始终未弯，终是点零头，独自走入安排好的营帐。
张定远未动。他站着，听着四周声响：士兵换岗的脚步、远处百姓关窗的轻响、铁锹靠在墙边的磕碰。他抬起左手，轻轻按住右肩伤口，闭眼片刻，再睁时，目光已落在明日议事棚的方位。
风从南街吹来，带着柴火气与一丝饭香。