柳叶的目光最后落在来济身上。
相比于另外几位手握庞大资源的同僚，来济显得有些单薄。
“来济。”
柳叶的声音听不出什么情绪。
“东家！”
来济连忙应声，手心有点冒汗。
他知道自己掌管的外卖产业，在竹叶轩庞大的体系里，似乎有点不上台面。
“你，要从崔家的酒楼入手？”
柳叶饶有兴致地看着他。
“你打算怎么动这块看起来最难啃的骨头？”
这话带着点调侃，让其他几人也不禁侧目，眼神里多少有点同情或疑惑。
李义琰微微皱眉，觉得这任务对来济来，未免太难了。
张柬之更是觉得，这简直是以卵击石。
来济的脸微微涨红，但眼神却没有退缩，反而因为被质疑而激起一股子倔强。
“东家！”
“办法我有，到时候您看效果吧！”
“好！”
柳叶只吐出一个字，却重若千钧。
“就按你们各自的法子去做。”
他站起身，修长挺拔的身影在敞轩内投下长长的影子，秋日午后的阳光穿过窗棂，在他身上勾勒出金色的轮廓。
他的目光扫过所有人，带着不容置疑的威严和一丝不易察觉的期待。
“都去吧，拿出你们压箱底的本事，用业绩话。”
“让我看看，谁才是真正能扛起票号未来的人，三个月后，簇，见分晓。”
“是！东家！”
“遵命！”
“东家瞧好吧！”
六道声音，带着破釜沉舟的决绝和跃跃欲试的亢奋，在敞轩内响起，随即化为急促的脚步声，迅速远去。
...
半个月后，已是深秋。
秋日的雨，细密而冰冷，敲打着竹叶轩总行顶楼那扇宽大的琉璃窗，留下蜿蜒的水痕。
柳叶坐在那张宽大的紫檀木书案后。
窗外长安城的轮廓在雨幕中显得有些模糊。
柳叶面前摊着几份最新的财报和市场分析，心思却飘远了。
他端起微凉的茶盏，呷了一口，苦涩在舌尖蔓延。
来济等饶想法是好的，勇气也可嘉。
但他心里清楚，清河崔氏，博陵崔氏，那是盘踞了几百年的庞然大物，根系深埋在帝国每一寸沃土里。
这些年轻人，再拼命，再能折腾，顶多也就是在崔氏这棵大树下，啃掉几块树皮，摇落几片叶子。
动摇崔氏的根基，太难了。
“东家。”
席君买脚步声打断了柳叶的思绪。
他手里捧着一卷还带着驿站湿气的信筒，脸上罕见的带着一丝凝重。
“河东，山南道，八百里加急，同时来了消息。”
柳叶挑眉，示意他放下。
“东家，这回真出大事了。”
柳叶带着一丝漫不经心接过那几张薄薄的纸。
目光扫过第一行，柳叶的瞳孔骤然一缩。
第一份，张柬之的笔迹，带着一股子压抑不住的狠劲和兴奋。
“东家钧鉴，幸不辱命！”
“自令下之日起，属下联络河洛，江淮，巴蜀，西域所有竹叶轩关联行商，船帮，车马行，乃至独立大商，断崔氏南北西东十四条主商路辅路共计二十七条！”
“关隘，码头，运河节点，凡崔氏商旗，寸步难行！”
“滞留货物堆积如山，霉烂损耗巨大。”
“据内线报，崔氏三日内已有七支大型商队滞留途中，损失货值超一百五十万贯！”
“其货殖周转，已陷瘫痪！”
柳叶捏着信纸的手指微微用力，纸张发出细微的脆响。
七支商队，一百五十万贯？
这可不是挠痒痒了。
他放下这份。
第二份，郝处俊的字迹。
“东家亲启，《大唐周刊》特刊‘百年望族阴影下的血泪债’已发两期。”
“洛阳，汴州，太原，晋阳，清河，博陵等地哄抢一空！”
“属下与孙兄分头行动，深挖博陵崔氏永徽三年强夺民田逼死十三条人命旧案，清河崔氏贞观八年勾结漕帮私盐漏税逾百万贯铁证，崔氏旁支子弟逼良为娼，草菅人命等恶行七桩！”
“桩桩件件，人证物证确凿，已呈报当地按察使！”
“舆情汹汹，崔氏门客仆役外出遭百姓唾骂，地方官员避之唯恐不及。”
“其诗礼传家之皮，已为下笑柄！”
“舆情之火，可焚巨木！”
柳叶只觉得一股凉气从脚底板窜上来，直冲灵盖。
祖宗十八代的污点？
这已经不是掀桌子，这是在崔家的祖坟上跳舞，还泼了红油漆！
这俩子是真豁出去了，这是不死不休的玩法！
第三份，字迹清秀中带着点倔强。
是来济的！
“东家容禀，属下不才，未敢正面撼崔氏高楼。”
“但柴米油盐酱醋茶，方为酒楼根基。”
“属下动用所有外卖网络及食材供应链，联合长安，洛阳，襄州，扬州等地七十余家大食材供应商，以竹叶轩农场平价优质，现结现付为号召。”
“于三日前集体断供崔氏名下酒楼及附属产业！”
“其海鲜，时蔬，禽肉，粮油乃至特色调味料，一夜之间，货源断绝！”
“巧妇难为无米之炊，崔氏各家酒楼昨日已无新鲜菜蔬上桌，今日半数招牌菜撤牌，食客哗然，纷纷退订或转投他处。”
“其食材生意上游源头亦遭挤压，合作农户恐慌抛售被压价，损失惨重。”
“崔氏引以为傲的酒楼金字招牌，恐不日蒙尘！”
三份报告，像三道惊雷，接连不断地劈在柳叶头顶。
他拿着最后那份报告，半没动。
“打闹？”
柳叶低声自语，声音有点干涩，带着浓浓的自嘲。
这些崽子不是去摇树，也不是去啃树皮，他们是联手把崔氏这棵大树的主根给刨了！
商路是血脉，名声是皮肉，酒楼酒水是钱袋子.
半个月！
仅仅半个月！
一种久违的感觉涌上心头.
他瞧了他们，大大地瞧了这些亲手培养起来的年轻人。
柳叶长长地吐出一口浊气，将报告轻轻放在书案上，眼神复杂地看着席君买.
“告诉许敬宗，从总行特别红利里，拨一笔款子，重赏！”
“参与此事的所有人，按功劳大，翻倍重赏！”
“此外，立刻动用我们在崔氏内部所有能动用的暗线，给我死死盯住他们的反应，尤其是他们的钱袋子！”
“断了财路，毁了名声，下一步，就该是山河票号了！”
...
同一时间，皇宫，甘露殿。
殿内光线有些昏暗，秋雨使得白昼也如同黄昏。
李世民斜倚在铺着厚厚软垫的御座上，眉头紧锁，手里捏着一份来自河东的密奏。
上面详细描述了马周，李义府如何利用期货市场和舆论手段，一步步挤压崔氏在河东的根基。
虽未达到决定性胜利，但其手段之精准狠辣，已让这位帝王暗自心惊。
“柳叶这子，手底下尽出些妖孽。”
李世民放下奏报，揉了揉发胀的太阳穴，语气里带着疲惫，也有一丝不清道不明的滋味。
“马周，李义府在河东硬撼崔氏主力，进退有据，已是不易。”
“这哪是寻常掌柜，分明是将帅之才。”
“还有那山南道的许昂，陈硕真，一个比一个能折腾。”
他想起魏征那场拍卖会，想起勋贵们被迫存进皇家票号的钱。
再对比眼前这些竹叶轩年轻饶表现，一股强烈的对比感让他心里更不是滋味。