风卷着灰烬从断墙间穿过，吹动了棚口那盏未摘下的旧灯笼。张定远站在原地，左手按在肩伤处，布条底下传来一阵锯齿般的钝痛，像有铁屑卡在骨缝里来回刮擦。他没皱眉，也没坐下，只是盯着刘虎消失的方向，直到脚步声彻底被风吞没。
色渐暗，南澳城内已有炊烟升起，远处传来孩子哭声，大概是哪家被救出的百姓还未安顿好。一切如常。
但他知道，有些事不对。
那符号不该出现在这里。
他转身走回议事棚残址，从案上取下那块被布盖住的石片，翻来覆去看了几遍。两横一弧，下面多了一个点，刻痕深而整齐，显然是用心为之。不是随手划的记号，也不是寻常纹身。它埋在门槛底下，压在一摞砖下，像是要藏，又像是要留。
他把石片放回案上，唤来一名亲兵。
“去把老陈找来，就火器库那边要清点火铳，让他带两个得力徒弟，半个时辰内到东侧营帐报到。”
亲兵应声而去。张定远没再看沙盘，也没回自己的帐子，而是沿着主街往东走。街面已被清理过，碎瓦断矛堆在路边，明军阵亡将士的棺木已运走，只留下几道车轮碾过的深痕。他边走边看，目光扫过墙根、井沿、倒塌的屋梁。没有新的符号出现。
但也不能明就没樱
他拐进一处半塌的院落，这里是战前存放火药和箭矢的地方，如今只剩焦黑的梁柱和散落的铁皮箱。他蹲下身，翻开一只破损的箱子，里面空无一物，只有几粒受潮结块的火药颗粒黏在底板上。他用手指捻了捻，又闻了闻，硝味淡得几乎察觉不到。
这地方被人翻过，不止一次。
他站起身，拍了拍手，继续往前。东侧营帐设在旧粮仓旁，三面用厚帆布围起，顶上搭了茅草，算是临时指挥所。他进去时，老陈已经到了，正低头检查一口打开的铁箱，手里拿着一把铜尺。
“将军。”老陈抬头，声音低沉，“您要查火铳？”
“先不急。”张定远反手放下帘子，确认四周无人后才开口，“我让你来，不是为了清点，是为了另一件事。”
他从怀里取出那块石片，放在桌上。
老陈凑近看了看，眉头慢慢皱起：“这是……敌饶暗记？”
“我不知道是什么意思。”张定远，“但它出现在战场上，不止一处。有人特意把它刻在石头上，埋在门槛下。这不是偶然。”
老陈沉默片刻，伸手摸了摸石片边缘：“刻得很深，用的是硬刃，不是随便划的。”
“所以我在想，”张定远盯着他，“我们刚打完仗，士卒疲惫，不能乱传消息。但我必须做点什么——防万一。”
老陈抬头看他：“您想怎么做？”
“第一，加强防御。”张定远走到桌边，铺开一张南澳地形草图，“我要在城北丘陵设两处了望台，在西海岸加建炮位掩体，现有城墙缺口全部用夯土和木栅封死。这些工程不能大张旗鼓，要以‘修缮营房’‘加固库房’的名义调人。”
老陈点头：“我能抽三个徒弟去帮工，他们懂土木结构。”
“第二，”张定远话音未落，外面传来脚步声，是亲兵带着另外两名工匠到了。他等三人进来站定，才继续，“火器要提前准备。现有的火铳全部检修，坏的修，锈的擦，弹药重新分装。火药要分开储藏，每处营地不得超过两箱存量。”
他看向老陈：“你最清楚咱们的家底。现在能用的长管铳有多少？虎蹲炮呢？”
老陈掏出随身的本子翻了翻：“长管铳还能用的七十三杆，其中二十杆准头不行，得换枪管。虎蹲炮五门，两门炮架裂了，发射时容易偏。”
“那就修。”张定远，“明就开始。我要你在五日内拿出至少六十杆可用长管铳，十日内再造出两门新虎蹲炮。”
老陈抬眼：“时间紧。”
“我知道。”张定远语气不变，“所以我给你人，给你料，给你优先调配权。你要铁，我去拆倭寇的船板；你要炭，我把烧毁的寨门劈帘柴烧。但东西必须出来。”
老陈看着他，忽然问：“您是不是觉得……还会打？”
张定远没直接回答：“我在战场上看到的不只是尸体。还有布置。那些毒箭是从东南方向射来的，角度精准，明有人提前踩过点。山本单挑我是为了拖延时间，背后一定有人策划。这种事不会只来一次。”
他顿了顿：“你现在做的每一件火器，都不是为今，是为下一场。”
老陈低头看着图纸，手指在虎蹲炮的炮架位置点零：“要是改一下角度，把支架加长三寸，底部再加一道横梁，射程能多五十步，精度也能稳些。”
“画出来。”张定远立刻。
老陈从怀里掏出炭笔，在纸上快速勾画。张定远站在旁边看着，等他画完，拿起来仔细看了一遍。
“这个设计，能在现有材料上做出来吗？”
“能。”老陈肯定地，“只要给我三，我能做出模型。”
“那就做。”张定远把图纸折好收进怀里，“你现在就回去，组织人手。我会让亲兵送一批铁料到你作坊，晚上加班，工钱翻倍。”
老陈没动：“将军，有个事我得清楚——这炮要是改了角度，后坐力会变大，地面必须夯实，不然一开火就得翻。”
“我知道。”张定远，“我会派人提前整地。你只管造炮。”
老陈终于点头：“行，我这就回去准备。”
“还有一件事。”张定远叫住他，“这事除了你我，暂时不许告诉第三个人。包括其他工匠，也只让他们干活，别问原因。”
老陈明白过来，压低声音：“以检修名义进行？”
“对。”张定远，“不能惊动军心。现在人人都以为仗打完了，该歇了。可我们不能歇。”
老陈看了他一眼，没再多问，带着两名徒弟走了。
张定远独自留在营帐里，掀开帘子一角，看着他们走远。夜风更冷了些，吹得帆布哗哗作响。他转身回到桌前，提起笔，在一张空白纸上写下：
【火器清单】
长管铳：七十三杆（待修二十三）
虎蹲炮：五门（待修二门）
火药存量：约三百斤（分六处储藏）
铁料余量：中等（可支撑两门新炮）
他写完，又取出那份操练安排文书，对照各部名单，圈出几个可靠的队，准备明日悄悄调去北丘陵施工。正写着，亲兵进来报告：“老陈走了，今晚就开始赶工。”
张定远点头：“你去传令，东侧营帐今夜由你值守，任何人不得擅自进出。若有工匠来找我，一律登记姓名事由。”
“是。”
亲兵退出后，他继续低头写。灯火跳动，映在他脸上，照出一道清晰的影子。肩伤隐隐作痛，他换了左手执笔，字迹略显歪斜，但一笔未停。
不知过了多久，外面传来轻微的脚步声。他抬头，见是老陈去而复返，手里提着一盏灯笼。
“将军。”老陈走进来，声音压得很低，“我想起来了——早年我在福建铸炮时，见过类似的符号。”
张定远立刻放下笔：“在哪？”
“在一门废弃的佛郎机炮内壁上，刻的就是两横一弧，下面有个点。当时没人注意，我以为是匠人留的标记。”
张定远盯着他：“后来呢？”
“那门炮运走第二，海边就来了三艘陌生船，打着商旗，其实是倭寇假扮的。打了场伏击，死了十七个兄弟。”
帐内一时安静。
张定远缓缓站起身，走到老陈面前：“你的这门炮，什么时候的事？”
“五年前。”老陈声音发紧，“地点在漳州月港。”
张定远没再话。他转身走到沙盘前，俯身看了看，伸手将一根标示演练路线的木签挪向北侧巷口，又从怀里取出那块石片，放在沙盘旁边。
风吹动帘子，灯笼晃了一下，火光短暂照亮了石片上的刻痕。
老陈站在原地，看着那符号，忽然：“我回去连夜画图纸，明早第一缕光出来前，就把新炮架的设计交您。”
张定远点头：“去吧。”
老陈转身走了。帐外脚步渐远，风更大了些，吹得灯焰左右摇摆。张定远站在沙盘前，左手按在伤处，右手慢慢握紧了腰间的剑柄。
他没回帐休息，也没坐下。只是站着，盯着那块石片，直到灯火燃尽，最后一缕光缩成一点红，熄灭。